"Blood Bar Tycoon' - van cocktailshaker tot vampierenheer

Kim Muntinga

13-2-2025

Vertaling: machinaal vertaald

In "Blood Bar Tycoon" duik ik in de duistere wereld van vampiers. Als barmanager moet ik zorgen voor het welzijn van mijn bloeddorstige gasten en tegelijkertijd vers bloed aftappen van mijn menselijke bezoekers. Maar kan deze mix van spellen op de lange termijn boeien?

In een wereld vol generieke tycoonspellen heb je een speciaal concept nodig om op te vallen. "Blood Bar Tycoon" wil precies dat zijn: een bedrijfssimulatie waarin ik niet zomaar een nachtclub beheer, maar een bar voor vampiers run - met alles wat daarbij hoort. Van het kiezen van de juiste bloedgroep tot het discreet omgaan met menselijke gasten en het uitbreiden van een duister imperium.

Maar is het frisse idee genoeg om echt te inspireren? Ik ben benieuwd en heb het voor je uitgeprobeerd. Bijgaand vind je de launchtrailer van het spel.

Welkom in het nachtleven van de onsterfelijken

Het spel begint onschuldig genoeg: als de nieuwbakken manager van een kleine, verborgen vampierenbar in de junksteeg van Blutrotstadt (Crimson City in het origineel) leer ik niet alleen de juiste drankjes te mixen, maar vooral ook de juiste strategieën te ontwikkelen voor het inrichten van mijn bar. Naast bier, gin en tonic, wijn en wodka heb ik ook A-, B- en AB-positieven op het menu staan.

Het wordt al snel duidelijk dat het geheim van een succesvolle nachtclub ligt in de juiste bloedinkoop. In het begin zijn onschuldige bloeddonoren voldoende, maar later moet ik vaardiger worden om onze klanten tevreden te stellen - en tegelijkertijd niet de aandacht van de mensenwereld te trekken. Mijn doel is altijd om de gunst van de ouderen te winnen en uiteindelijk machtiger te worden door een barimperium op te bouwen. Zo stijg ik op om zelf een Elder te worden.

De campagne voert me door verschillende wijken waar ik vervallen bars omtover tot trendy ontmoetingsplaatsen voor vampiers. Ik moet niet alleen voldoen aan de behoeften van de vampierklanten, maar ook de nietsvermoedende menselijke gasten aantrekken en discreet "verwerken". Natuurlijk verdien ik ook geld aan hun drinksessies, maar ik moet ook aan hun behoeften voldoen: Als ze maar niet eindigen als lijken of slachtoffers.

Creepy melodieën en cartoonstijl creëren een harmonieuze sfeer

De soundtrack en geluidseffecten dragen aanzienlijk bij aan de sfeer. De muziek is een mix van griezelige en humoristische melodieën die perfect bij de sfeer passen. De geluidseffecten, zoals het klinken van glazen en het gorgelen van bloed, zijn goed gerealiseerd en dragen bij aan de onderdompeling.

De cartooneske grafische stijl van "Blood Bar Tycoon" past goed bij het humoristische maar donkere thema van het spel. Ik vind de karakterontwerpen goed, de ontwikkelaars hebben er duidelijk moeite voor gedaan, maar ze zouden hier en daar wat meer geïndividualiseerd kunnen worden. De omgevingen zijn slechts oké. Ze hebben een paar details, maar zijn over het algemeen niets bijzonders. Over het geheel genomen doet het spel me visueel, maar ook qua humor en structuur, denken aan "Two Point Hospital".

Het kleurenpalet van donkerrood, paars en zwart versterkt de gotische sfeer en creëert een meeslepende omgeving die zowel charmant als griezelig is. Ik ben vooral dol op de verschillende thema's die ik kan vrijspelen naarmate ik vorder in het spel. Er zijn tot nu toe in totaal 14 thema's: van cyberpunk tot piraten tot kawaii. Elke stijl brengt zijn eigen visuele specialiteiten met zich mee.

De verschillende stijlen voorkomen echter niet dat het spel zich halverwege de campagne voortsleept. De verschillende spelmechanismen en gevarieerde uitdagingen helpen ook niet.

Van managementspel tot kroegverdediging

Ik beheer hele netwerken van leveranciers, investeer in betere koelsystemen en koop de autoriteiten om om vervelende inspecties te voorkomen. Als ik niet voorzichtig ben met mijn bedrijf, loop ik het risico dat de geheime alliantie van vampierenjagers achter mij en mijn bar komt. Als dit gebeurt, verandert mijn managementspel in een soort tower defence. Hier moet ik mijn bar verdedigen met vallen en trouwe bedienden.

Ik krijg hier gedeeltelijke superkrachten voor. Ik kan een zwart gat onder mensen maken om ze naar binnen te zuigen en te elimineren. Ik hou van deze verrassende mix. Ik hoop echter dat de ontwikkelaars dit in toekomstige updates zullen uitbreiden. Tot nu toe lijkt het erg rudimentair.

