Hoe het Zwitserse watersportmerk Ensis een nieuwe trendsport vormgeeft

Siri Schubert

6-2-2024

Vertaling: machinaal vertaald

Twee dingen in het bijzonder springen in het oog in de funsporthal op de internationale bootshow "Boot" in Düsseldorf: De vleugels, de vlinderachtige vleugels waarmee sporters zelfs bij lichte wind over het water kunnen glijden. En de foils, de vleugels waarmee ze boven het wateroppervlak kunnen zweven. Het Zwitserse merk Ensis is een van de trendsetters op deze markt.

Tot nu toe zijn de ogen bijna altijd gericht op Hawaï om te zien wat er gebeurt op het gebied van windsurfen, surfen en andere trendy watersporten. Maar op dit moment staat het merk Ensis uit het Zwitserse Baar iets meer in de schijnwerpers.

Het is een spannende tijd in de watersport.

Het is een spannende tijd in de watersport: "Wing-foilen trekt mensen aan uit allerlei sporten," zegt Ensis-directeur Karl Müller. "Ze komen van windsurfen, kitesurfen, stand-up paddling en soms zelfs skateboarden," voegt hij eraan toe. Je kunt de geest van optimisme echt voelen in Hal 17 op "Boot 2024".

Dat komt niet in de laatste plaats door het 50-meterbad met windsysteem, waar de sterren van de scène trucs laten zien of geïnteresseerden kennis laten maken met de sport. En natuurlijk de sterren zelf, zoals Ensis-teamrijders Balz Müller en Michael Näf en watersporticoon en Starboard-teamrijdster Fiona Wylde, die helemaal uit de VS is afgereisd.

Volgens het marktonderzoeksbureau Fact.mr was de wereldwijde markt voor vleugelborden in 2022 al 265 miljoen dollar waard. De voorspelling is dat deze in 2032 verdubbeld zal zijn.

Wing foiling, wing surfing, wing SUP en pump foiling, wat zijn dat precies

?
De nieuwe trendsporten maken in principe gebruik van drie apparaten: de vleugel, het board en de foil. Deze apparaten worden in verschillende combinaties gebruikt. Soms zit er ook een peddel bij.

Wat de nieuwe sport zo spannend maakt voor watersporters is de veelzijdigheid. Tegelijkertijd kan deze veelzijdigheid soms voor verwarring zorgen. Daarom volgt hier een kort overzicht, dat je kunt overslaan als je de trends in watersport al een tijdje volgt.

Door de wind met de vleugel

De wing verschilt van het windsurfzeil doordat hij niet stevig aan het board vastzit. Dit betekent dat hij met bijna elk board gecombineerd kan worden. De handvleugel is geschikt voor verschillende sporten: wing foiling, wing kiting en wing surfing. De wing kan ook vleugels geven aan een stand-up paddleboard, skateboard, ski of snowboard (beide bekend als snow winging). Video's van skaters met vleugels doen ook de ronde op YouTube.

Vorig jaar heb ik de Wing uitgeprobeerd met een klein opblaasbaar stand-up paddleboard.

Als je onlangs op een groter Zwitsers meer bent geweest (ja, zelfs in de winter), dan heb je waarschijnlijk wel Wing-foilers gezien. Ze gebruiken de vleugel met een wingboard, een zogenaamd foilboard, om te drijven met behulp van de wind. Gevorderde wing foilers voeren bijna dagelijks freestyle trucs uit en verleggen de grenzen van wat mogelijk is op een board in het water. De kracht van de wing is dat hij ook werkt bij lichte wind. Ideaal voor Zwitserse meren.

Trekken met de foil

Het tweede element dat de watersporttrend aanjaagt is de foil. Dit verwijst naar een draagvleugel, oftewel de vleugel waarmee surfplanken en veel andere watersportuitrustingen boven het water kunnen zweven. Hoewel het concept van de draagvleugel al heel lang bestaat, heeft het de laatste jaren een sterke opleving doorgemaakt.

Je kunt foilen met of zonder wind. Met wind neem je een vleugel in je hand. Zonder wind kun je uit het water en op de vleugel komen met behulp van de golven, je spierkracht of een peddel.

Er zijn inmiddels ook allerlei disciplines: windsurf foiling, kite foiling, surf foiling (ook wel prone foiling genoemd), pump foiling, SUP foiling met de subdiscipline downwind foiling, wing foiling en nog een paar meer.

Welke watersport je ook een warm hart toedraagt, foiling en wing foiling geven het een boost, zowel figuurlijk als letterlijk. Want niets heeft de innovatie in de sector de afgelopen jaren zo aangewakkerd als de Wing and Foil.

