Wimbledon vervangt grensrechters door computers

Wimbledon breekt met een eeuwenoude traditie. Decennialang zijn de karakteristieke "Out" of "Fault" calls van de lijnrechters een integraal onderdeel geweest van 's werelds meest prestigieuze tennistoernooi. Maar aan dit tijdperk komt een einde. Vanaf 2025 zullen de traditionele grensrechters worden vervangen door computers. Dit werd aangekondigd door The All England Lawn Tennis & Croquet Club (AELTC) in een aankondiging. Het toernooi wordt volgend jaar gehouden van 30 juni tot 13 juli

In de toekomst zal het zogenaamde "Live Electronic Calling" (LEC) de taak overnemen om precies te bepalen of een bal binnen of buiten de lijnen terechtkomt. Deze beslissing, die lange tijd door menselijke ogen werd genomen, wordt nu geautomatiseerd en overgelaten aan digitale detectie.

Waar komt "Live Electronic Calling"

vandaan?

In 2021 was de US Open het eerste Grand Slam toernooi dat uitgebreid gebruik maakte van deze technologie, zij het aanvankelijk alleen op de grootste velden. In de daaropvolgende twee jaar werd het consequent over de hele linie uitgebreid, zodat "Live Electronic Calling" in 2023 werd uitgebreid naar alle banen op de US Open. Wimbledon is opnieuw een toernooi dat lange tradities respecteert. Het is het oudste Grand Slam toernooi ter wereld. Het werd voor het eerst gespeeld in 1877. Een dergelijke beslissing betekent voor veel traditionalisten een extreme breuk.

In principe gebruiken steeds meer toernooien op de internationale tenniskalender deze techniek om verkeerde beslissingen te voorkomen. Bij de Grand Slams hebben alleen Wimbledon en de French Open deze stap nog niet aangedurfd. Het systeem moet vanaf 2025 ook op ATP-niveau in elke wedstrijd worden gebruikt.

Waarom deze stap?

De organisatoren hopen dat dit zal leiden tot een nog grotere nauwkeurigheid in de beslissingen. Immers, zelfs de meest ervaren lijnrechters kunnen een bal soms verkeerd beoordelen. De nieuwe technologie is bedoeld om deze menselijke fouten te minimaliseren. Volgens de organisatoren is het voldoende robuust en is het volgende toernooi het juiste moment om deze stap te zetten.

"Voor de spelers biedt het dezelfde omstandigheden waarin ze hebben gespeeld bij een aantal andere evenementen op de tour," legt All England Club-voorzitter Sally Bolton uit. Als toernooi heeft Wimbledon de verantwoordelijkheid om "traditie en innovatie te harmoniseren", vervolgde Bolton.

Hoe worden de "uit" oproepen gecommuniceerd met de LEC technologie?

Op het moment dat de bal over de lijn gaat, wordt dit door de camera's geregistreerd en de informatie wordt onmiddellijk doorgegeven aan de scheidsrechter en het scorebord. Er verschijnt een grafiek op het scorebord met het exacte balspoor en of de bal binnen of buiten de lijn was. In sommige gevallen bevestigt de scheidsrechter de beslissing nog een keer mondeling, maar dit zou eerder uitzondering dan regel moeten zijn.

Wat betekent dit voor de spelers en toeschouwers?

Op papier zou deze verandering tot meer eerlijkheid moeten leiden. Beslissingen zullen objectiever en begrijpelijker zijn. Daarnaast zou de tijd tussen rally's korter kunnen worden omdat computers sneller reageren. Dit kan mogelijk leiden tot snellere wedstrijden. Er zouden ook minder redenen moeten zijn voor discussies tussen spelers en scheidsrechters.

Wat vind jij van deze verandering? Zijn de voordelen van grotere nauwkeurigheid belangrijker dan traditie? Voel je vrij om je mening in de comments te schrijven.