Regisseur Wes Ball: "Nog een 'Planet of the Apes'-film! Dat is precies wat ik in eerste instantie dacht"
Het was geen gemakkelijke taak voor regisseur Wes Ball om de succesvolle reboot van de "Planet of the Apes" franchise voort te zetten. In dit exclusieve interview vertelt hij waarom hij het toch deed en hoe hij de grote uitdagingen overwon.
Het interview is opgenomen op 26 april. Je vindt het in de video hierboven. Je kunt het interview ook hier in geschreven vorm en in het Duits lezen.
Monkeys. Samen. Sterk. Sinds "Rise of the Planet of the Apes" uit 2011, de herinterpretatie van de franchise die in 1968 begon, leidt de genetisch gemodificeerde chimpansee Caesar (Andy Serkis) zijn clan volgens dit credo. Want toen een door de mens gemaakt virus de intelligentie van de apen begon te verhogen, had hetzelfde virus precies het tegenovergestelde effect op de mensen - als ze überhaupt al overleefden.
In de nieuwe film "Kingdom of the Planet of the Apes", drie films en honderden generaties later, wordt Caesar al lang als een mythe beschouwd, maar zijn de apen toch opgeklommen tot de dominante soort op de planeet. Deze keer regisseerde Wes Ball de film. De 43-jarige Amerikaan werd beroemd door de "Maze Runner" trilogie. In een interview met mij vertelt hij over de zin en onzin van nog een "Planet of the Apes" vervolg, de erfenis van de oude films en de moeilijkheid om zo'n grote blockbuster te maken.
Wes, heb je na de geweldige afsluiting van Caesars reis in "War of the Planet of the Apes" ooit getwijfeld of de franchise nog wel een vervolg nodig had?
Wes Ball: (lacht) Dat is precies wat ik eerst dacht. Waarom nog een film? Maar weet je, in de afgelopen 55 jaar zijn er tien Planet of the Apes-films gemaakt. De franchise heeft generaties lang een onweerstaanbare aantrekkingskracht uitgeoefend. Dus de vraag was niet of we nog een film moesten maken, maar of het een reboot of een vervolg moest worden. We hebben toen voor het volgende gekozen: Ons verhaal speelt zich af in hetzelfde "universum" als de reboot, maar honderden jaren na Caesars laatste optreden. Hijzelf is er nog steeds - maar alleen als legende. Als een mythe.
Een slimme zet. Hoewel "Kingdom" een soort vervolg is, is het geen komisch aanhangsel van een verhaal dat al tot het einde is verteld.
Precies! Wie zou zoiets willen zien? Dat zou totaal overbodig zijn geweest.
Je hebt ook de toon aangepast. De vorige drie delen waren dystopisch en duister. "Kingdom" daarentegen voelt wat optimistischer aan. Avontuurlijker. We krijgen weer een hele nieuwe wereld te ontdekken, die als een rankenstelsel over de herinneringen van een oude, lang vervlogen wereld is gegroeid.
Bijna spookachtig, nietwaar? Ik wilde echt deze prachtige beelden maken, maar tegelijkertijd lijken ze beklemmend. Een constante melancholische herinnering aan hoeveel levens en wat voor enorme kennis er in de loop der tijd verloren is gegaan.
Bron: 20th Century Studios
Nu ik erover nadenk, je bent vooral bekend van de verfilming van de "Maze Runner"-romans. Ook een dystopische wereld ...
Dat klopt! Op de een of andere manier bevind ik me de hele tijd in deze gebroken landschappen (lacht). Maar dat geeft niet.
Was het bevrijdender om met een compleet nieuw verhaal in een compleet nieuwe omgeving te komen? Of is het intimiderender om geen richtlijn zoals een boeksjabloon te hebben om uit te putten?
Nou, in zekere zin hebben we wel een leidraad voor "Koninkrijk". Niet in de vorm van boeken. Maar sinds de eerste "Planet of the Apes" film in 1968 zijn er negen andere films geweest. Dus we hadden zeker een raamwerk en spelregels - maar ook veel inspiratie om uit te putten.
Bijvoorbeeld dat de apen nu echt kunnen praten omdat ze geëvolueerd zijn ...
Precies. Of dat er wilde mensen moeten zijn wiens intelligentie massaal is afgenomen. En toch: de oude films spelen zich bijna 2000 jaar in de toekomst af. De reboot in ons heden. Wij daarentegen beginnen onze film ongeveer 200 tot 300 jaar na het verhaal van Caesar. Dit gaf ons weer veel creatieve vrijheid, ondanks bepaalde regels. Het was een geweldig proces.
Een direct vervolg op 'War of the Planet of the Apes'? Wie zou dat willen zien? Dat zou totaal onnodig zijn geweest.
Je had de hulp van Rick Jaffa en Amanda Silver, die de vorige drie delen hebben geschreven,
dus dat kon wel. Oh, hun hulp was cruciaal! Rick en Amanda waren de eerste twee mensen die ik benaderde over het vervolg. Ik wil niet voor hen spreken, maar ik denk dat zij ook sceptisch waren. In de trant van: "Echt? Nog een film?" Toen hebben we samen geluncht en heb ik ze al die gekke ideeën voorgelegd die in mijn hoofd rondzoemden.
