Hover Air X1: vliegende selfiecamera

De afmetingen en het gewicht van deze minidrone doen denken aan speelgoed. Met 125 gram is hij lichter dan een smartphone. Hij past in een broekzak en heeft geen afstandsbediening nodig. Bediening is ook kinderspel. Operatie is ook kinderspel. De drone is in een halve seconde uitgeklapt en klaar voor gebruik. Na het inschakelen is hij meteen klaar voor gebruik. Druk nogmaals op de aan/uit-knop en de drone stijgt op vanuit je hand. Als je je hand ervoor uitsteekt, landt de X1 daar weer.

Vergeleken met de gebruikelijke procedure om een drone te lanceren, is dit hemels. Talloze stappen vallen weg:

• De poten uitvouwen
• De gimbalbescherming verwijderen
• Het vinden van een start- en landingsplaats
• De handgrepen van de afstandsbediening vastschroeven
• De smartphone in de afstandsbediening steken
• De afstandsbediening aansluiten op de drone
• Wachten op de GPS-verbinding

Maar de X1 is geen speelgoed. Dat kun je zien aan de prijs. Die is momenteel hoger dan de goedkoopste DJI drone, de DJI Mini 2 SE. Gelukkig is het niet alleen de prijs die het product onderscheidt van speelgoed. De functies van de drone zijn ook heel wat.

Automatische vliegmodi

De drone kan worden bestuurd met een smartphone. Meestal is dit echter niet nodig. Hij vliegt zelfstandig volgens een vooraf gedefinieerd programma. Zo'n programma is bijvoorbeeld de "Follow" vliegmodus: De Hover Air X1 vliegt achter je aan op een vooraf bepaalde afstand en hoogte. Daarbij neemt hij automatisch een video op.

Het eenvoudigste programma is hoveren. De drone blijft op zijn plaats in de lucht. Als je eromheen loopt, draait hij met je mee - hij filmt je dus altijd. Hij doet dit ook in de andere modi. In Follow vliegt hij achter je aan; in Dolly Track rent hij voor je uit en vliegt achteruit om je te filmen. De drone kan ook om je heen cirkelen of van je af en weer naar je toe vliegen. Hoe dan ook, hij herkent jou als het onderwerp wanneer hij opstijgt en richt zijn bewegingen daarop. Het is een selfie drone.

Je kunt de drone tussen de vluchten door ook zonder smartphone gebruiken. De vliegmodus kun je selecteren op de drone zelf. Dit maakt alles nog sneller en gemakkelijker. Je hebt de app echter voor veel dingen nodig, zoals het maken van instellingen, het installeren van firmware-updates of voor speciale vliegmodi.

Smart control en handmatige vliegmodus

Op de drone zelf kun je schakelen tussen zes modi. Via de app zijn er nog meer mogelijk. De zesde modus op de drone is variabel en heet "aangepaste modus". Je definieert wat het doet in de app. Dit kan bijvoorbeeld zijwaartse begeleiding zijn of "Smart Control": Hier vertel je de drone wat hij moet doen met een gebaar. Hiermee kunnen ook meerdere commando's in één vlucht worden uitgevoerd.

Handmatige besturing kan alleen via de app worden geactiveerd. Dit is ook logisch, want je hebt iets nodig om de drone mee te besturen. De app biedt een virtuele controller waarmee je de drone kunt besturen zoals elke andere drone: omhoog, omlaag, vooruit, achteruit, om zijn eigen as draaien en de gimbal kantelen. De handmatige modus is de enige waarbij je niet per se zelf hoeft op te nemen.

Vluchtgedrag en veiligheid

De batterij gaat ongeveer tien minuten vliegtijd mee. Bij andere drones, zelfs kleine, is 30 minuten gebruikelijk. Hoewel de batterij snel is opgeladen, zou ik zeker voor de combo versie gaan. In tegenstelling tot de standaardversie worden er twee reservebatterijen en een oplader meegeleverd en zijn de extra kosten relatief laag.

Drone

−13%

3 / 43 / 4 te koop zijnslechts 3 van 4 die nog te koop zijn

EUR367,97 was EUR424,71

HoverAir X1 Combo

11 min, 125 g, 12 Mpx

19

Drone

EUR429,–

HoverAir X1 Standaard BLA

11 min, 125 g, 12 Mpx

9

De drone beweegt langzaam en kan niet te ver bij je vandaan komen. Met het vogelperspectief stijgt hij tot maximaal 15 meter. Zelfs met handmatige besturing kun je niet veel meer. Horizontaal kun je hem ook niet veel verder van je af bewegen - de specificaties zeggen 30 meter. In een baan is de grootste radius 6 meter, met uitzoomen is het maximum 9 meter.

Deze beperkingen maken dat je de camera niet veel verder van je af kunt bewegen.

