The Creator: eindelijk een geweldige sciencefictionfilm!
Dystopische sciencefictionfilms zoals The Matrix hoeven niet altijd naar Simulacra en Simulatie te verwijzen om goed te zijn. Soms is een hart genoeg.
Laat ik beginnen met te zeggen dat mijn recensie **geen spoilers bevat.**Alle informatie die hier wordt vermeld, komt voor in trailers die al zijn uitgebracht.
Het is alweer een tijdje geleden dat we voor het laatst van regisseur Gareth Edwards hebben gehoord. In 2010 maakte hij naam met het visueel verbluffende Monsters. In 2014 ging hij een stap verder met de Hollywood remake van Godzilla. En twee jaar later maakte hij Rogue One: A Star Wars Story - misschien wel de beste Star Wars-film uit het Disney-tijdperk. Niets stond een geweldige regiecarrière in de weg. Maar toen verdween de Engelse regisseur uit de schijnwerpers.
Voor veel te lang.
Veel te lang.
Maar eindelijk is hij terug. En The Creator is zoveel meer dan alleen Edwards langverwachte terugkeer in de filmwereld. Dit is geen zielloze remake, noch een vervolg, prequel of de zoveelste stripbewerking. In plaats daarvan is Edwards nieuwste film niets minder dan een van de grootste sciencefictionspektakels van de afgelopen jaren. Een die zijn eigen verhaal vertelt. Zonder gebruik te maken van een sjabloon. Dit voelt niet alleen fris aan, maar is ook hard nodig. Vooral in de huidige, ideeënarme bioscoopwereld.
Waar gaat The Creator over?
Machines. In de toekomst creëren mensen met AI uitgeruste machines die zo geavanceerd zijn dat ze bijna niet van echte mensen te onderscheiden zijn. Ze krijgen de taak om de alledaagse klusjes te doen waar wij geen zin in hebben. Alles gaat goed totdat Los Angeles bijna volledig wordt weggevaagd door een nucleaire aanval op instigatie van de machines. Wraak laat niet lang op zich wachten, want de mensheid gaat op weg om de machines te straffen met een verwoestende wereldwijde oorlog.
Joshua (John David Washington), een ex-special agent die nog steeds rouwt om de dood van zijn vrouw, krijgt de opdracht om naar Nieuw-Azië te gaan. De plaats waar de machines hun laatste bastion hebben gebouwd en waar "de Schepper" - de leider van de machines - een geheim wapen zou hebben gebouwd. Een wapen dat krachtig genoeg is voor de machines om niet alleen terug te slaan, maar de mensheid helemaal uit te roeien.
Joshua is op een missie om de Schepper op te sporen en uit te schakelen - en zijn nieuwe wapen te vernietigen. Geen taak die Joshua's vastberadenheid zou kunnen verminderen, zou je denken. Maar het geheime wapen blijkt "slechts" een AI te zijn in de vorm van een klein kind (Madeleine Yuna Voyles). Een die een gevaarlijk geheim verbergt.
Het spektakel in adembenemende beelden
Als ik het heb over spektakel, dan heb ik het vooral over het spektakel van de grote beelden. Regisseur Edwards heeft daar altijd een goed gevoel voor gehad. Vooral in Rogue One, waar Edwards de befaamde cinematograaf Greig Fraser aan boord haalde. Hij is de architect achter de cinematografische knallers Dune en The Batman. Films met beelden waar kijkers hun ogen nauwelijks van af kunnen houden.
En The Creator is geen uitzondering. Soms heb ik het gevoel dat ik in een Blade Runner-achtige dystopische nachtmerrie zit. Maar als de futuristische machinegeweren hun dodelijke munitie afvuren in de rijstvelden van Azië en de helikopters bulderend over de hoofden van onze helden vliegen, voelt het meer als Apocalypse Now. Edwards en Fraser verliezen mijn aandacht geen seconde. De visuele kracht die ze in elk shot leveren is gewoonweg te boeiend.
Bron: Disney / 20th Century Cinema
Ze zien er echt geweldig uit in de film. En dan bedoel ik niet alleen de panoramische shots die de scène bepalen. Vaak duiken ze ook midden in de actie op. Neem een scène met de Nomad - een drone bijna zo groot als een stad en het belangrijkste wapen van de mensheid in de strijd tegen de machines. Hij draait dreigend in een baan om de planeet als een valk die kalm rondjes vliegt om zijn gedoemde prooi.
Na de scène verschijnt er een blauwachtig geluid.
Volgende, een blauwachtige laser schijnt naar beneden vanuit de baan en richt zich op het doelwit op de grond. Dit waarschuwt niet alleen de prooi voor de dodelijke ramp die op het punt staat toe te slaan, maar ook alle menselijke strijders binnen een kilometer. Strijders die daardoor vaak tot bijkomende schade worden gereduceerd. Vanuit militair of tactisch oogpunt heeft dit weinig zin. Tenzij de mensen een soort intimidatietactiek toepassen. Visueel behoren deze scènes echter tot de indrukwekkendste sci-fi actiescènes van de afgelopen jaren.
Bron: Disney / 20th Century Cinema
Ik denk dat dit deels te danken is aan het feit dat de computereffecten in de film er echt afgewerkt uitzien. Deze opmerking klinkt misschien banaal, maar iedereen die de afgelopen jaren heeft gezien hoe Marvel en DC een overdosis CGI hebben gebruikt, weet wat ik bedoel. Ik wil de schuld daarvoor echter niet bij de CGI-artiesten leggen. Het is geen geheim dat studiobazen in Hollywood graag kosten besparen door special effects bedrijven steeds meer shots te geven om aan te werken, terwijl ze de deadlines voor montage verkorten en snijden in de salarissen. Een berekening die al lang niet meer loont.
