Hoe ongezond is vliegtuiglawaai?

Dankzij het feit dat ik in een grote stad woon, heb ik het geluk dat ik een groene oase mijn thuis kan noemen. Ik ben dol op mijn tuin. Nu het zomer is, zit ik vaak op het terras, genietend van een sfeer die zo idyllisch is dat het bijna clichématig is: tsjilpende vogels, het zachte ruisen van de wind in de boomtoppen, af en toe een eekhoorn die uit een heg springt.

Dit kleine stukje paradijs wordt echter opgeslokt door de natuur.

Dit kleine stukje paradijs wordt echter opgeslokt door het geluid van vliegtuigen die om de tien minuten overvliegen. Mijn tuin ligt namelijk onder een vliegroute, niet ver van het vliegveld. Eén keer per jaar, terwijl de andere start- en landingsbanen worden opgeknapt, vliegen de meeste vliegtuigen die komen landen recht over mijn groene tuin. Ze donderen over me heen, zo laag dat ik het gevoel heb dat ik bijna aan de onderbuik van de vliegtuigen kan krabben.

Als je deze video bekijkt, krijg je een indruk van hoezeer deze laagvliegers mijn stukje paradijs vernielen:

Eén ding is zeker: de constante geluidsoverlast is niet bepaald goed voor mijn gemoedsrust. Ook al probeer ik me er niet al te druk over te maken. Ik kan er tenslotte niets aan doen. Een van mijn buren ondervindt nog drastischere gevolgen van de situatie. Ze heeft haar jaarlijkse vakantie gepland voor deze vier weken en verlaat de stad om weg te zijn van het lawaai. Dat is niet iets wat ik kan regelen - en ik denk ook niet dat het absoluut noodzakelijk is. Het is tenslotte maar voor een beperkte periode. Ik denk niet dat vier weken kwaad kunnen. Of toch wel?

Is vliegtuiglawaai schadelijk voor de gezondheid?

Naarmate het vliegverkeer is toegenomen, is de invloed ervan op de gezondheid van de bevolking onderwerp geweest van talloze wetenschappelijke onderzoeken. Hun conclusie? Blootstelling aan vliegtuiggerelateerde geluidsoverlast kan psychologische en fysieke gevolgen hebben. Kwesties als verhoogde bloeddruk, slaapstoornissen, leerproblemen bij kinderen, woede en depressie, om precies te zijn.
Een systematische review (in het Duits) waarin epidemiologische studies werden geëvalueerd, legde een verband tussen continue vliegtuiggeluidsniveaus van 60 decibel overdag en 45 decibel 's nachts en een toename van arteriële hypertensie (d.w.z. aanhoudende hoge bloeddruk). Antihypertensiva worden ook vaker voorgeschreven in de buurt van vliegvelden. Geluidsoverlast heeft ook invloed op cognitieve prestaties: het begrijpend lezen van schoolkinderen blijkt achteruit te gaan naarmate het vliegtuiglawaai toeneemt.

Vliegtuiglawaai kan leiden tot depressie

Een grootschalig onderzoek (in het Duits) naar verkeerslawaai in het algemeen onthulde dat de psychologische stress veroorzaakt door aanhoudend, storend lawaai zelfs kan leiden tot depressie. De studies concludeerden dat de effecten vaak ernstiger worden naarmate het decibelniveau toeneemt.
Ze lieten echter ook zien dat mensen in verschillende mate gevoelig zijn voor vliegtuiglawaai. Wat voor de ene persoon een groot slaaptekort veroorzaakt, kan voor iemand anders slechts een kleine ergernis zijn. Bovendien onderzochten deze studies langetermijneffecten, d.w.z. de gevolgen van jarenlange storende geluidsoverlast.

Ik zal de komende weken mijn oren bedekken en doorzetten. Ik zal het geluid moeten verdragen - en aangezien het in mijn geval slechts een tijdelijke ergernis is, zal het me wel lukken.