Ik heb de Pico 4 Ultra uitgeprobeerd: Met deze headset heb je een duidelijk beeld

De VR-revolutie laat nog even op zich wachten, zelfs na de Apple Vision Pro. Wat het apparaat, dat meer dan frank kost, wel voor elkaar heeft gekregen is om zich meer op productiviteit te richten. De Pico 4 Ultra positioneert zich ook als een mixed reality headset die je voor je werk kunt gebruiken. Dit werkt maar in beperkte mate.

Instellen en bedienen

De Pico 4 Ultra is binnen een paar minuten klaar voor gebruik. Ik kan het VR-gebied waarin ik wil bewegen handmatig tekenen met de controllers. Anders maakt de Pico gewoon een cirkel. Vervolgens word ik begroet door een klassiek horizontaal menu met de belangrijkste apps en functies. Ik kan nieuwe apps en games downloaden uit de winkel. Ik kan de virtuele achtergrond veranderen. Zoals nu standaard is bij de meeste VR-headsets.

De controllers hebben geen haakjes meer om bewegingen te volgen. Zonder haakjes zien ze er praktisch identiek uit als die van de Meta Quest 3. Dit geldt ook voor de knoppenindeling. De rechter Pico controller heeft echter nog steeds een speciale opnameknop naast de home knop. Deze is weer aan beide kanten beschikbaar.

Ik kan de Pico 4 Ultra bedienen met handgebaren als dat nodig is. Het komt niet in de buurt van de nauwkeurigheid van een Apple Vision Pro, maar het kan de Quest 3 aan. Ik gebruik deze functie echter alleen als ik de controllers niet bij de hand heb. Het zou praktisch zijn in combinatie met het streamen van het PC bureaublad. Maar dan zitten handgebaren en controllers elkaar vaak in de weg. Dus zou ik elke keer de controllers moeten deactiveren. En dat is ook niet ideaal.

De Pico 4 kan ook video's opnemen. Net als bij de Vision Pro zijn de opnames alleen de moeite waard om te bekijken met de headset en dus praktisch nutteloos. Zodra ik ze deel, zijn ze alleen nog maar 2D. Ik kan mezelf dus de moeite besparen om als een bezetene met een headset rond te lopen en mijn kinderen te verwerken tot data voor ByteDance. Het bedrijf achter TikTok produceert ook de Pico bril.

Stijf, maar comfortabel

Ik vind VR-headsets zelden comfortabel voor langere tijd. Dat geldt ook voor de Pico 4 Ultra. Hij is vrij hard gevoerd, maar zit relatief comfortabel op het hoofd. Het gewicht is gelijkmatig verdeeld. Hij voelt echter niet zo premium aan als de Quest 3, waar de afwerking en het afgeronde ontwerp iets beter aanvoelen.

Omdat de hoofdbevestiging kan worden opgevouwen als een hoofdband, kan ik de headset snel opzetten en afzetten zonder mijn hoofd erin te hoeven persen. Er zit een stelschroef aan de achterkant om de headset vast te draaien. Ondanks deze opties wordt de Pico uiterlijk na een uur een last. De Quest 3 met de optionele Elite Strap blijft mijn favoriet qua draagcomfort. Waarschijnlijk ook omdat hij 70 gram lichter is.

De Pico 4 Ultra sluit iets beter af dan het vorige model. Ik kan de buitenwereld alleen zien door een kleine opening bij de neus. De Quest 3 doet het een stuk beter. Alleen de PS VR2 of de Quest Pro bieden een bijna volledige afdichting - de laatste echter alleen met de volledige lichtblokkeringsuitbreiding.

