"De Mandaloriaan", hoofdstuk 19: De bekeerling
Het negentiende hoofdstuk, "De bekeerling", begint en eindigt met Din Djarin. Tussendoor is er echter een aflevering die doet denken aan "Andor" over de wetenschapper - en een verrader.
Welkom bij de nieuwste afleveringanalyse, waarin we de beste WTF-momenten en belangrijkste paaseieren bespreken. First things first: dit is een afleveringbespreking. Met spoilers! Dus kijk eerst "The Mandalorian - Chapter 19: The Convert" voordat je verder leest.
Het was een gedenkwaardig moment voor Star Wars-fans toen aan het einde van de aflevering van vorige week een van de oudste mythische wezens in het heelal ver, ver weg zich openbaarde: de Mythosaurus. Duizenden jaren geleden werden de beesten getemd en bereden door de Grote Mand'alor, de stichter van het Mandaloriaanse volk en de Weg van Mand'alor. Toen stierven de gevreesde mythosaurussen uit. Sindsdien siert een afbeelding van hun schedel het iconische wapen van de trotse Mandalorianen.
Het feit dat Din Djarin en Bo-Katan Kryze een mythosaurus tegenkwamen in de Levende Wateren onder de Mijnen van Mandalore zou grote dingen kunnen betekenen. Want de oude liederen, zo oud als de eonen zelf, voorspelden al dat de Mythosaurus op een dag zou opstaan en een nieuw tijdperk voor het Mandaloriaanse volk zou inluiden.
Maar wie zal het Mandaloriaanse volk leiden?
Maar wie zal het volk leiden?
De Mand'alor
Din herinnert zich niet dat hij er iets in heeft gezien na zijn val in het water. En Bo-Katan, erfgename van de troon van het Huis Kryze, wil het hem niet vertellen. Vertrouwt ze haar eigen zintuigen niet? Mythosaurussen worden tenslotte al duizenden jaren als uitgestorven beschouwd. Of is ze bang voor de concurrentie van Din Djarin voor de troon?
Het zit zo: De Grote Mand'alor was niet alleen een figuur met een rijke geschiedenis en de eerste leider van hun gewone volk. Zijn naam wordt ook doorgegeven als titel aan de respectievelijke opvolger, hoofd en militair leider van de Mandalorianen. De Mandalorianen erkennen echter geen vaste lijn van opvolging. Net zo min als een ononderbroken lijn. In feite leefden de Mandalorianen vaak honderden of zelfs duizenden jaren zonder Mand'alor. Waarom zouden ze ook? Lange tijd kenden de Mandalorianen geen hiërarchische structuren of een vaste regering. Het hoofd was alleen nodig als de clans, die over het hele melkwegstelsel verspreid waren, samengebracht en verenigd moesten worden onder een gemeenschappelijke banier om bedreigingen tegen te gaan of zelf een oorlog te beginnen. Net zoals de Grote Mand'alor ooit oorlog voerde tegen de Jedi.
Bron: Lucasfilm
Zowat honderd jaar later - lang na de oorlogen tegen de Jedi - werd de titel van Mand'alor doorgegeven aan Tarre Vizsla, die ook de eerste Mandaloriaan was die tot de Jedi-orde werd toegelaten. Volgens de legende was hij degene die de Darksaber smeedde, een zwarte sabel gevuld met duistere energieën die zelfs de lichtzwaarden van de Jedi kan weerstaan. Sindsdien is het lot van Mand'alor nauw verbonden met dat van de Darksaber: Wie de Darksaber draagt, draagt het symbool van Mand'alors kracht en leidt zo het Mandaloriaanse volk. En: het zwaard kan alleen worden gewonnen in een duel op leven en dood. Dus zolang Bo-Katan Djarin - haar wapenbroeder - niet in de rug steekt, zullen de andere Mandalorianen haar niet volgen.
Waarom steekt Bo-Katan Djarin - haar wapenbroeder - niet in de rug?