Een echte pitch-meeting. Daarna waren ze aan boord, denk ik?
Ze waren zelfs zo enthousiast dat we Josh Friedman aan boord haalden. Hij hielp Rick en Amanda met het schrijven van "Avatar: De Weg-van-het-Water". Samen hebben ze toen al mijn ideeën verwerkt in een verhaallijn die de erfenis van de vorige drie films eer aandeed.
Ik denk dat 'Kingdom of the Planet of the Apes' mensen aan het denken zet, zelfs nadat ze de bioscoop hebben verlaten
Deze nalatenschap, vooral in de vorm van de mythe van Caesar, klinkt echt door in de film. Dat heeft me erg geraakt.
Het is echt een fascinerende mythe die soms meer, soms minder verborgen is in de film. Ik denk dat "Kingdom of the Planet of the Apes" mensen aan het denken zal zetten, zelfs nadat ze de bioscoop hebben verlaten.
Gelukkig heb je ook een geweldige hoofdrolspeler in Owen Teague, die de film op zijn schouders draagt. Hoe eng was het om iemand te moeten vinden die de grote schoenen van Andy Serkis kon vullen?
Kun je je dat voorstellen? Ik had er enorme kriebels over! Toen dook de castingtape van Owen Teague op. Ik denk dat het pas de tweede tape was die ik ooit had gezien. En ik wist meteen: dat is hem. Dat is onze hoofdrolspeler. We hebben hem al. Een wonder! Een geweldig gevoel. En later hoorde ik dat Owen alleen maar acteur was geworden omdat hij Andy Serkis had gezien in Peter Jacksons "King Kong".
Niet serieus!
Ongelooflijk hoe de cirkel rond is. Maar ook alle andere acteurs en actrices verdienen grote erkenning. Voor de meesten van hen was het hun eerste grote bioscoopfilm. En dan was er nog het uitdagende werk met de motion-capture pakken...
Maar man, het was echt moeilijk. Ik heb een heel nieuw respect gekregen voor Matt Reeves, die al twee 'Planet of the Apes'-films heeft gemaakt.
Apropos: Het was ook je eerste grote film met motion capturing, toch?Oh, dat was te gek! Mijn drie "Maze Runner"-films samen kostten niet zoveel als "Kingdom of the Planet of the Apes". Gelukkig had ik al enige ervaring met motion capturing met "Mouse Guard" - hoewel de film werd geschrapt toen hij werd gemaakt toen 20th Century Fox werd gekocht door Disney. Ik heb mezelf altijd gezien als een kunstenaar die sowieso graag met visuele effecten werkt.
Dan moet je het vooral leuk hebben gevonden om samen te werken met Wētā FX, de studio voor visuele effecten.
En hoe! De kracht van deze computergegenereerde beelden is gewoonweg adembenemend. Erik Winquist keerde dankbaar terug als visual effects supervisor na "Dawn of the Planet of the Apes". Zijn ervaring is voor geen goud te evenaren. Tel daarbij op alle andere artiesten bij Wētā FX die aan drie Planet of the Apes-films hebben gewerkt... Het zijn gewoon de beste mensen in het vak.
Hoe zit het met een tweede "Planet of the Apes"-film? Heb je nog ideeën?Natuurlijk heb ik die. Maar man, het was echt moeilijk. Ik heb een heel nieuw respect gekregen voor Matt Reeves, die al twee "Planet of the Apes" films heeft gemaakt (lacht). Ik hoop nog steeds dat ik nog een kans krijg om het verhaal voort te zetten als het publiek er meer van wil.
Ik hoop het ook. En ik zou je het liefst de hele dag nog meer vragen stellen, maar ik denk dat mijn tijd om is.
Volgende keer weer, Luca. Dank je wel, ik waardeer je vragen echt.
In "Kingdom of the Planet of the Apes" vergezellen we de jonge chimpansee Noa (Owen Teague) op zijn reis door een mystieke wereld die hem volledig onbekend is. Als lid van een vreedzame apenstam denkt hij aan niets anders dan het komende volwassenheidsexamen, waarvan het slagen hem volwassen maakt. Maar dan valt een vreemde, oorlogszuchtige stam aan op zoek naar iets - iemand - en ontvoert zijn dierbaren. Nu moet Noa vertrekken en voor het eerst zijn thuis verlaten om zijn stam te redden.
"Kingdom of the Planet of the Apes" opent op 8 mei in de bioscoop en heeft een rating vanaf 12 jaar.
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chAvonturen beleven en sporten in de natuur en mezelf pushen tot mijn hartslag mijn ritme wordt - dat is mijn comfortzone. Ik geniet ook van rustige momenten met een goed boek over gevaarlijke complotten en koningsmoordenaars. Soms raak ik meerdere minuten opgewonden van filmmuziek. Dit komt zeker door mijn passie voor cinema. Wat ik altijd al heb willen zeggen: "Mijn naam is Groot."
