Niet alle smartwatches tellen stappen nauwkeurig - waarom het niet uitmaakt

Ik hoor steeds de kritiek dat alle gezondheids- en fitnessfuncties onzin zijn. Sterker nog, ze zijn totaal onnauwkeurig en werken zelfs averechts. De smartwatches meten fantasiecijfers, wat betekent dat gebruikers genoegen nemen met veel te weinig beweging.

Verschillende onderzoeken lijken de critici gelijk te geven. Een metastudie vatte in 2022 31 onderzoekspapers samen en kwam tot de vernietigende conclusie dat de trackers totaal onnauwkeurig zijn. Sterker nog, het vaak gepromote dagelijkse doel van 10.000 stappen heeft geen wetenschappelijke basis, maar is in plaats daarvan een marketinggimmick.

Hoe goed zijn stappentellers eigenlijk? Ik heb ze geteld

Ik wil het precies weten. Want: geloof nooit een statistiek die je niet zelf hebt vervalst. En omdat ik momenteel vier verschillende slimme horloges beschikbaar heb om te testen, was de gelegenheid ideaal. Dit zijn de testkandidaten. Allemaal vrij betaalbare smartwatches en fitnesstrackers voor de massa.

Sporthorloges + Smartwatches

EUR139,23

Fitbit Charge 6, zwart

36.73 mm, Aluminium, S, L

313

Sporthorloges + Smartwatches

EUR201,94

Google Pixel Horloge

41 mm, Roestvrij staal, Eén maat voor iedereen

15

Sporthorloges + Smartwatches

Coros Pace 3

41.90 mm, Polymeer

5

Sporthorloges + Smartwatches

Apple Horloge Serie 7

45 mm, Aluminium, 4G, Eén maat voor iedereen

237

Voor mijn test klikte ik op elke stap met de handteller. Allereerst zette ik 500 stappen. Alle vier de trackers telden te veel stappen. Bij drie horloges was de afwijking klein met één tot drie procent. De Coros telde bijna tien procent, wat duidelijk te veel was.

Om vervalsing te voorkomen heb ik de positie van de klokken verwisseld en opnieuw gemeten. Deze keer klikte ik precies 1000 stappen. Weer was er geen meting die te laag was, weer volgde de Apple Watch het nauwkeurigst. En op de exacte stap nauwkeurig. Het is prettig om te zien dat de Coros dit keer een kleinere afwijking heeft en, net als de andere modellen, één tot twee procent te hoog zit.

Waarom het niet uitmaakt

Technisch gezien werken de slimme horloges vrij goed als bewegingssensoren. Ook al zullen de afwijkingen in het dagelijks leven waarschijnlijk groter zijn. Proosten met een biertje, gedag zwaaien, leunen op de bank - alles zou kunnen worden geteld als een stap.

Maar het maakt niet zoveel uit. Want fitnesstrackers en smartwatches hebben voor mij en voor veel gebruikers een heel andere functie. Het gaat om motivatie en bewustwording.

Als je regelmatig sport, dan heb je geen tracker nodig. Als ze dat wel doen, dan hebben ze een goed sporthorloge nodig of technische hulpmiddelen zoals een borstband om precieze gegevens over hun trainingssessies te verzamelen. Maar als je bijvoorbeeld een kantoorbaan hebt en de neiging hebt om te weinig te bewegen, dan kan een stappenteller als deze je zeker helpen.

Aan de ene kant is het een dagelijkse herinnering om voldoende te bewegen. Anderzijds bevestigt het dat je iets gedaan hebt. Meer lopen, de trap nemen in plaats van de lift, een extra wandeling 's avonds - het telt allemaal letterlijk mee. Uiteindelijk maakt het niet uit of het juiste getal op het display staat. Wat telt is dat ik misschien 8.000, 9.000 of meer stappen heb gelopen - en niet 2.000 of 3.000.

Hoe je de gegevens die trackers verzamelen vanuit wetenschappelijk oogpunt kunt categoriseren, kun je lezen in dit artikel van collega Patrick:

Gebruik jij een smartwatch en de gezondheidsgegevens die deze verzamelt? En zo ja, wat doen ze voor jou? Schrijf het in de comments