Melatonine gummibeertjes voor kinderen: wondermiddel of gevaarlijke hype?
5-8-2022
Vertaling: machinaal vertaald
Actrice Kristen Bell geeft haar dochters melatonine gummibeertjes om hen te helpen sneller in slaap te vallen. En op Tiktok filmen "Melatonin Moms" hun knock-out kinderen. Eindelijk een oplossing voor mijn ellendige slaper thuis? Een deskundige deelt voor mij de twijfelachtige trend in.
Hoeveel uren van hun leven besteden ouders eigenlijk aan het in slaap krijgen van hun kinderen? Deze vraag stelde ik mezelf onlangs terwijl ik ongeduldig en geleidelijk in frustratie wachtte tot mijn dochter eindelijk naast me ging slapen. Terwijl ik heel goed wist dat ik het nog lang geen nacht zou kunnen noemen, omdat er in de keuken en de woonkamer nog een puinhoop op me wachtte. In mijn geval moeten het honderden uren zijn geweest, ik wil het niet precies weten. Wat ik wel zeker weet, is dat veel ouders hetzelfde voelen als ik, en dat ik niet de enige ben die stiekem om een tovermiddel heeft geroepen.
Nu, zo'n verondersteld wondermiddel bestaat al heel lang. En plotseling ligt het op ieders lippen in dit land, althans figuurlijk. Hollywood-actrice Kristen Bell maakte een paar dagen geleden in een interview bekend dat ze haar dochters melatonine gummibeertjes geeft om hen te helpen beter in slaap te vallen. "Het slaat ze sneller uit, het is geweldig," gutste de 42-jarige in een interview met "E! News", waardoor de drug in de schijnwerpers kwam te staan van de wereldpers, inclusief de Duitstalige media.
Bron: Shutterstock
Verboden, maar gemakkelijk te kopen
Slaapmiddelen voor kinderen zijn echter al geruime tijd populair in de VS. Op Tiktok posten zogenaamde "melatoninemoeders" hoe ze hun kroost de gummibeertjes geven het pushen ervan en dus binnen korte tijd ausknocken. In Zwitserland zijn melatoninepreparaten echter alleen op recept verkrijgbaar. Slechts één op de drie wordt überhaupt gebruikt bij kinderen en adolescenten, bijvoorbeeld voor slaapstoornissen die samenhangen met autisme. De geleibeertjes zijn echter gemakkelijk online te bestellen, zo blijkt uit een korte zoektocht. En net over de Zwitserse grens, in Duitsland, zijn ze ook vrij verkrijgbaar in drogisterijen.
"Bij het googelen stuiten ouders meteen op de preparaten die een eenvoudige en snelle oplossing beloven," beschrijft Eva Monteneri, gediplomeerd verpleegkundige, slaapadviseur en oprichtster van een praktijk voor gezinsondersteuning, mij. "En omdat ze in Duitsland en de VS legaal zijn, denken velen dat ja, zo slecht kunnen ze niet zijn."
Een misvatting, volgens de deskundige.
Melatonine is een hormoon dat het lichaam eigenlijk zelf aanmaakt en dat het dag-nachtritme regelt. Hoeveel er afgescheiden wordt, wordt geregeld door het oog: Bij daglicht op het netvlies wordt de productie geremd, bij duisternis gestimuleerd. Hoe ouder we zijn, hoe lager de lichaamseigen productie - vandaar de zogenaamde "seniele bedlegerigheid". "We weten echter gewoon niet genoeg over welke langetermijneffecten de extra toediening heeft op het lichaam van een kind," zegt Monteneri.
Bron: ZVG
En de optimale dosering is onduidelijk. "We hebben het over een hoeveelheid tussen 0,3 en 5 milligram, wat een relatief groot bereik is."
Al bekende bijwerkingen bij een te hoge dosering zijn bijvoorbeeld vermoeidheid overdag, hoofdpijn, concentratieproblemen en een depressieve stemming. Het is ook niet duidelijk of de gummibeertjes verslavend zijn. Aangenomen wordt dat er geen afhankelijkheid of ontwenningsverschijnselen zijn van melatonine zoals bij andere slaappillen, zegt Monteneri, "maar we weten het niet zeker."
Daglicht voor natuurlijke melatonineproductie
Voor mij genoeg redenen om af te zien van gummibeertjes, sapjes en sprays. Ook al is de hoeveelheid melatonine in kinderpreparaten in principe laag. "Maar als moeder van een ellendige slaper wil ik toch van de deskundige weten: 'Zijn er gezonde alternatieven?' En ik krijg een antwoord dat zowel ontnuchterend als aannemelijk is. "Geduld," zegt slaapadviseur Monteneri. "Kinderen helpen in slaap te vallen duurt jaren, veel ouders zijn zich daar niet van bewust. En elke avond naar bed gaan kost tijd, geen enkel kind wordt in vijf minuten naar bed gebracht."
Tweede: kijk wat er werkelijk achter zit voordat je iets verandert. Waarom heeft het kind het moeilijk? Komt de slaaptijd werkelijk overeen met de slaapbehoefte? Vaak is het kind niet eens moe en niet aan slapen toe.
.
Derde punt: melatonine toch - maar dan op een natuurlijke manier: Een avondritueel in de dusk light stimuleert de hormoonafgifte en helpt het kind te ontspannen. Maar ook hier is geduld nodig: "Schemering is minstens 30 minuten voor het in slaap vallen nodig."
Katja Fischer
Senior Editor
Katja.Fischer@digitecgalaxus.chMoeder van Anna en Elsa, aperitief expert, groepsfitness fanaat, aspirant danseres en roddel liefhebber. Vaak een multitasker en iemand die alles wil, soms een chocolade kok en koningin van de bank.
