Big bang: James Bond dreigt een zielloze franchise te worden
Het Britse icoon James Bond verliest zijn creatieve thuis. Barbara Broccoli draagt de controle over 007 over aan Amazon, een streaminggigant die content produceert voor algoritmes. Wordt Bond geconfronteerd met zijn grootste identiteitscrisis?
James Bond is niet alleen 's werelds beroemdste geheim agent. Hij is een mythe. Een instituut dat minstens zo diep geworteld is in de Britse manier van leven als de gezegende koningin, afternoon tea of Mr Bean. Decennialang werd de balans tussen traditie en vernieuwing in stand gehouden door één enkele constante: de familie Broccoli.
Wat Barbara Broccoli, dochter van de legendarische Albert "Cubby" Broccoli, die James Bond in de jaren 60 tot een wereldwijd fenomeen maakte, altijd al wilde voorkomen, is nu gebeurd:
De creatieve controle over James Bond gaat over naar een groot bedrijf. Het ligt nu volledig bij Amazon. Dit bevestigde de familie Broccoli via tal van media zoals The Verge en Variety.
Een schok.
Een gedwongen aftocht
Al sinds "James Bond: No Time to Die" broeit er onrust achter de schermen. Dit begon met de overname van de traditionele studio MGM door Amazon bijna vier jaar geleden. De e-commerce gigant heeft vervolgens talloze licenties voor de bioscoop- en streamingbusiness opgepikt. Deze omvatten "The Hobbit", "Rocky", "Creed" - en "James Bond".
Onderdeel van de deal was echter dat de familie Broccoli de helft van de creatieve controle over James Bond zou behouden. En omdat de Broccolis en Amazon het niet eens konden worden over een gemeenschappelijke noemer voor de voortzetting van de agent franchise, stagneerde de productie van de volgende film. Nog in december 2024 noemde Barbara Broccoli de mensen van Amazon "fucking idioten" omdat ze Bond naar verluidt niet begrepen.
Nu, twee maanden later, geeft Barbara Broccoli de creatieve controle uit handen - stilletjes, zonder een grote knal, zonder publieke reacties. Dit riekt naar een machtsstrijd achter de schermen, die Broccoli uiteindelijk heeft verloren. Er kan zelfs druk zijn uitgeoefend door Amazon: "Of je werkt met ons, of we maken James Bond zonder jou." De familie Broccoli koos toen waarschijnlijk liever voor een ordelijke terugtrekking om in ieder geval hun financiële belangen te behouden. Geen groots afscheid, geen strijdlustige slotboodschap - alleen een nuchtere verklaring dat ze "zich aan andere projecten gaan wijden".
Dit klinkt niet als een "vrijwillige" overdracht, maar als een geruisloos einde.
Dit baart me zorgen. Niet omdat ik bang ben dat Bond misschien niet overleeft onder een Amerikaans bedrijf. "Cubby" Broccoli was ook een Amerikaan. Maar hij begreep Bond. Hij liet de films er nooit uitzien als Hollywood kaskrakers, maar altijd als een Brits prestigeproject. Zijn dochter, die opgroeide in Engeland, zette deze traditie voort.
Maar of Amazon deze erfenis begrijpt en respecteert lijkt op zijn minst twijfelachtig. Het gevaar bestaat dat 007 een gelikt, data-gedreven Prime product wordt dat bepaald wordt door kortstondige trends.
Verlies van identiteit dreigt
Dit is precies waar Barbara Broccoli al jaren tegen vecht. Er is nooit een Bond spin-off geweest, geen zielloze streaming serie, geen algoritmische beslissingen over hoe Bond zou moeten zijn. Oder wer. Bond was cinema. Bond was een evenement. Nu behoort het eindelijk toe aan een bedrijf dat niet de bioscoop als thuisbasis heeft, maar online retail. We hebben gezien hoe dit kan aflopen met "Lord of the Rings: The Rings of Power":
Laten we eens kijken of Amazon echt heeft begrepen wat ze in handen hebben. James Bond is niet zomaar een actieheld. Dat is hij nooit geweest. Zelfs niet toen hij "slechts" een personage was in de boeken van Ian Fleming. Fleming, zelf een voormalig inlichtingenofficier bij de Britse Royal Navy, heeft zijn agent altijd afgeschilderd als een projectie van Britse kracht in een wereld waarin het Rijk aan het afbrokkelen was en waarin Groot-Brittannië zijn plaats opnieuw moest bepalen.
Bond is een relikwie van de Britse macht.
Bond is een overblijfsel uit die tijd - een andere tijd - en dat is precies zijn kracht. Hij is steeds opnieuw geëvolueerd. Weg van de "seksistische, mysogonische dinosaurus" van de eerste films. Maar nooit ten koste van alles. Zelfs Daniel Craig is erin geslaagd om een introspectieve, moderne versie van Bond op het scherm te brengen zonder zijn essentie te vernietigen.
Onder de creatieve leiding van de tapijtvloer van Amazon dreigt Bond juist de identiteit te verliezen die hem uniek maakte. Wie weet zijn we nog maar één Amazon persbericht verwijderd van het moment dat Bond officieel het JBCU wordt - het James Bond Cinematic Universe.
De marvelisering van Bond
Zijn mijn zorgen te ver gezocht? Ik denk het niet. Marvel was ook ooit de onaantastbare franchise bij uitstek. Vandaag de dag is het een opgebrand merk omdat Disney het Marvel Cinematic Universe steeds meer tot een product aan de lopende band heeft gemaakt. Te veel films, te veel series, te veel irrelevante content die niet langer wordt verteld om een goed verhaal te vertellen, maar om de volgende grote gebeurtenis voor te bereiden.
Bond zou hetzelfde lot tegemoet kunnen gaan. Een Bondfilm is dan niet langer de kroon op jarenlange planning, maar de zoveelste bouwsteen in de contentcarrousel.
Want Amazon gaat niet gewoon door met Bond - Amazon gaat Bond "optimaliseren". Dat ga ik gewoon zeggen. En optimaliseren in streaminglogica betekent: meer content, meer spin-offs en meer massa in plaats van klasse. Misschien een Bond-serie over M of Q. Misschien een Young Bond show voor de wereldwijde streamingmarkt. Of een gezinsvriendelijkere, lichtere versie van Bond, omdat een harde het in sommige markten niet zo goed doet.
Dan is Bond niet langer gemaakt voor het witte doek, maar voor de Prime homepage en het Prime algoritme. En dat zou precies zijn waar Barbara Broccoli ons al jaren tegen beschermt.
Omslagfoto: MGM / Amazon Prime Video
76 mensen vinden dit artikel leuk
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chAvonturen beleven en sporten in de natuur en mezelf pushen tot mijn hartslag mijn ritme wordt - dat is mijn comfortzone. Ik geniet ook van rustige momenten met een goed boek over gevaarlijke complotten en koningsmoordenaars. Soms raak ik meerdere minuten opgewonden van filmmuziek. Dit komt zeker door mijn passie voor cinema. Wat ik altijd al heb willen zeggen: "Mijn naam is Groot."
