Tandem OLED en M4: de iPad als springplank voor nieuwe technologie

Normaal introduceert Apple nieuwe beeldschermen en chips in de MacBook. Maar deze keer is het de iPad Pro die als eerste twee grote technologische verbeteringen krijgt: Apple tovert de M4 verrassend vroeg uit het lab - slechts zes maanden na de lancering van de M3. De echte sensatie is echter het nieuwe tandem OLED-beeldscherm.

Tandem OLED: hoe helder?

De nieuwe iPad Pro is de eerste iPad met een OLED-display. Dit werd al lang verwacht. Maar wat niemand zag aankomen: Apple heeft niet zomaar een normaal paneel geïnstalleerd. Volgens iPad-baas John Ternus zou dit niet de helderheid en kleurweergave bieden die klanten verwachten. In plaats daarvan hebben de Californiërs twee panelen gecombineerd tot een "tandem OLED". Als je de specificaties mag geloven, is het resultaat echt indrukwekkend:

1000 nits volledige schermhelderheid, 1600 nits piekhelderheid.

De piekhelderheid is goed, maar een kanttekening. Gewone OLED's kunnen dit ook bereiken. Maar duizend nits volledig scherm? Tot nu toe hebben alleen LCD's met LED-achtergrondverlichting zulke waarden bereikt in dit schermformaat. Een OLED-scherm biedt daarentegen perfecte zwartniveaus en voorkomt blooming.

Voor de context: de helderste OLED laptops bereiken een maximum van 600 nits op het volledige scherm. OLED TV's en monitoren halen slechts 250 nits, dat is een kwart. Smartphones halen al meer dan 1000 nits. Maar de grootte is cruciaal. Hoe meer oppervlak de lichtgevende diodes moeten bedekken, hoe meer energie ze nodig hebben om dezelfde helderheid te bereiken. Dit produceert meer warmte - de vijand van alle OLED's. Kleine displays met een hoge pixeldichtheid hebben een voordeel, omdat diodes die dicht bij elkaar staan helderder lijken. Een 13-inch OLED met 1000 nits is een echte prestatie.

Een voorbode voor laptops en beeldschermen

De iPad Pro bereikt de baanbrekende helderheid met zowel SDR- als HDR-content. De piekwaarde geldt alleen voor HDR. Tandem OLED biedt naar verluidt "XDR-kleurprecisie". Geen idee wat dat betekent. Maar aangezien de beeldschermen van Apple over het algemeen kleuren nauwkeurig weergeven, kun je een hoge kleurruimtedekking en nauwkeurigheid verwachten.

De Tandem OLED ondersteunt nog steeds ProMotion, dat wil zeggen een adaptieve beeldfrequentie tot 120 hertz. De laagste frequentie is nu echter 10 hertz en niet langer 24 hertz. Dit verlaagt de energiebehoefte voor statische inhoud, die voor OLED meestal hoger is dan voor LCD met LED achtergrondverlichting.

De resolutie van de beeldschermen is 2420 × 1668 pixels bij een diagonaal van 11 inch en 2752 × 2064 pixels bij 13 inch. Dit betekent een pixeldichtheid van 264 pixels per inch (ppi) - iets hoger dan de 254 ppi van de MacBook Pro. Apple voorziet het scherm optioneel van een antireflecterende coating. Het is waarschijnlijk hetzelfde als het Studio Display of de Pro Display XDR.

Zal de iPad Pro gevoelig zijn voor burn-in? Waarschijnlijk niet. Het risico op ghosting neemt toe naarmate een paneel warmer wordt. Volgens de displayfabrikant zorgen twee lagen echter voor minder warmte. Dit komt doordat de pixels van de afzonderlijke panelen gemiddeld met minder intensiteit hoeven te schijnen en dus efficiënter werken. Het valt nog te bezien of dit nog steeds het geval zal zijn als de helderheid wordt verhoogd tot een totaal van 1000 nits.

Het zal ook spannend zijn om te zien wanneer de technologie zijn weg vindt naar laptops en beeldschermen. Apple noemt het beeldscherm "Ultra Retina XDR". De naam leest als de opvolger van de "Liquid Retina XDR", die in de oude iPad Pro en de huidige MacBook Pro zit. Volgens de huidige geruchten worden OLED MacBooks echter pas in 2026 verwacht.

M4: efficiëntere productie als belangrijkste reden

In oktober vorig jaar presenteerde Apple de eerste 3-nanometer chip, de M3. Dat de M4 slechts zes maanden later komt, is een verrassing. Bij nader inzien is de vroege update echter logisch.

Aan de ene kant lijkt de M4 maar weinig te verschillen van zijn voorganger. Hij heeft twee extra efficiëntiekernen, maar ook vier prestatiekernen - in een afgeslankte versie, die in de goedkopere iPad Pro zit, zijn het er zelfs maar drie. De 10-core GPU blijft waarschijnlijk hetzelfde als voorheen. Net als de Neural Engine, die zorgt voor de versnelling van kunstmatige intelligentie (AI). Deze heeft 16 kernen in de M4, net als in de M3. De Display Engine voor het tandem OLED beeldscherm is een nieuwe toevoeging.

Aan de andere kant heeft de generatiewisseling waarschijnlijk vooral te maken met productie. Apple laat zijn chips produceren door TSMC. De M3 is gebaseerd op het "N3B" productieproces. Dit is relatief inefficiënt. Veel wafers hebben defecten en moeten worden gesorteerd - wat de productie duur maakt. De nieuwe M4 daarentegen komt vermoedelijk van het nieuwe "N3E" productieproces. Dat is efficiënter. Hierdoor kan TSMC meer chips produceren, die sneller beschikbaar en goedkoper zijn.

Wat betekent het vroege debuut van de M4 voor Macs? De Mac Mini en Mac Studio zullen de M3-generatie waarschijnlijk overslaan. Ze krijgen waarschijnlijk meteen de M4 en een krachtige M4 Ultra. Het moment komt waarschijnlijk over een maand als Apple tijdens WWDC zijn intrede doet in kunstmatige intelligentie. De MacBook Pro zal naar verwachting in de herfst overschakelen op M4. iMac en MacBook Air zullen waarschijnlijk pas volgend jaar profiteren van de nieuwste chips.

Of course, I'll be testing the M4 and the new display in the iPad Pro - if I can ever snatch it from my colleague Michelle Brändle.

Je kunt de nieuwe iPads nu bij ons pre-orderen: