Recensie: Geef mij maar papier in plaats van deze pH-meter.
Toen ik deze pH-meter kocht, verwachtte ik dat hij elektronisch, eenvoudig en snel zou zijn. Hoewel ik aanvankelijk vol hoop was, ben ik nu bitter teleurgesteld. Tijd om terug te gaan naar het testen van het zwembadwater met papieren strips.
Als het gaat om de waterkwaliteit van ons afneembare zwembad, laat ik niets aan het toeval over. Als ik een koele duik neem op een warme dag, is het laatste waar ik me zorgen over wil maken, wat er met mij in het water drijft. Met dit in gedachten heb ik me de afgelopen vier jaar als amateur zwembadjongen verdiept in de basisprincipes van chemie. En er is één ding waar ik bijzonder veel aandacht aan besteed: de juiste pH-waarde.
Als je het mij vraagt, kun je beter te veel pH-metingen doen dan te weinig. Dus om het mezelf makkelijker te maken tijdens het zwembadseizoen van dit jaar, heb ik een digitale pH-meter gekocht:
Met iets meer dan 40 frank (vanaf juni 2023) dacht ik dat ik de investering in het apparaat snel genoeg zou terugverdienen. Gezien het feit dat een pak van 50 papieren teststrips ook iets minder dan 20 frank kost, ging ik ervan uit dat ik na ongeveer 100 metingen break-even zou draaien.
Ik had het mis.
De problemen met de opslagoplossing
Naast wat ik er in eerste instantie voor betaald had, eiste de digitale pH-meter nog meer tol van mijn banksaldo - en van mijn zenuwen. Om te beginnen heb ik de helft van de fles met bewaarvloeistof leeggemaakt toen ik hem uit de verpakking haalde. Op mijn typische manier had ik de instructies genegeerd. De pH-meter zat onderin de verpakking en ik ging ervan uit dat het apparaat werd beschermd door een rubberen dop. Een vergissing, zo bleek. Wat eruitzag als een beschermkap was in feite een klein bakje met de bewaarvloeistof erin. Zoals ik later in de gebruiksaanwijzing las, moet je het flesje voorzichtig uit de verpakking halen en rechtop bewaren.
Mijn kleine flesje met bewaarvloeistof was nu bijna leeg, dus ik bestelde een nieuwe. Terwijl ik wachtte tot het pakket arriveerde, lukte het me om de oplossing die ik nog had, te morsen. Toen ik een meting wilde doen, botste ik tegen de tafel waar het flesje op stond en stootte het om. Toegegeven, dit was zeker een gebruikersfout. Maar waarom heeft de fles in hemelsnaam geen deksel?
Bron: Martin Jungfer
Waarom zie ik alleen maar streepjes?
Nauwelijks had ik de gemorste bewaarvloeistof opgelost of de vloek van de pH-meter sloeg weer toe. In plaats van me de pH-waarde van het zwembadwater te geven, zag ik na het meten alleen maar streepjes op het display. Volgens de gebruiksaanwijzing gebeurt dit als het water te basisch of te alkalisch is. Maar zo'n resultaat zou een echte verrassing zijn. De vorige dag was de pH-waarde van het zwembadwater helemaal in orde geweest. En de korte regenbui die 's nachts had plaatsgevonden, zou ook geen invloed hebben gehad op de waarden. Toen ik een monster van het kraanwater nam, kreeg ik weer streepjes te zien in plaats van een pH-waarde.
Wat nu? Het apparaat opnieuw kalibreren misschien? Ik keek nog eens in de gedrukte handleiding:
Kalibratie wordt dagelijks aanbevolen als de meter vaak wordt gebruikt.
Maar hoe? De ijkoplossing die hiervoor nodig is, wordt niet meegeleverd. Om erachter te komen wat een ijkoplossing is, moest ik wat onderzoek doen. Onderzoek dat me uiteindelijk leidde naar de wereld van de visteelt. Ik plaatste de zoveelste bestelling:
Gedwongen om te improviseren
Wanneer het flesje arriveert, word ik geconfronteerd met een ander probleem. Hoewel ik de dop eraf krijg en de vloeistof eruit kan knijpen, krijg ik de pH-meter niet in de flacon.
Dit betekent dat ik een bakje moet vinden waarin ik de ijkoplossing kan decanteren. Alleen dan kan ik de meter kalibreren door hem onder te dompelen in de vloeistof. Gelukkig vind ik na wat rommelen in de kelder een klein potje met deksel. Met een deksel kan ik de vloeistof bewaren nadat ik het apparaat heb gekalibreerd. Ik knijp ongeveer 30 milliliter oplossing uit het flesje van 50 milliliter in het potje. Dat is een vingerbreedte vloeistof en genoeg om de diode van de pH-meter volledig onder te dompelen.
Bron: Martin Jungfer
De oplossing, die een pH van 7,0 heeft, wordt door de TFA-meter herkend als ijkpunt. Of, zoals in de gebruiksaanwijzing staat, een bereik van 6,5 tot 7,5. Dat is verrassend onnauwkeurig. Ik wil de pH-waarde van mijn zwembad tenslotte tussen 7,0 en 7,4 houden. Schommelingen van 0,5 tijdens het kalibratieproces werken dus behoorlijk averechts.
Metingen doen vereist het geduld van een heilige
Maar goed, de kalibratie is klaar. Tijd om eindelijk weer metingen te gaan doen. En daarvoor moet ik een flinke dosis geduld opbrengen. Terwijl ik de diode in het zwembadwater houd, gaat de pH-waarde die op het display wordt aangegeven op en neer. Als ik de diode heen en weer beweeg - al is het maar een klein beetje - verandert de pH-waarde met een paar tienden. Het duurt ongeveer een minuut om een stabiele meting te krijgen. Missie volbracht.
Naast het basisdoel heeft de TFA pH-checker nog een paar extra functies:
- automatische uitschakeling na 20 minuten wanneer niet in gebruik
- automatische temperatuurcompensatie (die ook wordt weergegeven)
- schakelt tussen Celsius en Fahrenheit
- "Hold"-modus, die de huidig weergegeven pH-waarde "bevriest"
Dat heb ik allemaal niet nodig voor mijn eenvoudige zwembadmetingen. Ik wil alleen snelle, betrouwbare pH-metingen doen - iets dat 20 seconden duurt met papieren strips. Metingen doen met de pH-meter daarentegen houdt in dat je het apparaat moet uitschakelen, de elektrode moet schoonmaken en weer terug moet stoppen in de opbergdoos. De twee CR 2032 batterijen hoefden tenminste nog niet vervangen te worden.
Bron: Martin Jungfer
Poolboy Martin is nog steeds een krantenjongen
Als ik niet had toegezegd deze digitale meter te reviewen, had ik hem vrij snel weggegooid, verkocht of weggegeven. Mijn plan is mislukt. Het meten met de TFA pH-meter was niet nauwkeuriger en ook niet sneller dan het gebruik van goedkoop lakmoespapier. Dat laatste kan je ook het chloorgehalte geven, alles in één keer.
Hieruit blijkt maar weer dat de technologische oplossing niet altijd de beste is. Wat vooral irritant is aan de pH-meter die ik heb getest, is dat er geen ijkoplossing bij wordt geleverd. In plaats daarvan moet je dat apart bestellen. Een blik op andere fabrikanten laat zien dat het niet zo hoeft te zijn.
Als je geïnteresseerd bent in pH-meters, dan kun je hier nog meer vinden. Persoonlijk heb ik voorlopig genoeg van digitale meetapparaten. Ik ga zelfs terug naar het gebruik van papieren strips.
Het bespaart me ook het gedoe met de onbetrouwbare rubberen afdichting van de voorraadbus. Ik ben al een paar druppels kwijtgeraakt door het apparaat op te bergen terwijl de doos plat lag. Onnodig te zeggen dat ik de doos vanaf nu rechtop zal houden. Een beetje als een geïmproviseerd waarschuwingsbord, gericht aan mezelf.
Is het apparaat het probleem of ben ik het? Deel je ervaring met het gebruik van pH-meters met de community en mij.
Afbeelding voorkop: Martin Jungfer15 mensen vinden dit artikel leuk
Martin Jungfer
Head of Content
Martin.Jungfer@digitecgalaxus.chIk ben journalist sinds 1997. Gestationeerd in Franken, aan het Bodenmeer, in Obwalden, Nidwalden en Zürich. Familieman sinds 2014. Expert in redactionele organisatie en motivatie. Behandelde onderwerpen? Duurzaamheid, hulpmiddelen voor telewerken, mooie dingen voor in huis, creatief speelgoed en sportartikelen.
