Fairphone 5 getest: een smartphone voor de eeuwigheid

De redactie van Digitec en Galaxus doet rechtstreeks vanuit Berlijn verslag van IFA 2023. Alle tot nu toe gepubliceerde news en achtergrondinformatie vind je in ons overzicht:

Fairphone zorgt er niet alleen met zijn lange updateperiode voor dat de ecologische impact van zijn smartphones lager is dan die van de concurrentie. Bij de productie worden gerecyclede materialen en duurzaam gewonnen mineralen gebruikt. Als er iets kapot gaat, zorgt het modulaire ontwerp ervoor dat je het zelf kunt repareren. Dit alles maakt de Fairphone 5 relatief duur, maar de prijs wordt gerelativeerd als je hem lang gebruikt.

Hardware voor langdurig gebruik

De Fairphone 5 is niet uitgerust met een van de gebruikelijke Snapdragon of Dimensity chipsets die in de meeste smartphones zitten. In plaats daarvan gebruikt Fairphone de QCM6490 van Qualcomm. Bij de eerste blik op de datasheet dacht ik dat iemand een fout had gemaakt. Maar de chipset bestaat echt.

De QCM6490, die is gemaakt met behulp van het 6-nanometer proces, heeft niet alleen 5G, maar ook Wi-Fi 6E en Bluetooth 5.2 en acht cryo-kernen. Eén daarvan klokt tot 2,7 gigahertz. Drie bereiken tot 2,4 gigahertz. De overige vier kernen zijn ontworpen om weinig stroom te verbruiken met maximaal 1,9 gigahertz. De Adreno 643 grafische chip klokt op 812 megahertz.

Qualcomm zelf ziet de QCM6490 als een chipset voor apparaten zoals outdoor tablets, dashcams, sale systemen of verkoopautomaten. Aan de softwarekant kan hij Android, Ubuntu, Linux en Windows 11 IoT Enterprise draaien. De fabrikant prijst ook de lange update-optie. Dit is waarschijnlijk een van de belangrijkste redenen waarom Fairphone voor deze chipset heeft gekozen. De Fairphone 5 zal acht jaar lang software-updates ontvangen, aldus de belofte bij de lancering. Dat zou tot 2031 zijn.

Het mooie is dat het bij het gebruik van de Fairphone 5 niet opvalt dat er geen typische smartphonechipset is geïnstalleerd. Dat komt omdat de QCM6490 ook is uitgerust voor onder andere beeldverwerking en AI-toepassingen. In benchmarks presteert hij beter dan de Snapdragon 750G in de Fairphone 4 en presteert beter dan de Snapdragon 7 Gen 1 in de Xiaomi 13 Lite.

Al met al blijkt de QCM6490 een degelijke chipset voor het middensegment, die samen met de acht gigabyte RAM achterblijft bij de huidige topchipset Snapdragon 8 Gen 2. Ondanks deze beperking is de Fairphone 5 een zeer bruikbare smartphone met voldoende hardwareprestaties voor dagelijks gebruik. De middelmatige meetwaarden voor de OpenCL en Vulkan reken- en grafische interfaces suggereren echter dat het geen gaming apparaat zal zijn voor grafisch veeleisende games.

Software-updates tot 2031

Fairphone levert zijn vijfde smartphone met Android 13 af-fabriek. Vergeleken met de standaardversie van Google zijn er maar een paar wijzigingen in de gebruikersinterface. De Fairphone app is een extra applicatie die je na het inloggen meer informatie geeft over je smartphone. Je kunt het gebruiken om je apparaat te registreren voor de garantie van 5 jaar.

Optisch heb ik, afgezien van de achtergrondafbeelding, maar één aanpassing gevonden: Er is een optie om de app-logo's op het startscherm monochroom "in te kleuren". De Nothing Phone (2) lijkt anderen te inspireren.

Zoals al eerder vermeld, zal de Fairphone 5 software-updates ontvangen tot 2031. De fabrikant heeft in het midden gelaten of het hierbij alleen gaat om beveiligingsupdates voor acht jaar of ook om functie-updates tot Android 21. Google zorgt er echter voor dat er steeds meer nieuwe functies aan apparaten worden toegevoegd buiten de grote Android-updates om.