Deze beperkingen maken het onmogelijk om de klassieke luchtopnamen in handmatige modus te maken die je van andere drones kent. Daar is dit niet de juiste drone voor. Dit komt waarschijnlijk omdat de drone alleen via Wi-Fi communiceert met de smartphone en niet met een echte afstandsbediening via een speciaal transmissieprotocol.

Voor de vliegmodi waarin je jezelf filmt, is het heel logisch dat de drone in de buurt blijft. Dit verhoogt ook de veiligheid. Bij het cirkelen in een grote straal bijvoorbeeld kunnen onervaren gebruikers soms een crash veroorzaken, omdat het vanaf de grond niet zo makkelijk te voorspellen is of er obstakels in het vliegpad zijn.

In het algemeen lijkt de drone me erg veilig. Er is permanent een propellerbescherming op de drone gemonteerd. Samen met zijn lage snelheid en vlieggewicht betekent dit dat er nauwelijks grote schade mogelijk is, zowel aan de drone zelf als aan objecten die hij raakt.

De camera ontwijkt bovendien automatisch obstakels in de trackingmodus. Dit werkt goed, in ieder geval bij lage snelheden.

De Hover Air X1 heeft geen speciale sensoren voor obstakeldetectie. Obstakeldetectie werkt niet als je zijwaarts of achterwaarts vliegt, dus je moet bewegen om een crash te voorkomen. Met handmatige besturing doet de drone wat je hem opdraagt, zelfs als je recht tegen een boom vliegt. Hij doet dit echter ook zo langzaam dat er geen schade wordt veroorzaakt. Windomstandigheden In winderige omstandigheden wordt het voordeel van een laag gewicht een nadeel. Hoewel de drone in de lucht kan zweven, schommelt hij zo erg dat de gimbal de bewegingen niet kan compenseren.

Foto- en videokwaliteit

De X1 neemt video's op in 2,7K, wat 2704×1520 pixels betekent. Er zijn echter maar 30 frames per seconde mogelijk, wat kan leiden tot schokken als je de camera bijvoorbeeld beweegt. Voor 60 beelden per seconde moet je de resolutie verlagen naar Full HD (1920×1080 pixels).

Je kunt in de video's al zien dat de beeldkwaliteit niet de beste is. Het beeld is aan de randen beduidend minder scherp dan in het midden. Op een klein scherm valt het niet op, maar voor grote schermen is het niets.

De zwakke punten worden meteen duidelijk bij foto's. Naast de randonscherpte vallen hier extreem sterke chromatische aberraties op. De lens past niet bij de vrij hoge prijs van de drone.

Foto's zijn altijd in JPEG, je krijgt geen RAW-formaat. Veel vliegmodi, zoals tracking, zijn ook "alleen video": er kunnen geen foto's worden gemaakt. Omdat de programma's automatisch lopen, kun je zelf sowieso geen foto's maken. In vogelvlucht vliegt de drone omhoog, maakt een foto en vliegt weer naar beneden. Handmatig fotograferen is alleen mogelijk in de handmatige modus. De HDR-modus, die wel beschikbaar is voor de vogelvlucht, is dan niet beschikbaar. Dit verlaagt de resolutie naar 2592 x 1940 pixels, maar egaliseert licht- en schaduwcontrasten beter. De video's lijken deze HDR-functie ook te hebben - ze kunnen relatief goed overweg met hard licht.

De bescheiden foto- en videokwaliteit heeft één voordeel: er wordt weinig data geproduceerd. Het interne geheugen van 25 GB gaat lang mee, zodat er naar schatting anderhalf tot twee uur video kan worden opgenomen. Met de korte vliegtijden is het geheugen dus geen thema, en het is ook geen probleem dat het niet kan worden uitgebreid met microSD.

Geluidsopnamen

De meeste drones maken alleen video's zonder geluid. Met de Hover Air X1 kun je via de app ook geluid opnemen. Het geluid van de motor van de drone wordt volledig weggefilterd. Zelfs als je er vlak naast staat in een kleine afgesloten ruimte en het motorgeluid heel hard is.

Maar door deze filtering is het totale geluid erg onnatuurlijk en soms gefragmenteerd. Helaas kan de filtering niet worden uitgeschakeld of verminderd.

De drone slaat zijn video's op in het interne geheugen. Deze zijn altijd zonder geluid. Om geluid aan een video toe te voegen, moet je deze uploaden naar je smartphone. Daar wordt het geluid automatisch toegevoegd. De overdracht heeft altijd betrouwbaar en relatief snel gewerkt.

De Hover Air X1 kan ook zonder aarzeling binnenshuis worden gebruikt. Het hoge motorgeluid is echter erg hinderlijk. Zelfs als de filtering perfect zou werken, zou ik op deze manier geen gesprek willen opnemen. <p