Het testen van fitnessspiegels: alles wat blinkt is geen goud
27-7-2022
Vertaling: machinaal vertaald
Een draaiende spiegel met geïntegreerd display, luidsprekers en halters - de fitnesshoek voor thuis is klaar. Hoewel het trainingsaanbod van iFit buitengewoon groot is, geldt dat nog niet voor de toegevoegde waarde van de Proform Vue.
Normaal kijk ik in de spiegel en zie vooral mezelf. Sinds een paar weken is er echter meer: een venster op de online trainingswereld van iFit in de vorm van een 22-inch display achter het glanzende oppervlak van de Proform Vue. Proform is een merk van iFit. En het apparaat een manier om allerlei trainingen op het scherm te toveren. Met de halters die hun plaats vinden aan de achterkant van het apparaat, kan ik onder instructie zweten. Dit is nieuw voor mij en heeft aanvankelijk een zekere aantrekkingskracht. Maar ik ben, zoals dat gaat als je lang voor de spiegel staat, gaan nadenken.
Alle begin is moeilijk, alle halters zijn gemakkelijk
Als je aan een delicaat meubelstuk denkt als je de term "spiegel" hoort, is dat in het geval van de Proform Vue maar de halve waarheid. Hoewel de voorkant opgaat in de kamer op de slanke manier die typisch is voor een spiegel, zit er veel onder en achter dat een beetje overheersend is. Daaruit blijkt al snel dat het een fitnessmachine is.
Drie luidsprekers zijn verborgen achter een deksel, een bodemplaat zorgt voor een stabiele standaard en de meegeleverde halterstangen en schijven worden aan de achterkant gehangen: een halterstang van 4,5 kilogram, twee halters van 2,3 kilogram en vier kleine schijven van elk 1,13 kilogram. Ik betwijfel of het de moeite waard is om meer schijven te kopen. De instructies zeggen: "Plaats niet meer dan 9 kg van de halterschijven op de halter en op elk van de halters."
.
Met andere woorden, zware kwaliteit zijn ze niet. Ze zijn goed voor een training of twee, maar afhankelijk van je trainingsdoelen zul je ze al snel links laten liggen en op zoek gaan naar andere halters. De meegeleverde lichtgewichten zijn verdeeld over verschillende plastic haken. Het beeldscherm wordt ook aan de achterkant vastgeschroefd. Net als de andere technische onderdelen kan het vervangen worden in geval van een defect, zo is mij verzekerd door de leverancier. Er is een reparatieservice.
Om het risico van een totaal verlies bij het opzetten van de spiegel te vermijden, moet je het niet alleen doen. De spiegel weegt immers 62 kilogram met toebehoren. Ik heb het geluk dat het proefmodel naar mijn kelder is vervoerd, opgezet en in gebruik genomen door twee sterke collega's.
Daar staat het nu.
Daar staat hij, min of meer onbeweeglijk, op zijn stevige zwarte bodemplaat. Bij een stopcontact, zodat ik ook de voedingseenheid achter het apparaat kan verbergen. Daar heeft het ruimte. Omdat de spiegel enige afstand van de muur nodig heeft, past hij ook in hoeken en kan hij gemakkelijk gedraaid worden. Dit is niet alleen praktisch om de daarachter opgeslagen gewichten te bereiken. Het stelt me ook in staat om tijdens de training van positie te veranderen in de kamer. Afhankelijk van de oefening is dat zinvol. Verder zit de stroomschakelaar aan de achterkant van het apparaat, net boven de vloer. Elke training begint daarom met een squat. Als je de schakelaar indrukt, zoemt er kort een ventilator, die snel weer stiller wordt. Dan verschijnt, verbonden via WLAN, de wereld van iFit in de spiegel.
Niets werkt zonder iFit
Om de spiegel te gebruiken moet je lid zijn van iFit. Een proefperiode van 30 dagen is inbegrepen, waarna een jaarlijkse vergoeding moet worden betaald. Bij Proform kost het momenteel 149,90 frank, terwijl het Family-lidmaatschap voor maximaal vijf personen verkrijgbaar is voor 349,90 frank.