Waarom ziet Bo-Katan zichzelf als een betere leider? Nog niet zo lang geleden waren de Mandalorianen met elkaar in oorlog - ook wel bekend als de Mandaloriaanse Burgeroorlogen. Aan de ene kant stonden de oorlogszuchtige en conservatieve Mandalorianen, die pleitten voor een strikte interpretatie van de Weg van Mand'alor. Aan de andere kant stonden de pacifistische Nieuwe Mandalorianen, geleid door het heersende huis van Kryze. Zij waren ook degenen die uiteindelijk de burgeroorlog wonnen, hiërarchische structuren instelden en een regering met opvolging instelden. Onder het Huis Kryze floreerde het verspreide Mandaloriaanse volk eigenlijk - totdat ze bijna volledig werden weggevaagd door het Keizerrijk tijdens de Grote Zuivering omdat ze de macht van het Keizerrijk bedreigden. De weinige overlevenden: De Kinderen van de Wacht, een deel van de clan dat nog steeds voor de oude gebruiken staat en toebehoort aan Din Djarin, en Bo-Katan Kryze, de laatste afstammeling van het voormalige heersende huis.
Het is haar duidelijk dat als ze de Darksaber zou bezitten, ze de nu verstrooide Mandalorianen zou kunnen herenigen en hen tot bloei zou kunnen laten komen. Dit is de weg. Haar pad. Haar lot. Wat kan de verschijning van de mythosaurus nog meer betekenen?
Bron: Disney / Lucasfilm
Bo hoeft niet lang na te denken over haar ontmoeting met de Mandaloriaanse voorouder. Terug op Kalevala, de thuiswereld van het heersende huis van Kryze, ontstaat er een open gevecht met de keizerlijke interceptors en bombers - en wat voor een gevecht! Dogfights op hun best, spannend geënsceneerd, met momenten van jubel tussendoor als Din Djarin een TIE interceptor neerschiet na een Batman manoeuvre. Leuk! Dat is mijn favoriete manier om naar "Star Wars" te kijken.
Maar de keizerlijke versterkingen naderen. Er is iets aan de hand in het Mandalore-systeem: Din en Bo worden plotseling geconfronteerd met een hele armada - meer dan normaal beschikbaar zou zijn voor een keizerlijke krijgsheer die jaren geleden aan de vernietiging door de Rebel Alliance is ontsnapt.
Ze moeten vluchten.
Ze moeten vluchten.
De wetenschapper
Scèneverandering: Coruscant, een stadsplaneet. Ooit was het de zetel van de Republiek uit de "Star Wars" prequels, gloeiend in allerlei neonkleuren. Daarna het machtscentrum van het kwaadaardige Galactische Rijk, koud, grijs en troosteloos, zoals we het voor het laatst zagen in de serie "Andor". Maar na de val van het Keizerrijk lijkt de stad zich te hebben hersteld onder de Nieuwe Republiek.
Als we de hogere inkomensklasse mogen geloven. Onder hen: de overgelopen keizerlijke Dr Pershing. Dit is de wetenschapper die in "The Mandalorian" meerdere keren werd bestempeld als expert op het gebied van klonen en genetische manipulatie. Onlangs werd hij gevangen genomen in "Chapter 16: The Rescue" door Din en Republic Marshal Cara Dune. Nu lijkt hij zich te hebben aangesloten bij de Nieuwe Republiek nadat hij in het Re-Integratie Instituut heeft gezeten en... Nou ja... Wat ze daar precies doen met Imperial krijgsgevangenen zegt niemand. Vermoedelijk worden ze bevrijd van de hersenspoeling van het Keizerrijk.
Dat is tenminste wat Pershing's verschijning in de koepel waar Darth Sidious ooit Anakin Skywalker vertelde over de tragedie van Darth Plagueis de Wijze suggereert.
Maar Pershing geniet niet zoveel vrijheid als zijn gevierde verschijning doet vermoeden. Hij maakt nu deel uit van het amnestieprogramma - waar degenen naartoe worden gestuurd die "geslaagd" zijn voor het reïntegratie-instituut en opnieuw moeten worden opgenomen in de galactische samenleving.
