Monopoliepositie: Amerikaanse overheid wil dat Google zijn browser verkoopt

Zoals "Bloomberg" meldt, is de Amerikaanse overheid van plan om het monopolie van Google op te breken. Het nieuwsportaal verwijst naar "verschillende anonieme bronnen die betrokken zijn bij de plannen". De federale rechtbank in Washington D.C. oordeelde verleden augustus dat de zoekgigant een monopolie heeft en dat illegaal uitbuit. Meer specifiek: Google buit zijn marktmacht uit ten gunste van zijn eigen zoekmachinebedrijf - ten koste van zijn concurrenten.

Google moet bedrijven verkopen

Volgens Bloomberg heeft de Amerikaanse overheid verschillende manieren overwogen om het monopolie van Google te doorbreken. Eén scenario zou zijn geweest om het mobiele besturingssysteem Android los te koppelen van Google. Dit werd opnieuw afgewezen. Nu wil de Amerikaanse overheid dat Google zijn Chrome browser verkoopt. Dit is een centraal toegangspunt tot Google Search en begunstigt dus de monopoliepositie. Dit is op zich niet het probleem, maar de manier waarop Google ermee omgaat.

Google moet ook transparanter communiceren met adverteerders en hen meer controle geven over waar hun advertenties verschijnen. Daarnaast moet het bedrijf opties bieden waarmee website-exploitanten hun inhoud kunnen weren uit de AI-modellen van Google - met name Gemini.

Daarnaast gaat het gerucht dat Google Android moet scheiden van Google Search en de Google Play app store - maar zonder de rechten op Android zelf te verkopen. Google houdt in april een hoorzitting over deze kwestie en in augustus zou er een definitieve beslissing kunnen vallen.

Google bekritiseert "radicale agenda"

Google's Vice President of Legal Affairs, Lee-Anne Mulholland, bekritiseerde de beslissing en deze mogelijke scenario's tegenover Bloomberg. Met de beslissing van rechter Amit Mehta en de ideeën voor demonopolisering "streven de verantwoordelijken een radicale agenda na die veel verder gaat dan de juridische kwesties in deze zaak".

Een andere factor in deze zaak is de regeringswisseling die op 20 januari 2025 in de VS zal plaatsvinden. Naast het ambt van president, dat zal overgaan naar Donald Trump, zal ook de positie van procureur-generaal in nieuwe handen vallen.

Trump

De huidige voorkeurskandidaat van Trump is Matt Gaetz, lid van de Republikeinse Partij. Die staat bekend om een minder gereguleerd economisch beleid dan de Democratische Partij, waartoe de huidige zittende Merrick Garland behoort.

Het proces tegen Google was al gestart onder de regering Trump. Hoe Gaetz als nieuwe procureur-generaal te werk zou gaan, zal waarschijnlijk ook afhangen van de mening van de nieuwe president. Tijdens de verkiezingscampagne klaagde hij aanvankelijk over Google omdat daar kritische artikelen over hem te vinden waren. Aan de andere kant toonde hij zich onlangs sceptisch over het idee om het bedrijf op te splitsen met het oog op de machtsstrijd met China.

Wie gaat Chrome kopen?

Als de verkoop van Chrome daadwerkelijk wettelijk verplicht is, is er nog steeds een koper nodig. Slechts enkele bedrijven zouden zich dit financieel kunnen veroorloven. Chrome is veruit de meest gebruikte browser ter wereld (marktaandeel, per september 2024: 64,9 procent) en een belangrijk onderdeel van Google's bedrijfsmodel - een potentiële verkoopprijs zou waarschijnlijk navenant hoog zijn.

Het risico is groot dat Google de browser niet kan kopen.

Het risico zou groot zijn dat een verkoop aan een andere techgigant een nieuw monopolie zou creëren dat mogelijk kan worden uitgebuit. Dat zou waarschijnlijk niet in het belang van de Amerikaanse overheid zijn.