Naast een paar duizend voor het apparaat is dit een aardig bedrag om in de huiskamer, kantoor of kelder te kunnen trainen in plaats van in de sportschool. Veel mensen hebben dit de afgelopen jaren willen doen, en om goede redenen: De online aanbiedingen van Peloton, iFit & Co. beleefden een hausse aan het begin van de pandemie. Maar nu zijn er weer alternatieven en de strijd om klandizie is hevig.
Het blijft me bespaard om met mijn testapparaat naar een creditcard te grijpen. Ik krijg een login, heb volledige toegang en ben verbaasd over het aanbod. Terwijl ik scroll en met mijn wijsvinger over de spiegel van training naar training veeg, vind ik alles waar vraag naar is: van yoga tot HIIT, van korte stretchoefeningen tot urenlange krachttrainingen of cardiosessies. Er zijn aanbiedingen voor beginners en gevorderden, evenals 32 trainers die ik kan volgen en hun trainingen kan filteren op basis van mijn voorkeuren.
Heb ik een studiotraining nodig of moet mijn coach ergens in de natuur zijn? Op welk continent? Wil ik trainen met halters, kettlebells of fitnessbanden? De armen, het hele lichaam of de benen? Minder dan 20 minuten of liever langer? Ik kon nu favorieten markeren, een plan voor mezelf maken en verschillende trainingen in de kalender invoeren. Maar ik besluit gewoon ergens te beginnen. Met de bijbehorende accessoires.
Ik begin met studiotrainingen waarbij de coaches tegen een zwarte achtergrond verschijnen. Aan de ene kant ziet dit er best grappig uit, en aan de andere kant zit er genoeg spiegeloppervlak omheen om mezelf te kunnen zien. Dit effect is verdwenen als bijvoorbeeld zwemsuperster Michael Phelps de pre-workout doet aan de kust van Hawaï. Dat is ook vermakelijk, maar het heeft voor mij geen significant wow-effect op het 22-inch HD-scherm. Bovendien ben ik minder gericht op de uitvoering van de oefening.
De voltooide trainingstijd verschijnt bovenaan het scherm, en de resterende tijd kan ook worden weergegeven met een tik van de vinger, wat mij meer interesseert. Aan de andere kant geef ik niet om de informatie over de verbrande calorieën. De informatie kan ook verborgen zijn.
Voor de meeste trainingen haal ik de halters achter de spiegel vandaan en laad ze met de beschikbare gewichten. Naast hen zet ik de mijne, want met de vier meegeleverde minischijven kom ik niet ver.
Halters met randen
De trainingen beginnen meestal met een kleine inleiding, aan het eind waarvan ik de oefeningen ken en me zorgen moet maken over de gewichten. Deze moeten te allen tijde bij de hand zijn in passende stappen of tenminste makkelijk instelbaar.
De halters van de Proform Vue daarentegen zijn vrij basic: plastic domineert de halter- en halterstangen, wat niet bijzonder hoogwaardig aanvoelt. De gewichten vergrendelen op hun plaats met een draai aan de uiteinden. Toen ik tijdens de shoulder press een keer licht tegen de halters stootte, ging het slot open, dreigde er een gewichtsplaat af te vallen en was mijn vertrouwen voorgoed weg.
Als je serieus wilt trainen, heb je al andere gewichten of krijg je er snel een paar. Wat jammer is, want eigenlijk is de handoplegging achter de spiegel een goed idee. Ik hou ook van de vormfactor. De schijven zijn niet rond maar afgeplat. De halters werken goed als push-up grepen.
Wij hebben krabbenloop
Als halters geen probleem voor je zijn, kun je ook trainingen vinden met je eigen lichaamsgewicht of andere accessoires die je misschien al bezit. Zoals in het begin vermeld, kan alles worden gefilterd en gevonden volgens je voorkeuren. En hoe meer je doet, hoe groter de kans dat je trainingen krijgt die passen. Dan is het gemakkelijker om je weg te vinden in het grote aanbod, zolang je geen moeite hebt met de Engelse inhoud.
