Geiten, leugens en Kevin Spacey: het verhaal achter het geluidslogo van Netflix

Tijdens de afgelopen feestdagen keek ik naar de nieuwste Netflix-productie "Carry-on" met "Kingsman"-acteur Taron Egerton. Een onderhoudende actiethriller in de stijl van "Non-Stop", "Phone Booth" en "Die Hard".

De film is geen meesterwerk, maar wel vermakelijk. Maar daar gaat het hier niet om. "Carry-on" is een Netflix-productie. Dus het allereerste wat je hoort van deze film is het iconische geluidslogo van Netflix: "Tudum" dreunt elke dag door huiskamers over de hele wereld. Bijna nog indrukwekkender dan het donderende geluid is echter het verhaal van de creatie.

10 jaar "Tudum"

Het geluidslogo van Netflix werd voor het eerst gehoord in 2015, toen de streamingprovider zich vestigde als serieuze productiestudio. Destijds wekte het dreunende geluid zelfs irritatie op, zoals deze grappige Reddit thread opmerkt.

Terwijl vroeger de hele naam in het geluidslogo verscheen, is tegenwoordig alleen de gestileerde "N" van Netflix te zien.

De jingle was niet alleen te horen toen de Netflix app werd gelanceerd, maar ook aan het begin van elke aflevering van Netflix' eerste eigen shows. Titels als "House of Cards", "Orange is the New Black" en "Narcos" waren enorm succesvol en creëerden praktisch het concept van binge-watching.

Maar waar komt het geluidslogo vandaan?

Een geit?

Tijdens het onderzoek naar dit thema stuitte ik op verschillende artikelen die overeenkomen over de oorsprong van het geluidslogo. Zo melden zowel "Entertainment Weekly" als "Mashable" dat het geluidslogo van Netflix bijna een geit was.

Lieve wat?

Beide berichten verwijzen naar een aflevering van de podcast "Twenty Thousand Hertz" van 5 augustus 2020, waarin Netflix' toenmalige VP Product, Todd Yellin, uitlegt hoe het geluidslogo zou zijn gemaakt. Samen met geluidsontwerper Lon Bender creëerde hij tussen de 20 en 30 ontwerpen - blijkbaar inclusief een geit.

Deze geit moet een antwoord zijn op de filmlogo's van gevestigde studio's zoals de leeuw van "MGM".

Wel, dat klinkt mij meer in de oren als verzonnen marketingpraat. Hoe het ook zij, uiteindelijk is Netflix het eens geworden over de "Tudum" die we vandaag de dag kennen.

Volgens Bender zou dit zijn ontstaan door zijn trouwring, die hij twee keer tegen een houten ladekast tikte. Dit kloppend geluid werd aangevuld met een aambeeld en andere geluidseffecten, et voilà: Tudum!

Ik vind dit verhaal eerlijk gezegd ook niet helemaal geloofwaardig.

Werd het verhaal herschreven?

Wat me nog het meest irriteert is dat de cruciale podcastaflevering uit 2020 komt. Een eerdere uitleg van Netflix over de totstandkoming van het geluidslogo is niet te vinden op internet - ook al bestaat die al minstens sinds 2015.

Het enige andere dat ik over het thema kon vinden is een moderne urban legend die draait om Kevin Spacey en zijn console. Hij speelde de hoofdpersoon Frank Underwood in Netflix' allereerste eigen productie "House of Cards". In de dramatische finale van het tweede seizoen tikt hij twee keer op zijn bureau met zijn iconische zegelring op een duistere profetische manier - een gebaar dat hij keer op keer in de serie gebruikt om zijn controle, manipulatie en directe verbinding met het publiek te benadrukken.

En zie, deze scène die in 2014 werd uitgezonden klinkt bijna identiek aan het geluidslogo dat het jaar daarop werd geïntroduceerd. Dat kan geen toeval zijn! Maar waarom is er vandaag geen officiële verklaring te vinden voor de "House of Cards" versie van dit verhaal?

Door meerdere beschuldigingen van seksuele intimidatie beëindigde Netflix eind 2017 de samenwerking met Spacey. De inmiddels vrijgesproken acteur werd verbannen van alle producties en vrijwel uit de Netflix-geschiedenis gewist.

Dus: Hoe is het geluidslogo eigenlijk ontstaan?

"Netflix bestaat dankzij mij"

Net toen ik mijn zoektocht wilde opgeven, stuitte ik op een spannend interview. In december 2023 hield de Amerikaanse politieke presentator Tucker Carlson een interview met Kevin Spacey. In de video "Being Frank With Tucker" praten de twee over de huidige politieke situatie in de Verenigde Staten, de presidentsverkiezingen en hun levens. En over Netflix.

Op minuut 4:30 legt Carlson uit dat Spacey vandaag de dag nog steeds deel uitmaakt van Netflix. De acteur klopt dan twee keer op de salontafel voor hem en zegt: "Boom Boom". Spacey legt vervolgens in zijn eigen woorden uit:

Het is hier natuurlijk getuigenis tegen getuigenis. We zullen waarschijnlijk nooit echt een definitief antwoord krijgen op de vraag hoe Netflix's "Tudum" eigenlijk tot stand is gekomen. Is het de trouwring op de ladekast - of Spacey's vuist met zegelring op het bureau?

Overigens produceert Netflix sinds 2020 ook hele bioscoopfilms met een uitgebreid geluidslogo, gecomponeerd door niemand minder dan filmmuzieklegende Hans Zimmer zelf:

Wat denk jij, waar komt het geluidslogo eigenlijk vandaan? Misschien zijn er wel meer gekke theorieën die we nog niet kennen. Heb jij een idee hoe het "Tudum" zou kunnen zijn ontstaan? Laat het ons weten in de reacties!