Tropical Breeze: Het XXL luchtbed uit de test
Het luchtkasteel voor op het water heet "Tropical Breeze". Ik pakte het vlot van 4x3 meter, nam het mee naar het meer en zweette me kapot terwijl ik het opblies.
Het grootste luchtbed dat we momenteel in ons assortiment hebben is de Tropical Breeze van Bestway. Deze kolos is vier meter lang en drie meter breed, biedt plaats aan zes personen en heeft een maximaal laadgewicht van 540 kilogram. Hij heeft ook een geïntegreerde koeltas en een dak om je tegen de zon te beschermen. Tot zover de productomschrijving.
Deze te grote kerngegevens maken me nieuwsgierig. De tropische bries klinkt op papier erg leuk. Reden genoeg voor mij om dit luchtbed aan te schaffen en eens nader te bekijken.
Opblazen is als een workout
Op weg naar het meer zweet ik al, want de verpakking zelf weegt iets meer dan 25 kilo. Ik raad aan om met een paar vrienden te reizen, want dan kun je het sjouwen onder elkaar verdelen.
Bij het meer aangekomen is het tijd om aan de slag te gaan. Open de verpakking en daar ga je. Ik realiseer me al snel dat ik dit matras vrijwel zeker nooit meer in de verpakking zal krijgen. Maar laat maar, daar hoef ik me nog geen zorgen over te maken. Dus spreid ik het slappe ding uit op het gazon en realiseer me: Dit ding heeft weinig te maken met een tropisch briesje en meer met een transatlantisch containerschip. Mijn hemel, wat is dit ding groot. Ik realiseer me meteen dat het opblazen een test van geduld gaat worden.
15:25
Vol euforie pak ik mijn pomp en ga aan de slag. Ik zie een opening met het cijfer "1" op het luchtbed. Zonder ooit de gebruiksaanwijzing te hebben aangeraakt, ga ik ervan uit dat ik hier lucht in moet pompen. Aansluiten en pompen, eenvoudiger kan niet.
15:35
De ontgoocheling slaat toe. Ik pomp nu al tien minuten lucht in het ding. Maar er is geen teken van vooruitgang. Het matras is op een paar plekken iets gevuld, maar er zit nog steeds geen echte lucht in. Ik realiseer me dat dit een lange oefening gaat worden.
15:45
Het onophoudelijke pompen laat zich langzaam maar zeker voelen. Mijn rug begint pijn te doen, mijn armen worden langzaam slap en mijn gezicht zit onder het zweet. De enige motivatie om door te gaan is het vooruitzicht van een verfrissende duik in het koele water na gedane arbeid.
15:50
Ik heb een pauze nodig. Dringend. Die heb ik verdiend, want het eerste deel zit erop. Ik krijg geen lucht meer in de opening. Terwijl ik op zoek ga naar de luchtopening met het label "2", doe ik een beangstigende en uiterst demotiverende ontdekking. Naast de "2" vind ik ook de "7". Ik heb dus nog een lange weg te gaan!
16:00
Ik ben nog steeds aan het pompen
16:10
Pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen, pompen...
16:20
Met mijn laatste restje kracht en een alarmerend hoestje duw ik de laatste slag van de pomp naar beneden. Het is me gelukt! Zowel ik als het luchtbed zijn klaar. Eindelijk. Het kost me nog vijf minuten om het dak te monteren. Nu staat het prachtige exemplaar.
Inclusief korte pauzes duurt de montage een goed uur. In gedachten scheld ik mezelf uit: had ik maar wat meer geld uitgegeven aan een elektrische pomp of wat meer helpende handen bij me gehad.
Laten drijven, want manoeuvreren is onmogelijk
Nu is het tijd om het water in te gaan. Na deze pompende beproeving verdien ik het echt om af te koelen. Alleen weken is niet zo makkelijk als ik dacht, maar met z'n tweeën is het geen probleem. Zorg ervoor dat je het matras op weg naar het water draagt en niet over de vloer sleept. Hoewel het materiaal dik is en een robuuste indruk maakt, kunnen scherpe stenen de hoes beschadigen of zelfs een gat in het luchtbed prikken. Na het zenuwslopende oppompen zou dit het ergste scenario zijn.