In het algemeen bieden veel gebieden potentie, maar naar mijn mening zouden ze nog verder uitgebreid kunnen worden. De onderzoeksboom bestaat bijvoorbeeld maar uit twaalf categorieën: Zeven op het gebied van bloedafnamemachines, één op het gebied van lijkbenutting en vier in vangmachines. Die laatste zijn leuke vallen, zoals een arcadeautomaat met een valluik dat rechtstreeks naar een cel leidt.

Door de verschillende bloedafnamemachines haal ik verschillende drankjes bij mensen voor mijn bloedbank: bijvoorbeeld gerookt of met ijs. Het spel voelt soms aan als een early access-titel vanwege de weinige onderzoeksgebieden en de nog niet volledig ontwikkelde spelmechanica, waar nog twee tot drie jaar aan gewerkt moet worden om een volwaardige titel te worden.

Een bar loopt niet vanzelf

Een ander hoogtepunt van "Blood Bar Tycoon" is het dynamische economische systeem. Verschillende vampierclans hebben verschillende voorkeuren: terwijl oude aristocraten alleen genoegen nemen met het beste vintage bloed, nemen de moderne jongeren soms genoegen met "fastfoodautomaten". Ik moet dus niet alleen een goed werkend bevoorradingssysteem opzetten, maar ook de juiste klanten aantrekken. Het spel moet hier echter ook uitgebreider zijn.

Ik vind het beheer van de minions ook goed, maar het zou kunnen worden uitgebreid. Dit gaat over het besturen van mijn minions. Ik kan mijn vampirische helpers individueel besturen of ze automatiseren, afhankelijk van mijn speelstijl. Deze flexibiliteit maakt het mogelijk om zowel detailminnende micromanagers tevreden te stellen als spelers die liever het grote geheel in de gaten houden. Als het gaat om het ontwerpen van personages mis ik echter nog steeds meer aanpassingsopties, die slechts in beperkte mate beschikbaar zijn.

Zwarte humor ontmoet machtige vampierheren

Wat "Blood Bar Tycoon" speciaal maakt, is de mix van humor en strategie. De ontwikkelaars zijn erin geslaagd een snufje zwarte humor toe te voegen aan een duistere sfeer. De opmerkingen van de Minions en de bizarre machines om bloed te winnen zijn altijd goed voor een lach. Vergeleken met andere spellen, zoals de goede oude "Dungeon Keeper", is er ook hier nog ruimte voor verbetering.

Het achtergrondverhaal van "Blood Bar Tycoon" is diep voor een tycoonspel en goed geïntegreerd in de gameplay. Ik leer meer over de vampiermaatschappij en haar hiërarchieën naarmate ik me een weg baan door de campagne. De lore voegt een extra dimensie toe aan het spel en houdt me geïnteresseerd. Vooral de interactie met de machtige vampierheren, wiens gunsten ik moet winnen om verder te komen in het spel, is spannend.

Deze elementen zorgen ervoor dat het spel niet zomaar een managementspel is. Ik kan me goed voorstellen dat de vampierverhalen menig vampierfan zullen interesseren en inspireren.

Alles wat blinkt is geen goud in de bar

Het spel heeft helaas last van kleine technische problemen. Soms staan gasten gewoon stom te doen, soms voor de (open) toegangsdeuren naar de kamers van de vampiers of mijn volgelingen. Ze kunnen zelfs verraderlijke en niet-zo-leuke dingen zien: bijvoorbeeld gekooide mensen, lijken, bloed of mensen die op dat moment in bloedafname-machines zitten. Maar er gebeurt niets. Op dezelfde manier staan mijn volgelingen soms emotieloos rond te kijken, ook al zijn er genoeg taken voor ze en heb ik ze automatisch ingesteld.

De barteller lijkt ook nog niet goed te werken. Mijn gasten negeren het gewoon en dat is jammer. Een ander probleem is het bouwsysteem. Ik kan achteraf geen nieuwe muren bouwen. Als ik verkeerd gepland heb, moet ik alles afbreken als ik de indeling anders wil. Dat kan niet de bedoeling zijn van de uitvinder.

Tot nu toe weet ik ook niet hoe ik het doel in sommige missies moet bereiken. Bijvoorbeeld, direct na het vrijspelen van het derde district in mijn tweede bar, moet ik 30 bloedconserven van "gerookt bloed kwaliteit 6" zien te krijgen. Ik kan dit echter niet vrijspelen in de onderzoeksboom, de benodigde machine niet bouwen en het ook niet kopen op de zwarte markt.

Ik moet eerst het volgende district starten en de optie "Bloody Smoker" ontgrendelen in de onderzoeksboom in dit level. Ik vind dat onnodig en omslachtig. Ik wil in dit soort spellen niet het volgende level beginnen om daar iets vrij te spelen en dan later terug moeten om daar verder te gaan. Dat verstoort de flow van het spel enorm.

"Blood Bar Tycoon" is mij ter beschikking gesteld door Clever Trickster Productions. Het spel is sinds 4 februari beschikbaar voor de PC.

Kim Muntinga

Editor

Kim.Muntinga@galaxus.de

Mijn interesses zijn gevarieerd, ik geniet gewoon graag van het leven. Altijd op zoek naar nieuws over darten, gamen, films en series.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren