"Niet-transparant en manipulatief": EU bekritiseert X-Chaos

Vorig jaar heeft de EU-commissie een onderzoek ingesteld tegen X. Het social media platform van miljardair Elon Musk wordt beschuldigd van het gebruik van dark patterns - het manipuleren van gebruikers - en het niet genoeg modereren van de inhoud. Dit is in strijd met de EU Digital Services Act (DSA) - en is nu grotendeels bevestigd.

Blauwe vinkjes misleiden gebruikers

Eén van de drie punten van kritiek betreft het blauwe vinkje naast de accountnaam op X. Op de meeste sociale mediaplatforms is dit een teken dat het account een "geverifieerd" account is. Met andere woorden, een persoon die in de publieke belangstelling staat. Op deze manier willen de platformbeheerders voorkomen dat er nepaccounts worden aangemaakt. Bij X daarentegen kun je deze haken kopen voor iets minder dan 10 frank per maand. Er is dus geen verificatieproces, zoals bijvoorbeeld bij Instagram. Dit is wat bekend staat als een donker patroon.

Intransparante reclame

Een ander punt van de DSA betreft reclame. Platformbeheerders moeten een database beschikbaar stellen met informatie over de getoonde advertenties. X voldoet blijkbaar niet aan deze eisen. Het duurt eeuwen om de gegevensrecords te downloaden. Dit is onacceptabel. Bovendien zijn de gegevensrecords onvolledig. Dit maakt het moeilijk om te zoeken naar problemen met advertenties en zorgt voor een gebrek aan transparantie, aldus de EU.

Datatoegang voor onderzoekers is onvoldoende

Voor onderzoek moeten platforms toegang bieden tot gegevens via het platform zelf. Toegang moet worden geboden via een speciaal ontworpen interface. X houdt zich hier onvoldoende aan. Ten eerste verbieden de voorwaarden van X het massaal ophalen van gegevens van de website - het zogenaamde "scraping". Daarnaast brengt X hiervoor "onevenredig hoge vergoedingen" in rekening.

Voor toegang tot gegevens moeten onderzoekers ook een verificatie ondergaan. Volgens beamers werkt het systeem hiervoor niet goed. Als de onderzoekers uit Europa komen, is het verificatieproces bovendien niet transparant en duurt het soms enkele maanden.

Disinformatie blijft onderzocht

Er zijn al verschillende bijeenkomsten geweest met de exploitanten van X. Zelfs na deze bijeenkomsten en gesprekken met technische experts werd bevestigd dat X niet aan de regels voldoet. Er lopen momenteel ook procedures over desinformatie - in de volksmond "nepnieuws" genoemd - en illegale inhoud in het algemeen. Het vermoeden bestaat dat X niet genoeg actie onderneemt tegen opzettelijk verspreide desinformatie, bijvoorbeeld over de Russische invasie in Oekraïne of andere thema's. De EU-Commissie boekt echter vooruitgang, zoals ze zelf zegt, maar het onderzoek is nog niet afgerond.

Musk raast terug

X heeft nu het recht op verdediging. Maar als de indruk van de EU-Commissie daarna niet verandert, krijgt X een hoge boete - en zullen er verdere voorwaarden worden gesteld aan de exploitatie van het platform in Europa, aldus EU-commissaris Thierry Breton. De boete kan oplopen tot zes procent van de wereldwijde jaaromzet. Voor Twitter zou dat ongeveer 204 miljoen US dollar zijn.

Musk, ondertussen, zei op X dat de EU Commissie het platform een "illegaal geheim contract" had aangeboden. De vrijheid van meningsuiting moet worden gecensureerd om straf te voorkomen. X verwerpt dit echter. Hij kijkt uit naar de juridische procedure, die ervoor zal zorgen dat "de burgers van Europa de waarheid zullen kennen". <p