Verborgen gevaar? - Zware metalen en weekmakers ontdekt in tampons
17-4-2025
Vertaling: machinaal vertaald
Laboratoriumtests tonen aan: Menstruatieproducten bevatten schadelijke stoffen die er niet in thuishoren. Ontdek hier wat er in de producten zit en hoe schadelijk tampons echt zijn.
Een menstruerende vrouw gebruikt in haar leven in totaal 7400 tampons, ervan uitgaande dat ze tussen haar 12e en 51e vier dagen per maand vier tampons gebruikt. Dat is een behoorlijke hoeveelheid. Zeker als je rekening houdt met de bijbehorende gezondheidsrisico's.
Er is inderdaad reden tot bezorgdheid, want verschillende onderzoeken hebben al schadelijke stoffen zoals weekmakers, kankerverwekkende PAK's en zware metalen in de producten geïdentificeerd. Het probleem: in tegenstelling tot oraal ingenomen stoffen, komen schadelijke stoffen die via het vaginale slijmvlies worden opgenomen niet door de lever of nieren en dus ongefilterd het lichaam binnen, waar ze schade kunnen aanrichten.
Lood, argon en kobalt
In een studie gepubliceerd in 2024, analyseerde een onderzoeksteam in de VS 14 verschillende merken tampons op 16 schadelijke metalen. Het team vond ze in alle producten, of ze nu biologisch of conventioneel waren. Hieronder bevonden zich zorgwekkende stoffen zoals argon, kobalt en zelfs lood. Het blijft echter onduidelijk hoe deze zware metalen in de producten terecht zijn gekomen. Het is mogelijk dat ze zijn opgenomen door de planten tijdens het verbouwen van katoen, een hoofdbestanddeel van veel tampons, en zo in het materiaal terechtkomen.
Bron: Shutterstock / Katie Dragon
Hoe hoog de precieze hoeveelheid zware metalen in de tampons is, kon in het onderzoek echter niet worden opgehelderd vanwege het kleine aantal monsters. De studie onderzocht ook niet de directe gevolgen voor de gezondheid van blootstelling aan de verontreinigende stoffen of de mate waarin ze langetermijneffecten op het lichaam zouden kunnen hebben.
Waarschuwing? Gevolgen voor de gezondheid
Volgens het Duitse Federale Instituut voor Risicobeoordeling (BfG) is er geen reden tot bezorgdheid omdat, ondanks het kleine aantal monsters, de gehaltes aan zware metalen in de producten zo laag zijn dat er geen gezondheidsrisico's voor het lichaam te verwachten zijn. Ter vergelijking: het gehalte aan zware metalen in voedsel, drinkwater of huisstof is hoger. De verontreinigende stoffen die in tampons worden aangetroffen zijn daarom verwaarloosbaar.
Een studie van Singh et al. onderzocht ook de metaalconcentratie in het bloed van tampongebruiksters en de bijbehorende celschadelijke zuurstofstress. Hoewel hieruit een mogelijke toename van kwikgehaltes bleek, kon de onderzoeksgroep geen statistisch significant verband vaststellen in vergelijking met de controlegroep zonder tampongebruik.
Desondanks concludeerden beide onderzoeksteams dat de waarneming van zware metalen in tampons
een belangrijke bevinding is - een die duidelijker aan consumenten moet worden gecommuniceerd en waarvoor verder onderzoek naar risicobeoordeling nodig is. De BfG houdt fabrikanten ook verantwoordelijk en wijst erop dat het ALARA-principe van toepassing is op zware metalen zoals lood.
Plastificeermiddelen en glyfosaat
Naast glyfosaat zijn andere zorgwekkende stoffen die herhaaldelijk zijn aangetroffen in menstruatieproducten zogenaamde weekmakers. Deze worden gebruikt in tampons om het plastic flexibeler en duurzamer te maken. Deze stoffen worden echter herhaaldelijk bekritiseerd: ze verstoren de hormoonhuishouding in het lichaam en kunnen zelfs secundaire ziektes zoals tumoren of diabetes uitlokken.
In maart analyseerde K-Tipp acht verschillende tamponmerken in haar producttest. Naast eigenschappen zoals absorptievermogen en de stabiliteit van de terugtrekband, gaf het online magazine twee gespecialiseerde laboratoria de opdracht om de producten te testen op weekmakers en Ampa, het afbraakproduct van het controversiële herbicide glyfosaat.
Gunstig: De meeste bevatten geen kritische ingrediënten
In vijf van de acht geteste producten werden geen schadelijke stoffen aangetroffen. De ProComfort Normal tampons van het merk o.b. namen de eerste plaats in met een score van «zeer goed», omdat ze het beste absorptievermogen hadden en geen weekmakers bevatten.
De tampons van Tampax waren ook vrij van weekmakers, maar door hun slechte absorptievermogen kwamen ze op de een na laatste plaats met een score van «voldoende». In twee andere producten vonden de laboratoriumtests weekmaker DEHP. De K-Tipp vermeldt dat dit type weekmaker in Zwitserland en de EU verboden is in producten zoals babyproducten, speelgoed en cosmetica, maar dat dit verbod niet geldt voor tampons.
Alleen in de biologisch katoenen tampons van Natracare
vond het laboratorium sporen van Ampa, het afbraakproduct van het controversiële glyfosaat. Hierdoor eindigde het product op de laatste plaats in de test. Volgens de fabrikant kon de onkruidverdelger een bijproduct zijn van het bleekproces van de biotampons of afkomstig zijn uit het leidingwater.
Gezondheidsgevolgen
Het online magazine heeft de gevolgen van de stoffen voor de lichamelijke gezondheid niet onderzocht. De BfG geeft geen informatie over de weekmakers, maar het instituut schat de hoeveelheid glyfosaatresiduen als ongevaarlijk. Toch verwijst de K-Tipp naar de waarschuwingen van gezondheidsorganisaties. Ter herinnering: zij beoordelen glyfosaat als «mogelijk kankerverwekkend» en benadrukken dat weekmakers in verband worden gebracht met veranderingen in de hormoonhuishouding.
De hoeveelheid maakt het gif
Samengevat: In principe beschouwt de BfG tampons als onproblematisch - de hoeveelheid problematische ingrediënten is te klein om de gezondheid te schaden. Het is veel belangrijker dat tampondragers het toxisch shocksyndroom in de gaten houden.
Alle onderzoeksinstituten benadrukken echter hoe belangrijk het is om kopers te informeren over de stoffen en ingrediënten in de producten, want volgens K-Tipp is er nog steeds geen verplichte vermelding voor tampons. Toch hebben sommige fabrikanten gereageerd op de vraag van K-Tipp en verklaard dat ze maatregelen nemen om hun producten te verbeteren.
Meer over het thema menstruatie:
Een alternatief voor menstruatieproducten is om ze helemaal niet te gebruiken. Maike Schuldt-Jensen laat zien hoe je dit kunt doen in haar artikel over gratis menstrueren.
En waarom menstruatie niet alleen over krampen en stemmingswisselingen gaat, lees je in het artikel vanNatalie Hemengül.
Omslagfoto: Stefanie Lechthaler
De muren verven vlak voordat je de flat overdraagt? Zelf kimchi maken? Een kapotte gourmetoven solderen? Kan niet - kan niet. Nou ja, soms wel. Maar ik ga het zeker proberen.
1 commentaar
later