Significant scherper en sneller

Net als bij de voorganger is de resolutie van de schermen elk 2160 × 2160 pixels. De weergegeven resolutie is 1920 x 1920 pixels en is 62 procent hoger dan de Pico 4, die beperkt is tot 1550 x 1560 pixels. Voor een directe vergelijking heb ik eerst "Moss" geïnstalleerd. Het spel, met het aaibare avonturenmuisje, ziet er op de Pico 4 Ultra iets scherper uit dan op de Pico 4, maar ik zou het niet kunnen zeggen zonder een directe vergelijking. Het spel ziet er ongeveer net zo goed uit op de Quest 3. Het gezichtsveld is daar iets groter. De headset heeft een horizontaal gezichtsveld van 110 graden vergeleken met 105 graden op de twee Pico brillen. Dit is meer merkbaar in een spel als "Moss", dat bestaat uit diorama-achtige scènes, dan de iets hogere resolutie.

In contrast worden ze alle drie verslagen door de PS VR2. Deze kan nu ook op een PC worden gebruikt met de geschikte adapter. De spannendere vergelijking voor mij is met games die ik stream van de pc naar de headset.

VR headset vergelijking

De PS VR2 is de enige headset met een OLED display in plaats van LCD en dat zie je meteen. Alleen daar is het zwart echt zwart. Dit is vooral merkbaar in donkere scènes, zoals die in "Half-Life Alyx". De Pico 4 Ultra doet het echter ook goed. De VR-game van Valve is ook indrukwekkend. Games zien er over het algemeen scherp uit en de kleuren zijn contrastrijk ondanks het LCD-scherm, ook al is het niet op OLED-niveau. De iets hogere resolutie dan de concurrentie helpt zeker bij het scherpe beeld.

Voor de prestaties heb ik "The Walking Dead: Saints & Sinners" geïnstalleerd op de twee Pico headsets. De zombies shockeren me vooral met hun korrelige uiterlijk. Hoewel het een VR-spel is dat op een mobiele bril draait, ziet het spel er niet erg indrukwekkend uit. Op de Pico 4 Ultra is het spel iets scherper en flikkert het beeld minder. Ik merkte geen significante verschillen in de laadtijd of andere prestaties.

Opgemerkt moet worden dat de selectie spellen op de Pico 4 Ultra aanzienlijk kleiner is dan op een Quest. De Quest heeft niet alleen een aantal exclusieve titels zoals "Asgard's Wrath", die waarschijnlijk nooit op de Pico zullen verschijnen. Je zult ook tevergeefs zoeken naar klassiekers als "Beat Saber" of "Super Hot".

Virtuele desktop en streaming

Ik start de Pico Connect app als ik wil genieten van VR-games in volle glorie of als ik mijn Windows bureaublad wil spiegelen. Zodra het is geïnstalleerd op de headset en de PC of Mac, hoef ik alleen maar op "connect" te drukken en ik kan aan de slag. Het geheel werkt draadloos of via een USB-C kabel. Ik kan het gebruiken om een enorm bureaublad weer te geven. Ik kan er op navigeren met de controllers, die werken als een muis. Ik kan ze gebruiken om te scrollen, vensters te verplaatsen of apps te openen. Ik kan ook de muis en het toetsenbord blijven gebruiken. Hiervoor schakel ik over naar de transparantie- of passthroughmodus, zodat ik mijn fysieke bureau met mijn apparaten door de bril kan zien.

Omdat ik niet helemaal blind kan typen, vertrouw ik ook op passthrough. De kwaliteit van mijn kantoor en de weergave van mijn virtuele bureaublad is absoluut beter dan zijn voorganger. Tekst op het virtuele bureaublad is echter nog steeds te flikkerend en korrelig. In tegenstelling tot de andere apparaten is het wel perfect te lezen. Hoewel niet zo goed als op de Quest 3, is het niet prettig om mee te werken. Let wel, dit is op het hoogst mogelijke detailniveau van de Connect app. Naast "Ultra HD+" heb ik de maximale bitsnelheid ingesteld op 150 Mbps en de maximale verversingssnelheid op 90 Hz. Pico raadt hiervoor een RTX 4090 of RX 7900 XTX aan, omdat de grafische kaart veel moet berekenen. Het was genoeg om een deel van deze tekst te schrijven, maar het was geen plezier.