Het Zwitserse merk in het middelpunt

Ensis Managing Director Karl Müller is al bijna zijn hele leven betrokken bij de watersport. Eerst als windsurfer, daarna in stand-up paddling, waar hij bijna 15 jaar geleden de eerste wedstrijdserie in Zwitserland lanceerde, de Swiss SUP Tour. Op dat moment waren stand-up paddlers nog vrij exotisch in dit land.

Hij ving ook een van de eerste golven bij de Wings. Terwijl er in 2020 slechts een handjevol bedrijven waren die wings en foil boards produceerden, zijn dat er nu meer dan 100. "We zijn ongelooflijk snel gegroeid," zegt Karl. De fabrikant van kleurrijke wings en boards is nu vertegenwoordigd in 34 landen.

Snelle groei gaat vaak gepaard met moeilijkheden. Ensis was niet anders. "We waren totaal verrast door de groei," herinnert de directeur zich. Dit leidde ertoe dat hij tussentijds producten terugriep vanwege een productiefout. Dat was duur, maar het hoorde bij het merkconcept, zegt hij. "We zijn 'engineered in Switzerland' en als Zwitsers merk willen we ook waarden als kwaliteit, betrouwbaarheid en respect overbrengen in onze service en klantenzorg."

In de tussentijd is Ensis bezig met het opzetten van een eigen bij ons op voorraad in de VS. Het feit dat producten van een watersportmerk uit Baar in het kanton Zug nu ook op het Hawaïaanse eiland Maui worden verkocht, is een echt succes voor Ensis.

De populariteit van Zwitserland als niet aan zee grenzend land in de internationale trendsport is in de eerste plaats te danken aan de producten, maar tot op zekere hoogte ook aan de teamrijders uit negen landen die internationaal furore maken. Teamrijder Balz Müller is bijzonder bekend in de scene, omdat hij al verschillende World Cups in freestyle wingsurfing heeft gewonnen en een beslissende rol speelt in het vormgeven van de scene met nieuwe trucs en manoeuvres.

Een nieuw board voor bijna alle omstandigheden

Op de internationale bootshow "Boot" presenteerde Ensis een nieuw board: de "Waltz". Met zijn smallere vorm is dit board ontworpen voor downwind foilen. Maar in plaats van te specialiseren is het board zo ontworpen dat het geschikt is voor bijna alle omstandigheden op de Zwitserse meren: Bij lichte wind voor pump foiling en SUP foiling, de sporten waarbij het board met spierkracht op de draagvleugelboot wordt gebracht. Bij lichte wind is hij geschikt voor wing foiling. Bij hardere wind zijn downwinders mogelijk, waarbij het board op de vleugel van windgolf naar windgolf drijft. Volgens de fabrikant kan één board worden gebruikt voor de vele verschillende omstandigheden die op Zwitserse meren voorkomen.

Vind uit waarom de nieuwe sport zo geschikt is voor Zwitserland en hoe het voelt om over het water te vliegen in het interview met freestyle World Cup winnaar Balz Müller en pump foiling pionier Michi Näf.

Een focus op jongeren

De trendsporten met aerofoil en vleugel fascineren sporters van alle leeftijden. Sommigen zijn windsurfers of kitesurfers die zich aangetrokken voelen tot het eenvoudigere materiaal van het vleugelsurfen. Of zij die op zoek zijn naar een nieuwe uitdaging en zich wagen aan het foilboard.

In tegenstelling tot stand-up paddling is wing foiling een sport die ook jongeren steeds meer aanspreekt. "Op de GWA, de Wing Foil World Tour, nemen acrobatische jongeren het over," zegt teamrijder Balz Müller, die de World Tour van 2020 tot 2022 won.

Ensis ondersteunt deze ontwikkeling.

Ensis ondersteunt deze trend. Het biedt niet alleen een junior productserie, maar promoot ook jonge watersporters uit Zwitserland. Vier van hen mochten mee naar de bootshow, waar ze een ochtend exclusief toegang hadden tot het binnenzwembad en samen met de profs aan hun trucs en techniek konden werken.

De volgende producten van Ensis vind je momenteel in onze winkel:

Siri Schubert

Senior Editor

Siri.Schubert@digitecgalaxus.ch

Onderzoeksduiker, outdoorgids en SUP-instructeur - ik ben graag in, op en rond het water. Meren, rivieren en de oceaan zijn mijn speeltuinen. Voor een ander perspectief bekijk ik de wereld van bovenaf tijdens het trailrunnen of het vliegen met drones.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren