Geld vragen voor toegang vooraf tot games moet verboden worden

Eén van de eerste uitgevers die deluxe edities verkocht om spellen uit te brengen vóór de officiële release was EA. Deze strategie kwam niet als een verrassing voor het bedrijf, dat meerdere keren is uitgeroepen tot slechtste bedrijf in de VS. De meeste spelers besteedden dan ook weinig aandacht aan het hele gebeuren. EA was slechts de voorhoede.

Het is al lang heel normaal om een spel tegen betaling eerder te kunnen spelen. De aanbiedingen worden steeds brutaler. Het nieuwste voorbeeld is "Life is Strange: Double Exposure" van uitgever Square Enix. Het avonturenspel komt officieel uit op 29 oktober voor 49,90 frank. Als je nog eens 30 frank neertelt, kun je het spel twee weken eerder spelen. Het is allemaal optioneel, denk je misschien. Dat is waar, maar bij een verhaalgericht spel als "Life is Strange: Double Exposure" loop je het risico dat je verwend wordt als je wacht tot de officiële release.

Games als "Test Drive Unlimited: Solar Crown", waarin de enige spoilers op de achterkant van de raceauto's zitten, maken ook schaamteloos misbruik van de zwakte van veel mensen. De fabrikanten vragen je royaal te betalen voor je FOMO. Met "Solar Crown" heeft uitgever Nacon zelfs verschillende levels gemaakt. Met de Silver Edition kon je twee dagen eerder spelen, met de Gold Edition een hele week. De recensies op Steam zijn navenant vernietigend

Hier zijn wat voorbeelden van spellen met premium pre-release toegang van dit jaar en vorig jaar, samengesteld door de game blog Kotaku.

• "Assassin's Creed Shadows" - 3 dagen (sinds teruggetrokken)
• "Age of Mythology Retold" - 7 dagen
• "Baldur's Gate 3" (PS5) - 4 dagen
• "College Football 25" - 3 dagen
• "Concord" - 3 dagen
• "Diablo 4" - 5 dagen
• "Dragon Ball: Sparking! ZERO" - 3 dagen
• "EA Sports FC 25" - 7 dagen
• "Forza Motorspor"t - 5 dagen
• "Earth Defence Force 6" - 1 dag
• "Enotria: Het laatste lied" - 3 dagen
• "Lies of P" - 3 dagen
• "Life Is Strange Double Exposure" - 14 dagen
• "Madden NFL 25" - 3 dagen
• "Monster Jam Showdown" - 3 dagen
• "Mortal Kombat" 1 - 5 dagen
• "Silent Hill 2" - 2 dagen
• "Sonic X Shadow Generations" - 3 dagen
• "Starfield" - 5 dagen
• "Star Wars Outlaws" - 3 dagen
• "Space Marine II" - 4 dagen
• "Sword Art Online Fractured Daydream" - 3 dagen
• "Test Drive Unlimited Zonnekroon" - 2 tot 7 dagen
• "The Crew Motorfest" - 3 dagen
• "Undisputed" - 3 dagen
• "Visions of Mana" - 1 dag

Betaal om te testen

Als dit allemaal nog niet erg genoeg is, word je vaak zelfs twee keer bedrogen. Bij veel spellen is het niet zozeer de pre-release toegang die je koopt, maar het recht om een bètatester te zijn. Het is niet ongewoon dat er een enorme update verschijnt bij de reguliere lancering. Voordat het zover is, heb je te maken met vervelende bugs. Dit is vooral frustrerend als je je savebestand verwijdert en helemaal opnieuw moet beginnen - zoals in de duidelijk onvoltooide "Star Wars Outlaws". Met "Deluxe", "Gold" en "Premium" bedoel ik iets anders.

Ubisoft heeft in ieder geval een stapje terug gedaan voor de volgende "Assassin's Creed Shadows" en ziet af van een duurdere pre-release versie. Maar het fenomeen zal niet verdwijnen. Natuurlijk ligt het in onze eigen handen om het zonder zulke spellen te doen. Maar als het nieuwe, langverwachte spel een paar dagen eerder beschikbaar is en het voelt alsof iedereen erover praat, worden veel mensen zwak.

Voor mij zouden dergelijke machinaties verboden moeten worden. Uitgevers en fabrikanten zouden geld moeten verdienen met echte diensten en niet door welgestelde mensen en mensen met een zwakke wil uit te buiten. Ik behoor tot die laatsten, want ik ga "Life is Strange: Double Exposure" spelen en zwaai woedend met mijn vuist.