Is het te vroeg voor een Harry Potter remake?

De Jobberknoll zingen het al weken van de daken van Zweinsveld. Nu is het officieel: Harry Potter krijgt een remake in de vorm van een tv-serie. We weten nog niet wanneer die komt, maar elke voorspelling van een release "voor 2025" is waarschijnlijk te ambitieus. Ze moeten immers nog de showrunners vinden, of op zijn minst bevestigen. Ook de producenten. En regisseurs. Acteurs ook. Pas dan kan het filmen beginnen. Dan is er de heropname en dan de postproductie. Ja, er is nog een heleboel te doen.

Terwijl ik dit allemaal overdenk terwijl ik het nieuwsartikel van gisteren schrijf, pauzeer ik: "Ik ben hier niet zo zeker van. Heeft de wereld echt gewacht op een Harry Potter remake?"

Dezelfde scepsis lijkt wijdverspreid online, met sommige fans die de laatste aankondiging interpreteren als een gebrek aan creativiteit en een goedkope poging om de franchise uit te melken. Een betere versie is toch al onwaarschijnlijk, vooral wat betreft de casting. Je hebt Daniel Radcliffe's Harry Potter, Alan Rickman's Severus Snape, Robbie Coltrane's Hagrid en Ralph Fienne's Voldemort, om er maar een paar te noemen. Zal de serie alleen daarom al niet mislukken? En dan heb ik het nog niet eens over de iconische filmscore van John Williams.

In ieder geval biedt de tovenaarswereld genoeg materiaal voor meerdere spin-offs die niet noodzakelijkerwijs draaien om Harry en zijn vrienden. Waarom krijgen we dan nog een Harry Potter? Natuurlijk, de Fantastic Beasts serie was misschien een teleurstelling, maar Hogwarts Legacy, dat zich ruim 100 jaar voor de films afspeelt breekt record na record. Dus niemand kan zeggen dat de franchise alleen succesvol is als Harry Potter erbij betrokken is.

Hoe langer ik erover nadenk, hoe meer ik warm loop voor het idee van een Harry Potter remake. Dus wat is er veranderd?

De allerbelangrijkste reden

Laten we de parseltong overslaan en eerlijk praten. Warner Bros doet het voor het geld. Maar te midden van alle poeha en tegenwerking rond de aankondiging is het misschien wel belangrijkste argument voor een remake verloren gegaan: het project wordt geleid door HBO.

HBO!

Niet zomaar een oude zender, streamingdienst of productiestudio van Warner Bros, maar het bedrijf achter cultklassiekers als Game of Thrones, Succession, Tschernobyl, Euphoria, True Detective, The Wire, The Sopranos en recentelijk The Last of Us. Als ik nu zou stoppen met typen, zou ik al genoeg redenen hebben gegeven voor een remake. Want net zoals banken een garantie eisen voor een lening, dient HBO als garantie voor mij. Een garantie die me ertoe aanzet om in ieder geval mijn scepsis opzij te zetten en de serie een eerlijke kans te geven. Sterker nog, het noemen van HBO doet veel meer dan dat - het wakkert het gevoel van euforie in mij aan.

Eén seizoen per boek? JA!

Een ander goed argument voor een remake op tv is de speelduur. Naar verluidt krijgt de serie namelijk één seizoen per boek. Dat zijn dus zeven seizoenen Harry Potter, zodat elk belangrijk plotpunt de representatie krijgt die het verdient. Dit is precies wat de laatste films in de franchise niet hebben gedaan. In een poging om de steeds dikkere boeken in films van tweeënhalf uur te proppen, werden vaak hele verhaallijnen geschrapt. Dit waren soms zelfs plotpunten die absoluut noodzakelijk waren voor het begrip van het publiek. Als je bijvoorbeeld Harry Potter en de Gevangene van Azkaban niet hebt gelezen, zul je niet begrijpen waarom Harry tegen het einde van de derde film denkt dat hij zijn dode vader de betovering heeft zien gebruiken. Of waarom zijn leraar Remus Lupin zelfs maar weet wat de Marauder's Map is, laat staan hoe het werkt.

Dat zal naar verwachting veranderen. Denk maar aan alle dingen die ontbraken. Er was het dodenfeest dat door de geesten werd georganiseerd op Halloween, en de jacht zonder hoofd. De wereldbeker Zwerkbal. Het echte gevecht op het Ministerie. De profetie, waardoor Neville bijna de uitverkorene werd. En eigenlijk het hele plot van het zesde boek! Het boek legde wat nadruk op de achtergrond van Voldemort en vertelde zijn verhaal in de vorm van magische herinneringen. Harry moet ze bestuderen met Perkamentus, die zegt dat ze het ontbrekende puzzelstuk bevatten dat nodig is om de schijnbaar onoverwinnelijke Duistere Heer voor eens en altijd te verslaan.

En de film? Twee korte scènes over het verleden van Voldemort, en dat is het. Er wordt veel meer tijd besteed aan het liefdesleven van Harry en zijn vrienden, soms zelfs op een cringeworthy manier. Een voorbeeld hiervan is de niet overtuigende romance tussen Harry en Ginny. Toch zou zelfs dat in de remake meer uitgediept kunnen worden.

Als we het hebben over dingen die uitgediept moeten worden, zou de serie flashbacks kunnen laten zien van de nacht dat Voldemort Harry's ouders vermoordde. Of het kan dieper ingaan op St. Mungo's Ziekenhuis voor Magische Ziekten en Verwondingen, Kreachers verlossingsverhaal of Snape's geschiedenis met Lilly en Petunia. Of het kan ons meer vertellen over de oude Orde van de Feniks. Of over de vriendschap van de heren Moony, Wormstaart, Padfoot en Prongs, wat het drama van het verraad aanzienlijk zou verhogen.

Zo kan ik nog wel even doorgaan.

Waarschuwing: geruchtenalarm!

Geruchten doen natuurlijk de ronde. Hoe kan dat ook anders? Met dit in gedachten moet je de paar lekken die zijn opgedoken met een korreltje zout nemen. Sommige "insiders" hebben misschien hun verbeelding de vrije loop gelaten.

Dat gezegd hebbende, is er blijkbaar al een ruwe verhaallijn voor de eerste aflevering vastgesteld. Vergelijkbaar met The Last of Us zal het naar verluidt de laatste dag van het leven van James en Lily Potter onthullen, inclusief hun moord door Voldemort. Bovendien zouden sommige acteurs uit de films terugkeren in nieuwe rollen. Tom Felton bijvoorbeeld, die oorspronkelijk Draco Malfoy speelde, zal naar verluidt de rol van Draco's vader Lucius Malfoy op zich nemen in de tv-serie. Nu we het toch over casting hebben, Adam Driver zou in gesprek zijn over de rol van Severus Snape en Helen Mirren zou in aanmerking komen voor de rol van Minerva McGonagall. Een goed begin.

Jep, de serie zit er echt tegenaan. De raison d'être moet zijn om een van de populairste filmseries ter wereld te overtreffen - in feite een onmogelijke prestatie. Met HBO aan het roer zie ik echter een kans. Als ik nadenk over alles wat in de verste verte niet mogelijk zou zijn geweest binnen de grenzen van een film van tweeënhalf uur, ben ik bijna hoopvol gestemd dat het onmogelijke misschien toch nog mogelijk is.