Bose QuietComfort Ultra getest: Hoeveel "Ultra" zit erin?
De QuietComfort Ultra is het nieuwe over-ear vlaggenschip van Bose. Bose's volgende stap in de eeuwige strijd om de kroon van koptelefoons voor consumenten met Sony en Sennheiser. Ik vraag me af welke functies er nog komen. Antwoord: heel veel. Vooral de afwerking is verbeterd.
De QuietComfort-serie bestaat nu 24 jaar en ik durf te zeggen: het is deze productserie die Bose naar de Olympus van de koptelefoons voor consumenten heeft gestuwd. Sindsdien heeft het Amerikaanse bedrijf bijna elke twee jaar nieuwe noise-cancelling over-ears uitgebracht.
De nieuwste coup heet QuietComfort Ultra. Voor het eerst heeft Bose afgezien van een nummer in de naam. Dat vind ik niet zo erg, want de naamgeving was niet logisch (1, 2, 3 of iets dergelijks) en daardoor sowieso niet altijd even begrijpelijk. Bose gaat er prat op dat het designelementen van de 700 en de comfort- en technologiebasis van de QuietComfort 45 uit 2021 heeft gecombineerd en natuurlijk verbeterd.
Eerste indruk: licht, comfortabel en praktisch
Zoals gebruikelijk levert de fabrikant een stijlvolle kunstlederen hoes en een USB-C naar USB-A kabel voor het opladen. Daarnaast een 2,5 mm naar 3,5 mm jack kabel voor de anti-Bluetooth factie. De fabrikant levert echter geen andere extra's mee, zoals vervangende pads.
Bron: Florian Bodoky
In de eerste paar minuten na het uitpakken vallen me vier positieve dingen op. Ten eerste zijn de Ultras heel licht. 250 gram, volgens de fabrikant. Mijn (niet-gekalibreerde) keukenweegschaal gaf 236 aan - voor een koptelefoon van dit formaat is hij zeker erg comfortabel om te dragen. De oorschelpen zijn ook erg groot. Ze knijpen nergens in mijn oren - sterker nog, ze raken ze niet eens aan. De kunstlederen dopjes zijn ook vrij smal - het is moeilijk te zeggen in deze temperaturen, maar ik zou me kunnen voorstellen dat deze dunne dopjes minder "warmteophoping" veroorzaken in de zomer dan bredere dopjes van andere fabrikanten.
Bron: Florian Bodoky
Tweede maakt het materiaal een stabiele indruk. Vooral de oorstukjes, die bij dagelijks gebruik het meest aan slijtage onderhevig zijn. Hier gebruikt Bose aluminium en kunstleer op het hoofdgedeelte.
Derde punt: de hoofdtelefoon kan worden opgevouwen, wat erg praktisch is voor transport.
Bron: Florian Bodoky
En ten vierde: de oorkussens kunnen worden vervangen. Dit verlengt hun levensduur, want oorkussens die uit elkaar vallen zijn een veel voorkomende reden waarom ik in het verleden een nieuwe hoofdtelefoon nodig heb gehad. En bovenal kunnen ze worden "vastgeklikt" - de koptelefoon zelf heeft perforaties. Geen vervelend gedoe meer bij het "overtrekken" van het kunstleer.
Bron: Florian Bodoky
Maar ik was ook een beetje geïrriteerd. De oorschelpen kunnen maar naar één kant worden gedraaid. Naar de buitenkant. Dat irriteert me omdat ik de koptelefoon graag om mijn nek draag als ik hem niet op heb. Dan wil ik dat de binnenkant van de oorschelpen naar binnen wijst - zodat het bijvoorbeeld niet inregent. Hiervoor moet ik de koptelefoon andersom opzetten. Maar als ik hem weer wil gebruiken, zit de linker oorschelp aan de rechterkant. Over regen gesproken: Bose heeft geen IP-certificaat.
Bron: Florian Bodoky
De Bose hoofdtelefoon wordt bediend via de oorschelp, net als het vorige model. Als je Bose al eerder hebt gebruikt, ben je bekend met de bediening. Anders kan het even wennen zijn. Bose heeft gekozen voor een hybride tussen knoppen en een aanraakoppervlak. Dat laatste kun je gebruiken om het volume te regelen. Hoewel het oppervlak klein is, reageert het betrouwbaar.
Hieronder zit een kleine knop voor in- en uitschakelen en voor koppelen. Hij zit relatief ver naar achteren - als je de hoofdtelefoon draagt, kan het even duren voordat je hem vindt. Een beetje irritant: als je hem ingedrukt houdt, start de koppelmodus voor Bluetooth. De bijbehorende LED die aangeeft wanneer het koppelen is geactiveerd, bevindt zich echter op de linker oorschelp. Dus ik was in het begin altijd een beetje in de war - is hij nu aan het koppelen? of niet? En als het apparaat al verbonden was, hield ik de knop te lang ingedrukt en startte een nieuw koppelproces, waardoor de verbinding werd geannuleerd. Het is een kwestie van wennen. Dan is er nog een grotere knop voor afspelen/pauzeren en de verschillende geluidsmodi en de "immersiemodus" - maar daarover later meer.
