Waarom het beter is om taken die je haat in één keer aan te pakken

Op sommige dagen worden we overspoeld met werk, waardoor we een behoorlijke dosis zelfbeheersing moeten tonen. De manier waarop we omgaan met onaantrekkelijk werk speelt een belangrijke rol bij het bepalen van hoe uitgeput we ons 's avonds voelen. Een team van onderzoekers in Duitsland en Ierland heeft ontdekt dat we het onszelf onnodig moeilijk maken door onaantrekkelijke taken te onderbreken om andere dingen te doen.
Prof. dr. Fabiola Gerpott en haar collega's wilden uitzoeken of het gunstig zou zijn voor mensen om onaangename taken te onderbreken door over te schakelen op leukere taken, zodat ze met een hernieuwd gevoel van energie terug kunnen keren naar de vervelende taak. De studie, getiteld Keep it steady? Not only average self-control demands matter for employees' work engagement, but also variability, concludeerde dat mensen die de dagelijkse sleur proberen te verzachten door vervelende taken op te splitsen en te combineren met leukere taken, zichzelf geen dienst bewijzen. In feite maken ze het zichzelf onnodig moeilijk.

Grijns en verdraag het

"Op dagen dat je een hoge werkdruk hebt, heeft het geen zin om zeer aangename en zeer onaangename taken af te wisselen, omdat dit het contrast tussen de twee bijzonder duidelijk maakt," legt Prof. Dr. Fabiola Gerpott, co-auteur van het onderzoek, uit. Met andere woorden, het onderbreken van de dingen die we leuk vinden om te doen met de dingen die we haten om te doen, zorgt er alleen maar voor dat we de laatste ergerlijker vinden, waardoor ondankbare taken des te vervelender worden.

Dus onze uitputting is groter dan die van andere taken.

Dus ons uitputtingsniveau aan het einde van een drukke dag hangt niet alleen af van de lengte van onze takenlijstjes. Het gaat erom hoe we onze taken over de dag verdelen. Het afwisselen van plezierige en onplezierige taken dwingt ons om ons mentaal aan te passen aan de laatste, waardoor we ons 's avonds helemaal uitgeput voelen. Als we ons echter in één keer door een onplezierige taak heen ploegen, is ons schrap zetten om het maar één keer te doen genoeg om ons er doorheen te slepen.

De taakverspringende kater

Volgens het onderzoek heeft de onevenredige mate van uitputting die we krijgen van het afwisselen van taken die we leuk vinden en taken die we niet leuk vinden, ook gevolgen voor de volgende dag. Eén nacht is niet genoeg om te herstellen. Niet in staat om ons volledig op te laden, beginnen we de volgende ochtend met een minder betrokken gevoel.

Mensen die dit het moeilijkst vinden, zijn mensen die veel stress ervaren of kwetsbaar zijn voor een burn-out. Voor deze mensen zijn veranderingen in de workflow extra vermoeiend, wat betekent dat ze langere hersteltijden nodig hebben. Het is gemakkelijker om zelfcontrole te houden als je je blijft concentreren op onaangename taken totdat ze klaar zijn, zodat je ze sneller kunt uitvoeren.

Hoe je je werkdag gemakkelijker kunt maken

Prof Gerpott en haar co-auteurs geven tips over hoe je werkdagen die hoge eisen stellen aan je zelfbeheersing gemakkelijker kunt maken. Met andere woorden, op dagen dat je veel te doen hebt en jezelf moet pushen om de confrontatie aan te gaan met de minder leuke dingen. Organisatie is de sleutel. Routines kunnen werkprocessen gemakkelijker maken en stress verminderen. Bovendien kan het je helpen om vol te houden als je al in een vroeg stadium bepaalt wie waarvoor verantwoordelijk is. Zelfs als zoiets niet noodzakelijkerwijs onder jouw controle is, is het zinvol om te voorkomen dat je onder tijdsdruk werkt. Op die manier wordt je werkstroom niet onderbroken door dringende taken als je al ergens middenin zit.
Voor mensen die zich tegen emotionele stress willen beschermen, raden Gerpott en haar collega's beweging, mindfulness en gezonde slaap aan.

Blijft u geïnteresseerd in dit onderwerp?

Zin om meer te lezen over gezondheid op het werk? Laat het me weten in de comments.