Op het water kun je het beste het luchtbed doorboren.
Op het water is de beste manier om vooruitgang te boeken dat jij of een paar van je vrienden in het water springen, het vlot met één hand vastpakken en het meer op zwemmen. Je moet echter van tevoren de plaatselijke watervoorschriften controleren. Voor het meer van Zürich wordt het luchtbed beschouwd als zwemuitrusting en mag het alleen worden gebruikt in de binnenste oeverzone. Dit betekent dat je met de Tropical Breeze niet meer dan 150 meter van de oever mag blijven. Om het luchtbed gemakkelijker over het water te kunnen trekken, zijn zwemvliezen zeker een goed idee. Je kunt ook een paar paddels meenemen op het vlot. Ze zullen echter altijd in de weg liggen en kostbare dekruimte in beslag nemen.
Als je eenmaal ver genoeg bent, kun je je vermaken. Leun achterover op het zonnedek of geniet van de schaduw onder het loungedak. Het heeft ook een klein binnenzwembad, althans in de meest verre zin van het woord. De vloer bestaat uit een net dat het water doorlaat tot in het voetengedeelte. Een welkome manier om af te koelen als je niet meteen in het water wilt springen. Je hebt ook altijd je gekoelde drankjes bij de hand op je Tropical Breeze. Zo niet in de geïntegreerde koeltas, dan wel in de bijpassende drankhouder bij de lounge.
Een andere kleine tip: neem een anker mee. Het hoeft niet groot te zijn, één tot twee kilo moet genoeg zijn. Of je bindt je 10-pak bier aan een touw en laat het naar de bodem zinken. En waarom een anker? De Tropical Breeze heeft een enorm oppervlak voor een luchtbed. Elke stroming, hoe klein ook, brengt je volledig uit koers. Met een anker heb je dit probleem niet en kun je de hele dag blijven liggen.
De lucht is eruit
Terug aan land moet het vlot weer draagbaar worden gemaakt. De lucht is er veel sneller uit dan erin. De ventielen hebben allemaal een grotere opening, waardoor de lucht er in een mum van tijd uit is. In mijn getest duurde dit ongeveer 10 minuten.
Het inpakken blijkt echter minder eenvoudig. Je kunt je luchtkasteel moeiteloos opvouwen, maar je krijgt hem nooit zo compact als hij uit de fabriek komt. Er blijft altijd een beetje restlucht in zitten, waardoor je de Tropical Breeze niet meer in de doos kunt opbergen. Een grote tas, zoals de blauwe van Ikea, moet groot genoeg zijn voor transport.
Conclusie
Toen ik de Tropical Breeze voor het eerst in ons assortiment ontdekte, was ik sceptisch. Sceptisch in de zin van het compleet oversized formaat en de bijbehorende bruikbaarheid. Toen ik het fysiek in de verpakking zag, werd deze scepsis niet weggenomen. Integendeel. Op dat moment vroeg ik me serieus af wie dit ding zou kopen.
Na mijn test kan ik deze vraag beantwoorden: Iedereen! Iedereen die plezier wil hebben met zijn vrienden en op zoek is naar iets speciaals. Dit ding is gewoonweg briljant, is ontzettend leuk en de prijs-kwaliteitverhouding is ook goed.
Als alleenstaande heeft de Tropical Breeze echter geen zin. Je bent beter af met een kleiner badapparaat. Voor een groep die samen een dag op het water wil doorbrengen, is dit item echter ideaal. Nieuwsgierige en jaloerse blikken zijn gegarandeerd. Tijdens mijn getest voelde ik me alsof ik te kijk stond. De ogen van iedereen bij het meer waren op mij en de Tropical Breeze gericht.
Vond je dit artikel leuk? Volg dan mijn auteursprofiel en je zult geen enkel artikel van mij meer missen. <p
51 mensen vinden dit artikel leuk
Ik geniet van mijn vrijheid op de motor, wek mijn jachtinstincten op bij het vissen en laat mijn fantasie de vrije loop achter de camera. Ik krijg betaald om van 's nachts tot 's ochtends van alles en nog wat met speelgoed te doen.