Duurzaamheid door eenvoudige repareerbaarheid

Fairphone wil duurzame smartphones verkopen. Een lange levensduur dankzij duurzame hardware en jarenlange software-updates zijn slechts twee belangrijke punten. Fairphone betrekt 14 van de 50 materialen die in de smartphone worden gebruikt uit eerlijke en duurzame bronnen. Klinkt goed, maar ik kan het zelf moeilijk controleren.

Wat ik wel kan controleren, is dat de smartphone gemakkelijk te repareren is. De achterkant is eenvoudig te verwijderen en ook de batterij kan zonder gereedschap worden vervangen. Als die na een paar jaar zwak wordt, is vervangen kinderspel. Een nieuwe batterij kost momenteel 40 euro of frank. Fairphone wil reserveonderdelen voor een lange tijd aanbieden, maar geeft geen exacte periode aan. De fabrikant geeft instructies voor het vervangen van de modules op zijn Youtube kanaal.

Helaas kan ik niet elk onderdeel van de Fairphone 5 afzonderlijk vervangen. Er zijn in totaal tien reserveonderdelen waaruit je kunt kiezen. Van de drie camera's tot de USB-C poort en de luidsprekers tot het display, de achterkant en de bovenkant. Daarin zitten de time-of-flight sensor, de flitser, het simkaartslot en het microSD-slot. De centrale kern met de QCM6490, het geheugen en andere hardware is niet verkrijgbaar als reserveonderdeel.

Om de Fairphone 5 uit elkaar te halen, heb ik alleen een kleine kruiskopschroevendraaier en een beetje handigheid nodig. Maar ik heb niet te maken met gelijmde onderdelen, die in de meeste smartphones voorkomen. Zolang de afzonderlijke modules beschikbaar zijn, kun je de Fairphone 5 gemakkelijk thuis repareren.

Ik kan de achterkant zonder gereedschap verwijderen. De twee grote modules zitten vast met vijf en zeven schroeven. De bovenste heeft ook een steekverbinding. Een klein gereedschap van dun, stevig plastic is aan te raden om de modules eruit te halen. De camera's zijn alleen bevestigd via insteekverbindingen en worden op hun plaats gehouden door de module erboven. Acht extra schroeven houden het beeldscherm vast aan het frame.

OLED beeldscherm voor meer kijkplezier

Het display heeft ook een upgrade gekregen ten opzichte van zijn voorganger. De Fairphone 5 heeft een 6,46-inch OLED-scherm met een resolutie van 2720 × 1224 pixels. Vergeleken met de Fairphone 4 met LCD is er een merkbare toename in helderheid, donkerder zwart en over het algemeen sterkere kleuren. De verversingssnelheid is 90 hertz. Dit is goed, maar ligt onder de 120 hertz die anders gebruikelijk is geworden in het middensegment.

In mijn dagelijks leven laat het display niets te wensen over. Noch wanneer het fel moet schijnen in de zon, noch wanneer het 's avonds donker wordt.

Je kunt het interne geheugen van 256 gigabyte uitbreiden met een microSD-kaart. In de Fairphone 5 is ruimte voor een nano-sim. Je kunt echter ook een eSIM gebruiken.

Vervangbare batterij

Fairphone heeft de batterijcapaciteit van de 5 verhoogd naar 4200 mAh. De Fairphone 4 had 3905 mAh. De verwachting is echter niet dat dit veel verschil maakt voor de batterijduur. Ik kom de dag wel door, maar twee dagen niet. Daarvoor zou ik heel terughoudend moeten zijn in mijn gebruik.

De Fairphone verbruikt tot 30 watt tijdens het opladen. Dat is 50 procent meer dan zijn voorganger. Een oplader wordt niet meegeleverd. Met een geschikte netadapter zou de batterij in 20 minuten voor de helft opgeladen moeten zijn. Zo snel ging het niet met mijn opladers, waarvan sommige aanzienlijk meer dan 30 watt hadden, maar ik ga niet moeilijk doen over een paar minuten. Het hele oplaadproces duurde echter nog steeds een uur langer.

Nieuwe software maakt de camera's beter

De Fairphone 5 heeft twee camera's aan de achterkant en een camera aan de voorkant voor selfies. Ze hebben alle drie een resolutie van 50 megapixels, maar gebruiken verschillende sensoren en de lenzen hebben verschillende brandpuntsafstanden.