De app: Ja, waarom niet...
In de Bose app kun je alle knoppen bedienen die je ook op de hoofdtelefoon zelf kunt bedienen. Er is ook de verplichte equalizer als je individuele voorkeuren hebt voor lage en hoge tonen.
Bron: Florian Bodoky
Dit is eenvoudig gehouden: De bass boost versterkt vooral de sub-bas, terwijl de reducer de lage tonen verlaagt. De hoge tonen worden versterkt - hoewel ik daar niet veel van heb gemerkt - of verlaagd. Dit laatste is vooral de moeite waard als bijvoorbeeld de zang te sterk wordt benadrukt (bijvoorbeeld sibilante geluiden). Die worden wat zachter als je de treble reducer in de app activeert.
De app is vooral handig voor twee functies. De ene is de snelkoppelingsfunctie. Daar kun je instellen wat er moet gebeuren als je de volumeknop van de hoofdtelefoon lang ingedrukt houdt: Het oplaadniveau van de batterij laten aankondigen, Voice Assistant activeren, overschakelen naar immersieve modus of Spotify starten.
Aan de andere kant kun je je eigen luistermodus creëren. Hoe sterk moet de noise cancelling zijn, wil je immersive modus, moet de windblocker geactiveerd worden enzovoort. Maar let op: hoe meer je activeert, hoe sneller de batterij leeg is.
Het geluid: de bas blaast je hoofd eraf - als je dat wilt
Zoals altijd heb ik naar drie muziekstukken geluisterd, elk met en zonder immersieve modus. Er zijn verschillende dingen waar je rekening mee moet houden voordat je mijn beoordeling leest. Afgezien van persoonlijke voorkeuren heeft de QuietComfort Ultra een Custom Tune functie. Als je op de aan/uit-knop drukt, hoor je een geluid. Dit meet je oren en het geluid wordt aangepast aan de anatomie van je oren. Het is moeilijk te zeggen in hoeverre en met welke intensiteit dit effect heeft.
Tweede is de immersieve modus beschikbaar in twee varianten: Stil en Beweging. Het doel is om een driedimensionaal geluidsbeeld te creëren zodat het geluid overal tegelijk vandaan lijkt te komen - net als het ruimtelijke geluidseffect. Dus als je ergens zit of staat en niet beweegt, is het zinvol om "Stil" te selecteren. Dan zal het geluid klinken alsof je op de allerbeste plek in de concertzaal zit en het geluid van voren komt. Als je beweegt, selecteer dan "Beweging". Hier gebeurt hetzelfde, met het verschil dat het geluid van opzij lijkt te komen als je je hoofd opzij draait - net als in een concertzaal. Je kunt de immersieve modus natuurlijk ook helemaal uitschakelen.
Derde punt: als je een Android smartphone hebt, kun je profiteren van AptX Adaptive. De codec ondersteunt verliesvrij afspelen, maar is energiezuinig. Apple gebruikers zullen het moeten doen met AAC.
Keelhauled - Alestorm
Ik begin met het extreem snelle folk-metal nummer.
Het nummer wordt gekenmerkt door zijn extreem hoge snelheid. In het verleden had ik het probleem met andere hoofdtelefoons dat de meerstemmige zang onduidelijk werd en de drums rammelden. Ik was dus benieuwd hoe dit nummer zou klinken. Ik was aangenaam verrast. De QuietComfort kickt vanaf de eerste seconde af als een brandweerauto. Ze definiëren de noten precies. Ondanks de snelle drumbeats en basgitaar blijft de weergave helder en wazig - de afzonderlijke elementen zijn altijd goed te onderscheiden. Het resultaat is een hoge intensiteit die het hele nummer aanhoudt. Ondanks de onderdompeling is er echter geen galm en klinkt het geluid een beetje vlak.
Heart-Shaped Box - Nirvana
Dit nummer is puur akoestisch, zonder elektrische gitaar en co.
Bovendien de hese stem van Kurt Cobain. In tegenstelling tot Alestorm neemt de stem hier een dominantere rol in. De instrumenten zijn hoorbaar, maar meer op de achtergrond. Hoewel dit nummer beduidend stiller is, zorgt de immersieve modus voor een intense geluidsdiepte. Het klinkt alsof Cobain naast me staat en zijn verdriet rechtstreeks in mijn oor schreeuwt, terwijl Alestorm in het eerste nummer meer klonk als een concert. Het was hier veel levendiger.
Tokyo Drift - Teriyaki Boyz
Met dit stuk wil ik testen waar de bas toe in staat is. [[video:247757]]
Bose krijgt hier te maken met zeer lage frequenties. De bas drukt echt in het trommelvlies en gaat door tot in de maagkas. Dus als je fan bent van elektronische muziek, kan het geen kwaad om eens naar de equalizer te kijken. Trefwoord: bass reducer.