Bij aankomst in het amnestie-instituut gaat Pershing naar de galactische samenleving.
Bij aankomst in de amnestieopvangcentra komt hij prompt een oude bekende tegen uit vroegere keizertijd: Elia Kane. We zagen haar ook voor het laatst in "Hoofdstuk 16: De redding", namelijk als communicatieofficier op het schip van Moff Gideon. Gideon was de schurk van de afgelopen twee seizoenen. En onder zijn leiding vond de Grote Zuivering op Mandalore plaats, waarbij hij de Darksaber in beslag nam. Tenminste, totdat hij het verloor in een duel met Din Djarin.
En waar is Gideon? Eén overloper bij het Amnesty Centre speculeert dat hij aan het Republikeinse Oorlogstribunaal is ontsnapt nadat hij gevangen was genomen door Cara Dune. Een ander zegt echter dat hij al gebonden is aan een mind flayer - daar kom ik nog op.
De verrader
In de volgende scènes speelt Elia Kane een verraderlijk spel met de voormalige wetenschapper Pershing. Zijn huidige taak is het archiveren van keizerlijke voorraden voor de Nieuwe Republiek. Maar eigenlijk zou hij veel liever doorgaan met zijn onderzoek. Maar dat mag hij niet. "De ethiek achter de kloonwetenschap is... ingewikkeld," zegt hij tegen Kane terwijl ze een soort beurs op Coruscant bezoeken. Op de achtergrond is trouwens John Williams' Theme of Resistance te horen uit "Star Wars: Episode VII: The Force Awakens".
Ik geloof meteen dat Pershing eigenlijk goede bedoelingen heeft - zijn onderzoek zou bijvoorbeeld gebruikt kunnen worden om organen te klonen om zieke mensen te helpen. Kane daarentegen...
Ik geloof geen woord van wat ze zegt. Het is me duidelijk dat haar bedoelingen niet zo koosjer zijn als ze beweert. "Ik heb zelf nog zoveel goed te maken." Aan de andere kant is de New Republic niet veel beter. Naar buiten toe presenteert ze zich als een milde, toegeeflijke weldoener. Ze laat krijgsgevangenen immers niet zomaar executeren - of erger. In plaats daarvan worden ze gereïntegreerd in de maatschappij. Net als Pershing. Klinkt goed voor mij.
Bron: Disney / Lucasfilm
Maar waarom krijgen alle amnestiedeelnemers een nummer als naam? Pershing is bijvoorbeeld L52. En wordt alleen aangesproken als L52, zelfs door andere amnestiecollega's. Het amnestieverblijf is net zo kaal en grijs als het oude Coruscant onder het Keizerrijk. En dan de dagelijkse ondervraging over zijn gemoedstoestand, die niet welwillend overkomt, maar controlerend. Ligt het aan mij, of doet het sterk denken aan de ondervraging van de replicant K uit "Blade Runner 2049"?
Het zijn op zijn minst interessante vragen die deze aflevering bij mij oproept. Wat als goede staten slechts mildere versies zijn van kwade staten? Wat als het echte kwaad ontmenselijking door bureaucratie is? Het lijkt een beetje op George Orwells "1984". Ik vind het leuk dat we zoiets te zien krijgen in "The Mandalorian". Heel erg zelfs. Ik vond het al mooi in "Andor" tijdens de Coruscant-scènes van Syril Karn.
In ieder geval geeft Pershing uiteindelijk toe aan de fluisteringen van Kane: Samen breken ze uit de amnestieschuilkelders, vinden hun weg naar de afvalkampen waar oude keizerlijke oorlogsriffen en uitrusting worden gesloopt, en breken in. Kane heeft Pershing erin geluisd om daar een mobiel onderzoeksstation te stelen zodat hij zijn onderzoek in het geheim kan voortzetten en zijn goede bedoelingen aan de Nieuwe Republiek kan bewijzen. Maar Kane heeft Pershing voor de gek gehouden: Hij heeft de apparatuur nog maar net, of de veiligheidstroepen van de Republiek duiken op - blijkbaar gewaarschuwd door Kane. Voor de Nieuwe Republiek lijkt het er nu op dat Pershing degene was die hen op een dwaalspoor probeerde te brengen.