Duits is niet beschikbaar als systeemtaal, noch ben ik workouts in andere talen dan Engels tegengekomen, hoewel ik kan filteren op "alle talen". In plaats daarvan kan ik automatisch vertaalde ondertitels laten weergeven, die een dimensie toevoegen aan het plezier van de training. Als er staat "hang die heupen" of "we moeten krabben lopen", zie ik mezelf glimlachen in de spiegel. Maar in principe maakt het niet uit, want ik ken de oefeningen na de inleiding. In veel trainingssituaties heb ik het scherm toch niet in beeld en de overgrote meerderheid zal geen moeite hebben met Engelse instructies. Het is moeilijker om de oefeningen op de lange termijn correct uit te voeren.
Goede trainingen, beperkt aangesloten
Alle trainingen die ik in de loop der jaren heb geprobeerd zijn goed opgebouwd en professioneel geïnstrueerd. Maar of ik nu train met Hannah Eden, de topfitte CrosFitter, voor Castelo de Silves in Portugal, of kies voor een van haar collega's in de studio, uiteindelijk weet alleen ik wat ik gedaan heb. Er zijn geen live trainingen en behalve mijn spiegelbeeld en lichaamsbeeld is er geen controle. Aan de ene kant is dat prettig en verleidelijk: niemand kijkt naar me. Geen camera, geen AI bepaalt of en hoe ik meedoe. Geen camera? Wacht eens even! Aan de voorkant zit er een. Maar het heeft nog geen functie en wordt daarom verder niet genoemd. Dat is soms jammer, want zonder enige vorm van feedback en correctie gaat wat een fitnessles in de sportschool maakt verloren.
Live sessies zijn tot nu toe niet erg in trek, leer ik toen ik door de leverancier naar dit punt werd gevraagd. De meeste mensen volgen liever hun favoriete trainer en trainen onafhankelijk van de tijd. Er zijn echter andere fitnessspiegels die je bewegingen registreren met camera's of motion capturing en in dit opzicht al meer feedbackmogelijkheden bieden. Met de Proform Vue heb ik tot nu toe slechts een spiegelbeeld van 61 x 150 centimeter, dat niet altijd in mijn gezichtsveld ligt. Bij het trainen op de vloer luister ik naar de instructies uit de geïntegreerde luidspreker, waarvan de kwaliteit zo goed is dat ik elk woord versta en de achtergrondmuziek bij de training niet storend vind. Als alternatief kan ik mijn koptelefoon aansluiten via Bluetooth. Een hartslagband is ook compatibel en natuurlijk worden voltooide trainingseenheden geteld, opgeslagen en gevierd. Maar het blijft bij de kwantitatieve beheersing van het succes. Ik moet zelf voor de kwaliteit zorgen.
Conclusie: Nog steeds niet meer dan de som der delen
De trainingswereld van iFit is groot, maar dat is slechts een klein argument voor de Proform Vue. Hij bestaat immers ook als app zonder de spiegel, die dat bepaalde iets mist. Het is mogelijk dat het in de toekomst functies en dus formaat krijgt, bijvoorbeeld door nieuwe feedbackkanalen. Tot nu toe is het een slanke manier om een fitnessapparaat in huis te integreren. Maar de bijbehorende halters zijn niets waar je op zat te wachten, en het ontwerp is nog niet zodanig dat het apparaat zou kunnen doorgaan voor een decoratief meubelstuk. Het touchscreen is oké, maar komt qua scherpte of snelheid niet in de buurt van een huidige tablet. Een apparaat dat veel functies integreert moet meer zijn dan de som van middelmatige afzonderlijke delen. Omdat tot nu toe zowel directe trainingsfeedback als een wow-effect in het ontwerp ontbreken, is dit voor mij niet het geval. Wat niet is, kan nog steeds worden. Ik weet zeker dat de ontwikkeling in dit gebied nog lang niet ten einde is. Ik vind het concept interessant - maar op dit moment zou ik kiezen voor hoogwaardige losse onderdelen en dan had ik nog steeds geld bespaard.
Ofwel:
Of:
Sportwetenschapper, high performance vader en telewerker voor Hare Majesteit de Schildpad.