De Schepper lijkt er echter geen last van te hebben gehad. Tenminste, dat suggereert de kwaliteit van de special effects. Vooral tijdens de indrukwekkend naadloze overgangen tussen de mechanische en menselijke kanten van machines die menselijke trekken en organische gezichten hebben gekregen. Het doet me keer op keer versteld staan. Man, ik zou hier eindeloos over door kunnen gaan.
weinig diepgang, veel hart
Het verhaal, dat regisseur Gareth Edwards schreef samen met Chris Weitz, valt een beetje in het niet bij de visuele genialiteit van de film. Het biedt weinig diepgang of grijze gebieden - iets waar Edwards op geen enkel moment in zijn film echt in geïnteresseerd is. In plaats daarvan stelt hij vrij snel vast wie de goeden en wie de slechten zijn. Hoewel dit ons het werk bespaart om te beslissen welke kant onze sympathie krijgt, had het geen kwaad gekund om wat meer innerlijke conflicten op te nemen.
Met name omdat het leidmotief van The Creator - machines die in opstand komen tegen de zelfingenomen mensen die hen hebben gemaakt, met oorlog als gevolg - niet nieuw is. Niet sinds Terminator en The Matrix hun intrede deden. Sterker nog, de vraag waar de programmering van een AI ophoudt en zijn gevoel begint - of hij daar überhaupt wel toe in staat is - is veel indrukwekkender onderzocht in films als Blade Runner en A.I. Artificial Intelligence.
Bron: Disney / 20th Century Cinema
Desondanks laat The Creator me nooit koud. Edwards houdt zich verre van Matrix-stijlSimulacra en Simulation verwijzingen, die geen nieuwe perspectieven op de mens-versus-AI kwestie opleveren. Maar hij is verdomd goed in het vermenselijken van de conflicten waar we al bekend mee zijn; in het blootleggen van de emotionele kern erachter en die eenvoudig uit te drukken. Waarom vechten we? Waarom hebben we lief? En wat doet het met ons als we onze menselijkheid aan de kant schuiven in een poging om machines te bestrijden, waardoor we bijna zelf machines worden?
Zoals ik al zei, zijn de benaderingen die Edwards gebruikt om een beetje ernst in zijn verhaal te brengen niet helemaal nieuw. Wat Edwards wel doet, is vertrouwen op zijn personages en laten zien hoe slim het is om te vertrouwen op een ensemble van acteurs die niet veel nodig hebben om het maximale uit een script te halen. Dit geldt vooral voor de twee hoofdrolspelers, John David Washington en nieuwkomer Madeleine Yuna Voyles, die het kind speelt. Ze dragen de emotionele last met een gevoel van gemak. Net zoals Jean Reno en Natalie Portman dat ooit deden in Léon: The Professional.
Bron: Disney // 20th Century Cinema
"Dan... zijn we hetzelfde. We kunnen niet naar de hemel. Want jij bent niet goed en ik ben geen persoon," zegt het kind met droefheid in zijn logica. Dat is precies wat ik bedoel als ik zeg dat de film een menselijke draai geeft aan lang gevestigde genreclichés.
Verdict: een filmische triomf voor sci-fi
Okay, de Schepper vindt het sciencefictiongenre zeker niet opnieuw uit. Het is echter geen toeval dat de film in de aanloop naar de release overladen werd met lof. Misschien juist omdat er geen al te uitdagende filosofische streken in voorkomen. In plaats daarvan heeft Edwards een diep menselijk verhaal verteld met een eenvoudige goed/kwaad structuur, tegen de achtergrond van de zeer actuele kwestie van de steeds grotere betrokkenheid van AI in onze samenleving.
Bron: Disney // 20th Century Cinema
Het feit dat Edwards zich duidelijk heeft laten inspireren door talloze films (ik zal niet zeggen dat hij ze heeft "gekopieerd") stoort me niet. De toekomst die hij heeft gecreëerd voelt te fris om niet gewaardeerd te worden. Er is te veel liefde aan besteed, te veel aandacht voor detail. De verplaatsing van het grootste deel van de actie naar Thailand, Myanmar, Bangladesh of zelfs Tibet (de film krijgt nooit een exacte geografische setting) is niet alleen een welkome afwisseling van de gebruikelijke westerse settings - er zit ook een subtiele politieke boodschap in.
Plus, er is ook nog een ander verhaal.
Plus, er zijn de gewoonweg adembenemende beelden die zijn gemaakt door cinematografiegenie Greig Fraser. In samenwerking met regisseur Gareth Edwards heeft hij terloops een paar van de meest oogverblindende sci-fi films van de afgelopen jaren gemaakt. Als je niet naar de bioscoop gaat om dit te zien - en bij voorkeur een IMAX-voorstelling boekt - dan mis je iets.
The Creator draait op 28 september 2023 in de bioscoop. Speelduur: 133 minuten. Leeftijdsclassificatie: 12.
Headerafbeelding: Disney // 20th Century Cinema72 mensen vinden dit artikel leuk
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chAvonturen beleven en sporten in de natuur en mezelf pushen tot mijn hartslag mijn ritme wordt - dat is mijn comfortzone. Ik geniet ook van rustige momenten met een goed boek over gevaarlijke complotten en koningsmoordenaars. Soms raak ik meerdere minuten opgewonden van filmmuziek. Dit komt zeker door mijn passie voor cinema. Wat ik altijd al heb willen zeggen: "Mijn naam is Groot."
