Baldur's Gate 3 is complex, cryptisch, niche en een groot succes
21-8-2023
Vertaling: machinaal vertaald
Baldur's Gate 3 laat veel zien en weinig zien. Het complexe rollenspel klinkt als een nicheproduct, maar het is een enorm succes. Het laat zien dat mainstream nog steeds ver van "de mainstream" te vinden is.
Op piekmomenten speelden meer dan 800.000 mensen Baldur's Gate 3 tegelijkertijd. Hiermee staat het rollenspel op de tweede plaats op Steam achter eeuwige favoriet Counter-Strike: GO. Dit laatste spel is gratis te spelen, terwijl het fantasy-epos een spel is voor de volle prijs. Een sensationeel, verrassend resultaat. Baldur's Gate 3 doet zo'n beetje alles anders dan andere grote hits. Maar dat maakt het juist zo bijzonder.
Baldur's Gate 3 is de voortzetting van de gelijknamige serie, die in 1998 begon en in 2000 tot een zogenaamd einde kwam met deel twee. Zelfs toen was het succes van beide games een verrassing. De Canadese studio Bioware was bij weinigen bekend. Toen bracht het uit het niets een rollenspel uit dat ongeëvenaard was. Een monumentaal spel vol beslissingen en met meer dan 100 uur speeltijd zat verstopt op een fabelachtige vijf cd's. Het sloeg in als een bom. Het sloeg in als een bom. Met zijn tactische gevechten was het de tegenpool van het actiegerichte Diablo, dat een jaar eerder uitkwam. En meer dan 20 jaar later slaagt de Belgische studio Larian in dezelfde prestatie.
Bron: Larian
Dungeons en Dragons door en door
Baldur's Gate 3 vertrouwt op het complexe regelsysteem van Dungeons and Dragons. Het ultra-nerdy pen-en-papier spel dat de meesten waarschijnlijk alleen kennen van Stranger Things. Net als het origineel biedt het spel ook ongelooflijk veel vrijheid in de gameplay. Vooral in dit opzicht komt Larian als beste uit de bus. In Baldur's Gate 3 stel je je eigen groep samen en ontmoet je tijdens je avontuur nieuwe metgezellen. Of juist niet, als je net als ik de verkeerde beslissingen neemt en hele nederzettingen wegvaagt.
Hoe het spel zich ontwikkelt is aan jou. Hoewel het verhaal een ruwe schets volgt, kunnen de paden die je bewandelt enorm variëren. Ik kan er uren over praten met mijn vrienden, omdat we meestal totaal verschillende gebeurtenissen meemaken. Combineer dat met het feit dat we het zelfs samen kunnen spelen. Baldur's Gate 3 biedt een co-op modus voor maximaal vier spelers. Ze helpen niet alleen in gevechten, maar bepalen ook de uitkomst van dialogen en beslissingen.
Bron: Larian
Na meer dan 50 uur heb ik in ieder geval de buitenwijken van de legendarische stad Baldur's Gate bereikt. Het is zo gedetailleerd dat de prestaties eronder lijden, zelfs op high-end spelcomputers. Het technische en inhoudelijke hoogtepunt van het spel is momenteel echter nog wat buggy. Dit kan te maken hebben met het feit dat de PC-lancering is opgeschoven - de PS5-versie komt pas op 6 september uit. Maar zelfs dat lijkt de algehele indruk niet doorslaggevend aan te tasten.
Elk personage is zorgvuldig geanimeerd en ingesproken
Dankzij de enorme omvang - het duurt makkelijk 80 uur om het hoofdspel uit te spelen - levert Baldur's Gate 3 gedetailleerde graphics, expressieve gezichtsanimaties en is het tot het laatste personage ingesproken. Alle personages met wie je een gesprek kunt voeren hebben unieke uitdrukkingen en bieden boeiendere stemuitvoeringen dan veel andere spellen. Het feit dat een doorgewinterde Hollywood-acteur als J.K. Simmons een nogal slordige vertolking geeft zegt veel over de kwaliteit van het stemacteren.
Bron: Larian
Baldur's Gate 3 is al drie jaar beschikbaar - althans een deel ervan. Larian bracht de Early Access-versie uit in de herfst van 2020, die ze gestaag verbeterden en uitbreidden met behulp van de input van de community. Op dat moment bereikte het spel meer dan 500.000 gelijktijdige gebruikers. Maar wat uiteindelijk in augustus 2023 als definitieve versie werd uitgebracht, overtrof zelfs de verwachtingen van hardcore fans. Baldur's Gate 3 is het eerste spel dat echt het gevoel van een echt IRL D&D-spel weergeeft. Iets wat voorheen alleen mogelijk was met een die-hard groep en een ervaren Dungeon Master.
Hoopvol een voorbeeld
Larian maakt volledig komaf met betaalde add-on content of andere cosmetische fratsen. Je krijgt het complete spel in één keer, zo simpel is het. In een tijd waarin veel studio's en uitgevers zweren bij live service, in-game aankopen en season passes, is dit balsem voor een gehavende gamerziel. Larian CEO Swen Vincke](https://twitter.com/LarAtLarian/status/1692069164670734702?s=20) is het hiermee eens: "Maar het mooiste van dit alles is dat we dit soort spellen kunnen blijven maken. Ja, ze zijn riskant en ambitieus en soms gaat het mis, maar daar is de studio voor gemaakt. De ontvangst van Bg3 laat zien dat er ruimte is voor dit soort spellen." Laten we hopen dat Swen gelijk heeft.
Bron: Larian
Uitgerekend Bethesda zou met Starfield voor de volgende mijlpaal kunnen zorgen. Het belooft vergelijkbare kwaliteits- en inhoudsnormen. Ik zie er tegenop om in mijn volgende rollenspelmonster van 100 uur te duiken. Maar een succes zou een duidelijk signaal zijn aan de industrie dat je ook zonder live service en in-game aankopen kunt. Omdat je Starfield een paar dagen eerder kunt spelen voor een meerprijs, is het niet helemaal het perfecte voorbeeld, dat is waar. Maar het punt staat nog steeds.
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chIk ben gek op gamen en diverse gadgets, dus bij digitec en Galaxus waan ik me in het land van overvloed - alleen krijg ik helaas niets gratis. En als ik niet bezig ben met het los- en weer vastschroeven van mijn PC à la Tim Taylor, om hem een beetje te stimuleren en zijn klauwen uit te slaan, dan vind je me op mijn supercharged velocipede op zoek naar trails en pure adrenaline. Ik les mijn culturele dorst met verse cervogia en de diepe gesprekken die ontstaan tijdens de meest frustrerende wedstrijden van FC Winterthur.