Belkwaliteit
Oproepen kunnen ook worden beantwoord met de knoppen op de rechterluidspreker. Bose heeft aan elke kant vijf microfoons geïnstalleerd. In de praktijk waren de mensen die ik sprak erg tevreden. Voor mij was de kwaliteit ook uitstekend. Ik heb ANC ingesteld op "Aware" zodat ik mezelf kon horen spreken. Het is ook de moeite waard om de windblocker aan te zetten als je buiten aan het bellen bent. Het filtert storende geluiden weg - ook andere geluiden dan de wind.
Ruisonderdrukking
De ruisonderdrukking is zeker een van de beste die ik in tijden heb gehoord. Je kunt kiezen uit twee standen, namelijk "Bewust" en "Stil". Je hoeft alleen maar op de bijgeleverde knop te drukken. De stille stand zorgt voor absolute stilte - ik heb het geprobeerd in drukke treinstations, restaurants en zelfs in een club (de blikken...). Er komt niets binnen. De QuietComfort heeft echter een laag maar waarneembaar zelfgeluid. Natuurlijk hoor je dit niet als er muziek of een podcast wordt afgespeeld. Maar als je het gewoon als gehoorbescherming wilt gebruiken, zul je het wel merken.
De bewustzijnsmodus brengt het geluid via de microfoon naar je oor. Bose slaagt erin om deze geluiden natuurlijk en op het juiste volume te laten klinken. Kanttekening: als je met een druk op de knop van modus wisselt, krijg je een melding van een zeer mechanische robotstem. Waarom Bose deze informatie niet snel door menselijke stemmen laat uitspreken blijft waarschijnlijk het geheim van de fabrikant.
Als je de app downloadt, kun je je eigen modi ontwikkelen (zie hoofdstuk app). Je kunt de ANC ook continu aanpassen. Als je de ruisonderdrukking vrij laag instelt, worden alleen de hogere frequenties onderdrukt. Ongetwijfeld goed.
De batterij
Aan het eind komt het kleine nadeel - de batterij. Volgens de fabrikant gaat de batterij 24 uur mee als de immersieve modus is uitgeschakeld. De fabrikant laat in het midden of actieve ruisonderdrukking is meegenomen in de berekening. Met immersiemodus is het nog steeds 18 uur. In mijn test kon ik de specificaties van de fabrikant plus/min bevestigen. Dat is niet veel voor over-ear hoofdtelefoons in deze prijsklasse. De concurrentie, zoals Sony of Sennheiser, halen 30 of zelfs tot 60 uur met hun topmodellen WH-1000 XM5 of de Momentum 4 Wireless.
Ik vraag me altijd af hoeveel capaciteit in uren een hoofdtelefoon moet of zou moeten hebben met één oplaadcyclus. Zelfs voor mij, die twee tot drie uur per dag naar muziek luistert op mijn hoofdtelefoon, is één keer opladen per week genoeg. Als de batterij langer meegaat, is er een groter risico, althans voor mij, dat ik vergeet hem op te laden terwijl dat echt nodig is. Bovendien resulteert de kortere levensduur van de batterij waarschijnlijk ook in een fysiek kleinere batterij - en dus ook in een lichtere hoofdtelefoon. Het is echter moeilijk te zeggen hoe snel de prestaties van de batterij achteruit zullen gaan en dus in een onacceptabel bereik zullen komen - maar het is zeker waarschijnlijker dat dit gebeurt dan met een batterij van 30 of 40 uur.
Conclusie: Allround succes, minimale kritiekpunten
Het prijskaartje is vrij hoog - maar niet hoger dan dat van de concurrentie bij lancering. Je kunt daarom misschien beter afwachten of andere fabrikanten midden in de zomer nieuwe over-ears uitbrengen en de prijs van Bose misschien daalt. Ik kan de QuietComfort Ultra echter hoe dan ook aanbevelen.
Qua geluid doet hij niet onder voor zijn Japanse concurrenten of die van Sennheiser. Ik vond hem zelfs beter op het gebied van ruisonderdrukking. De onderdompeling is ook indrukwekkend, ook al heeft het een negatieve invloed op de levensduur van de batterij. Ik vind ook de verwisselbare oordopjes en de opvouwbaarheid belangrijk. Daarom: als je nu een nieuwe hoofdtelefoon wilt, kun je ervoor gaan. Als je iets langer kunt wachten, zal de prijs waarschijnlijk dalen.
Coverfoto: Florian Bodoky
Sinds ik ontdekt heb hoe ik beide telefoonkanalen op de ISDN kaart kan activeren voor meer bandbreedte, ben ik aan het knutselen met digitale netwerken. Ik knutsel al met analoge netwerken sinds ik kan praten. Winterthur door keuze met een rood-blauw hart. En koffie - voor, na, tussendoor en tijdens.