Waarom heeft ze het gedaan?
Waarom heeft ze het gedaan? Dat is een goede vraag. En een die pas in toekomstige afleveringen zal worden beantwoord. Mijn theorie: ze is nog steeds loyaal aan het Keizerrijk.
De Geestverruimer
Geschiedenis: Mindflayer. De mindflayer die eerder werd genoemd in het Amnesty Centre en nu weer door Pershing. Overigens is de Mindflayer hier geen monster uit "Stranger Things" of "Dungeons and Dragons", maar een martelmachine - ook al ontkent de Mon Calamari officier dat. In plaats daarvan noemt hij de Mindflayer een 6-0-2 mitigator, die niet wordt gebruikt om gevangenen te martelen, maar om ze te "rehabiliteren". Een procedure die "pas sinds kort" is toegestaan. Daarom weet Pershing het nog niet. Ja nee, dat is duidelijk.
En ja: als Pershing tegen Mon Calamari snauwt dat hij in de val is gelopen, moet ik glimlachen.
Apropos, als je aan Bor Gullet, het griezelige tentakelachtige wezen uit "Rogue One: A Star Wars Story", dacht toen je aan Mindflayer dacht: Yep, ik ook. De machine werkt blijkbaar gelijkaardig. De nu amnestieofficier Kane bewijst dit: als iedereen de kamer verlaat, manipuleert ze de mindflayer, sorry, de 6-0-2 mitigator. Pershing's brein wordt dan... vernietigd, denk ik. Zoals ik al zei, Kane's eindspel is niet duidelijk. Maar ze is zeker niet van plan om iets goeds te doen. En Pershing's verhaal eindigt waarschijnlijk hier.
Het pad
Terug naar Din Djarin en Bo-Katan Kryze. Hun ontsnapping brengt hen terug naar de eerste locatie in "Chapter 17: The Apostate": de grot waar de Armorer en misschien de laatste paar kinderen van de Wacht sinds hun verbanning uit de Nieuwe Mandaloriaanse samenleving en de Grote Zuivering. Din brengt een monster van het Levende Water mee uit de mijnen van Mandalore en verdient daarmee zijn rehabilitatie.
Dan gebeurt er iets buitengewoons.
De wapensmid realiseert zich dat Bo-Katan van het Huis van Kryze ook in het Levende Water is gesprongen om Din Djarin te redden. Sindsdien heeft ze haar helm niet meer afgezet. Strikt genomen volgt ze al de Weg van Mand'alor - en is dus een van hen. De kinderen van de Wacht. Uitgerekend zij, Bo-Katan Kryze, die ooit aan de andere kant stond in de oorlog. Maar... Dit is de weg.
Wat als Bo-Katan Kryze net haar eerste stap had gezet in een nieuwe groep die ze ooit zou kunnen leiden? Een groep die kon groeien. Een groep die ooit verspreide clans kon herenigen onder een gemeenschappelijke vlag. Een groep die snel zou kunnen uitgroeien tot een krijgerbeschaving, groter, sterker, machtiger en meer gevreesd dan ooit.
Is dit wat de mythosaurus bedoelde in de laatste aflevering?
Hoe vond je het begin? Zijn er paaseieren die ik heb gemist? Laat het me weten in de reacties. Volgende week woensdag (uiterlijk donderdag) ga ik verder met de afleveringbespreking van "Hoofdstuk 20". Het blijft spannend.
Coverfoto: Disney / Lucasfilm36 mensen vinden dit artikel leuk
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chAvonturen beleven en sporten in de natuur en mezelf pushen tot mijn hartslag mijn ritme wordt - dat is mijn comfortzone. Ik geniet ook van rustige momenten met een goed boek over gevaarlijke complotten en koningsmoordenaars. Soms raak ik meerdere minuten opgewonden van filmmuziek. Dit komt zeker door mijn passie voor cinema. Wat ik altijd al heb willen zeggen: "Mijn naam is Groot."