Op de latentie heb ik niets aan te merken. Als die te hoog is, leidt dat al snel tot misselijkheid. Volgens Pico is de latentie met 2 milliseconden verminderd ten opzichte van zijn voorganger dankzij de nieuwe AV1 videocodec. Hoe hoger de resolutie en bitsnelheid van een stream, hoe merkbaarder de vertragingen in de overdracht. Met mijn PC setup, die nog steeds met Wifi 5 reist, heb ik geen merkbare vertraging opgemerkt. De Pico 4 Ultra ondersteunt zelfs Wifi 7, wat de vertraging nog meer zou moeten verminderen.

Wat ik niet heb kunnen doen, zelfs niet met de hulp van Pico support, is het weergeven van meerdere virtuele desktops. Ik kan alleen extra Pico VR apps aan mijn bureaublad vastmaken. Ik zou liever meer ruimte hebben voor Windows apps.

Ik gebruik Pico-Connects daarom voornamelijk om PC VR games te spelen. Als ik het bureaublad al voor me heb, kan ik Steam VR starten via de bijbehorende knop boven het venster en meteen beginnen met spelen.

Meer bewegingsvrijheid dankzij enkelboeien

Pico heeft twee bewegingstrackers bij het testexemplaar geleverd. Ze zijn bij de aankoop inbegrepen als onderdeel van een actie. Ik doe de apparaten, die anders 89 frank zouden kosten, om als enkelboeien. Ze worden verbonden door kort op de koppelingsknoppen en de bijbehorende app te drukken. Ze zijn dan voor mij beschikbaar in ongeveer 20 games en apps.

Ik heb de beentrackers uitgeprobeerd in "Sports Adventure", een soort fitness-app, en VR Chat. In de eerste kan ik onder andere rennen en versnellen door ter plekke te draven. Dit deed me erg denken aan "Ring Fit Adventure" voor de Switch, alleen is het daar een stuk leuker. In VR Chat kan ik de trackers gebruiken om de benen van mijn virtuele avatar te bewegen. Het doet niet veel, maar het is best grappig en helpt bij het opgaan in de virtuele chatwereld. De bewegingstrackers zijn leuk voor deze en soortgelijke foefjes, maar meer ook niet. Voor mij is het genoeg om een bril te moeten dragen voor VR, ik hoef niet nog meer accessoires.

Conclusie: degelijke VR-bril, maar geen overtuigende upgrade

Als je op zoek bent naar een nieuwe VR-headset of je eerste bril, dan is de Pico 4 Ultra zeker het bekijken waard. Het scherm is helderder dan zijn voorganger en heeft een hogere resolutie dan de Quest 3. De ingebouwde chip kan alles aan wat je er tegenaan gooit en de passthrough modus levert een veel gedetailleerder beeld. Dat laatste is praktisch voor het werken met virtuele desktops, maar de kwaliteit is nog steeds te laag om langdurig comfortabel te zijn.

De bril is veel beter geschikt voor het spelen van PC VR-games. De draadloze verbinding is stabiel en kan in een mum van tijd worden opgezet. Hierdoor heb je ook aanzienlijk meer spellen om uit te kiezen. De selectie in de Pico Store is nog steeds onbevredigend.

De Pico 4 Ultra zit relatief comfortabel op mijn hoofd zonder dat ik een betere houder hoefde te kopen zoals ik deed met de Quest 3. De bril van Meta blijft echter de meest comfortabele headset dankzij dit en het lagere gewicht.

De bewegingssensoren voor de voeten zijn een leuke (betaalde) toevoeging. Het aantal compatibele spellen is echter te klein om de aankoop de moeite waard te maken. De Pico 4 Ultra daarentegen is een geldig alternatief voor de Quest 3, maar daarbij moet worden opgemerkt dat de versie met minder geheugen aanzienlijk goedkoper is. Als je niet van Meta houdt en liever bij het moederbedrijf van TikTok koopt, dan kun je daarvoor gaan.

VR-bril

EUR746,46

Pico 4 Ultra

256 GB

7

Accessoires VR + AR

Pico Bewegingsdrijver/EU