Waarom verbergen Ubisoft, Nintendo en co. wie hun spellen maakt?
Wat hebben de remake van "Super Mario RPG", "Assassin's Creed Jade" en "Another Code: Recollection" met elkaar gemeen hebben? De studio's erachter worden geheim gehouden. Ik leg hier uit waarom en wat de gevolgen zijn.
De game-industrie is een geheimzinnige industrie. Terwijl Hollywoodstudio's zoals Lucasfilm gemakkelijk hun routekaart voor het komende decennium aankondigen, houden gamestudio's en uitgevers zich meestal op de achtergrond. Dit is de afgelopen jaren enigszins verbeterd. Tegelijkertijd is het bijvoorbeeld duidelijk dat Nintendo al jaren werkt aan een nieuwe 3D "Mario". Er is echter nog niets officieel bekend. Nu worden zelfs de namen van sommige ontwikkelstudio's achtergehouden.
Geen verbinding op dit nummer
Wanneer je de trailer voor "Super Mario RPG" bekijkt, zijn er geen aanwijzingen over wie de remake heeft ontwikkeld. Square Enix en Nintendo worden genoemd als uitgevers, maar geen studio. Bij navraag door verschillende media, zoals IGN bij Square Enix en Nintendo, was er vooraf geen antwoord op wie het spel ontwikkelde. Er is geen studiologo aan het begin van het spel. Pas toen een oplettend persoon de kleine lettertjes in de algemene voorwaarden van een pre-orderpagina doorlas, kwam de naam ArtePiazza aan het licht. Anders zou de informatie pas bij de eindcredits van het spel beschikbaar zijn geweest. Toen hadden de meeste media hun content over het spel al lang geproduceerd. Het was recensenten door een embargo verboden om de studionaam van "Super Mario RPG" van tevoren te noemen.
Bron: Nintendo
Met "Another Code: Recollection" is een ander recent voorbeeld van een Nintendo-game waarvan de verantwoordelijke studio lange tijd onbekend was. Ook hier is het te danken aan datamijnwerkers die tijdens het doorzoeken van de demo op de naam Arc System Works stuitten. Dat was afgelopen december. Het spel werd in september onthuld. Het PR-bureau van Nintendo bevestigde de studio toen ik ernaar vroeg.
Bron: Nintendo
Nintendo is niet de enige met deze aanpak. Sega presenteerde vijf remakes van spellen op de Game Awards. Afgezien van een gewaagde verklaring van CEO Shuji Utsumi dat de makers erbij betrokken zijn, is er niets bekend over de ontwikkelaars. Toen hem dit werd gevraagd door journalist Stephen Totilo, zei hij: Sega heeft op dit moment niets aan te kondigen in dit verband.
Ubisoft, dat meestal open communiceert over wie zijn spellen ontwikkelt, houdt zich ook op de achtergrond met "Assassin's Creed Jade". Het aankomende mobiele spel brengt de serie naar China. Het is al in detail gespeeld. Afgezien van het feit dat het megaconcern Tencent, of Level Infinite, het spel uitgeeft, is er geen informatie over de ontwikkeling bekend. Tijdens een kwartaalbijeenkomst voor investeerders in juli kwam ook de vraag op wie het spel ontwikkelde. Ubisoft CFO Frederick Duguet zei simpelweg: "We zullen de naam van de studio op een later tijdstip onthullen". Tot op heden is dit nog niet gebeurd.
Bron: Ubisoft
De uitgevers trekken aan de touwtjes
Waarom deze geheimzinnigheid? Het vermoeden is dat uitgevers meer controle willen. Als er op de verpakking van een spel alleen maar Nintendo, Sega of Ubisoft staat, associeer je de spellen ook met deze bedrijven. Bovendien kunnen uitgevers op elk moment van studio veranderen zonder dat spelers daar achter komen of zich er iets van aantrekken. Deze aanpak is niet nieuw, maar beleeft momenteel een renaissance. In de tijd van Atari, toen de industrie nog in de kinderschoenen stond, was het verboden om namen van ontwikkelaars te noemen. Dit was om te voorkomen dat de concurrentie talent zou wegkapen. Warren Robinett reageerde hierop met de allereerste Easter Egg. In zijn spel "Adventure" verborg hij de boodschap: "Gemaakt door Warren Robinett" in een geheime kamer.
Bron: Atari
Nadat de dominantie van Atari langzaam afnam en steeds meer vrouwelijke ontwikkelaars hun eigen studio's oprichtten, werden ook de games op gepaste wijze geëerd.
Nu is het gelukkig een uitzondering wanneer de namen van vrouwelijke ontwikkelaars uit de credits worden verwijderd of een onjuiste titel krijgen. Het verzwijgen van de verantwoordelijke studio is echter minstens zo verwoestend. Naast het eerder genoemde gebrek aan invloed, betekent het dat ontwikkelaars geen referenties hebben om te laten zien als ze op zoek zijn naar een baan. Zolang niet bekend is wie "Assassin's Creed Jade" ontwikkelt, mogen de ontwerpers in kwestie er niets over op hun CV schrijven. Dit geldt ook voor studio's die open kunnen zijn over hun spellen, maar de aankondiging onder de pet (moeten) houden. Wat, zoals we weten, vele jaren kan duren.
De geheimzinnigheid schaadt vooral de studio's, of beter gezegd de mensen die de spellen maken. Laten we hopen dat deze ontwikkeling niet verder toeneemt.
48 mensen vinden dit artikel leuk
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chIk ben gek op gamen en diverse gadgets, dus bij digitec en Galaxus waan ik me in het land van overvloed - alleen krijg ik helaas niets gratis. En als ik niet bezig ben met het los- en weer vastschroeven van mijn PC à la Tim Taylor, om hem een beetje te stimuleren en zijn klauwen uit te slaan, dan vind je me op mijn supercharged velocipede op zoek naar trails en pure adrenaline. Ik les mijn culturele dorst met verse cervogia en de diepe gesprekken die ontstaan tijdens de meest frustrerende wedstrijden van FC Winterthur.