• Hoofdcamera: Sony IMX800, 50 megapixels, f/1.9
• Ultra-groothoekcamera: onbekende sensor, 50 megapixels, f/2.2
• Voorcamera: Samsung Isocell JN1, 50 megapixel, f/2.45

Pixel binning tot twaalf megapixels is standaard geactiveerd op alle drie. Je kunt echter ook de volledige resolutie van 50 megapixel selecteren voor de hoofdcamera en ultragroothoekcamera, maar voor de camera aan de voorkant is deze teruggebracht tot twaalf megapixel.

Kleur en contrast

Een beetje tegenlicht vertroebelt de indruk enigszins aan de bovenrand, maar vergeleken met de Fairphone 4 zijn de kleuren van de hoofdcamera van de Fairphone 5 sterker - zonder onnatuurlijk over te komen.

Als je het op de originele grootte bekijkt, zie je echter geen toename in detail. Maar het was daarvoor al hoog genoeg.

Wanneer het aankomt op het verwerken van ongunstige lichtsituaties met sterke contrasten, presteert de Fairphone 5 duidelijk beter. Hier lijkt het onderwerp niet zo overbelicht in heldere delen.

Ultragroothoek en zoom

Bij goed daglicht zijn de kwaliteitsverschillen echter nauwelijks merkbaar. Het valt alleen op dat zowel de hoofdcamera als de ultragroothoekcamera van de Fairphone 5 een kleinere brandpuntsafstand hebben dan zijn voorganger

De verleiding om de digitale zoom te gebruiken is daarentegen klein. Deze biedt tot 20x vergroting op de Fairphone 5. Maar zelfs met acht keer zoom - wat het maximum was op de voorganger - is de beeldkwaliteit nauwelijks uitnodigend en niet echt beter dan op de Fairphone 4.

Nacht

In contrast hiermee zijn er bij de Fairphone 5 verbeteringen te zien in het donker. Het detailniveau is al hoger bij gebruik van de automatische stand en ik vind het lichtontwerp ook beter. Dit effect wordt nog sterker bij gebruik van de nachtmodus.

De ultra-groothoekcamera laat ook verbeteringen zien in de automatische modus in het donker. De nachtmodus heeft daarentegen geen concurrenten. Deze was alleen beschikbaar voor de hoofdcamera van de Fairphone 4.

Selfies

Bij het nemen van selfies valt op dat de frontcamera van de Fairphone 5 ook een grotere groothoek heeft gekregen. De kleurverschillen zijn klein. Maar hoe dichter ik bij het originele formaat kom, hoe meer ik het hogere detailniveau op de nieuwe smartphone opmerk.

Ik raad aan om de nachtmodus in het donker te gebruiken. Dit is ook nieuw op de Fairphone 5 voor selfies en levert niet alleen beter belichte foto's op, maar ook een grotere detailnauwkeurigheid.

Luidsprekers: helaas niet geweldig

De luidspreker is prima voor telefoongesprekken. Maar als je overschakelt naar de handsfree modus of de muziek aanzet, is het geluid beneden gemiddeld, zelfs voor een smartphone. Het rammelt en klinkt blikkerig. Het klinkt zelfs niet goed na een concert van Deichkind. En dat geldt niet alleen voor het testtoestel. We hebben het slechte geluid op meerdere apparaten in het bedrijf opgemerkt. De enige oplossing is om een koptelefoon of Bluetooth speakers te gebruiken.

Conclusie: meerprijs voor een schoon geweten en slechts een compromis

De Fairphone 5 is aanzienlijk beter dan zijn voorganger. Je hoeft veel minder compromissen te sluiten voor een zuiver geweten. Vergeleken met de concurrentie blijft het een relatief dure smartphone uit het middensegment. Hij scoort echter punten met zijn lange levensduur, reparatiegemak en betere duurzaamheid.

Met zijn ongebruikelijke chipset heeft de Fairphone 5 genoeg kracht aan boord. Het display ziet er goed uit en de camera is ongeveer gemiddeld. De batterijduur is prima en de batterij is vervangbaar. De enige echte ergernis zijn de erbarmelijke luidsprekers.

Als duurzaamheid geen overtuigend argument voor je is, dan is de selectie van andere smartphones voor de prijs van de Fairphone 5 met de Nothing Phone (2) en de Pixel 7 verleidelijk. Zelfs de vlaggenschipmodellen van dit jaar - zonder de Ultra of Pro add-on - zoals de Galaxy S23 of Xiaomi 13 kosten maar iets meer.

Foto omslag: Jan Johannsen