Angst voor injecties: wat kan kinderen (en ouders) helpen?
Als de kleine prik voor de eerste keer een groot drama is geworden, is iedereen gespannen voor de volgende vaccinatie. Veel kinderen ontwikkelen een angst voor injecties, die je in ieder geval enigszins kunt verlichten door samen te werken met de arts.
Er is niet veel voor nodig om in een vicieuze cirkel terecht te komen. Eén pijnlijke ervaring kan genoeg zijn om de angst van kinderen voor de volgende vaccinatie steeds verder te laten aanzwellen. Ik herinner me volledig ontspannen afspraken en verbaasde kinderen die nauwelijks konden geloven dat dit het was.
En het hulpeloze gevoel van een krijsende peuter op mijn schoot die niet kon worden afgeleid of gekalmeerd door goed te sussen, een kleurrijk spinnenwiel of knuffels - en die op het punt stond om nog twee injecties te krijgen. Als de angst er eenmaal is, gaat die vaak de hele kindertijd door.
Als ouder in zo'n situatie ben je veroordeeld om kalm vertrouwen uit te stralen vóór de vaccinatie of andere medische afspraken. Om nabijheid en troost te bieden zonder je kind voor te liegen dat het niets zal voelen tijdens de injectie. Niet zo gemakkelijk als, zoals ik, de geur van het ontsmettingsmiddel je hartslag sneller doet slaan en je neus wit wordt.
Een prettige omgeving, minder pijn
Dit recente experimentele onderzoek laat zien dat het beeld dat je afgeeft je kind kan beïnvloeden. Een onderzoeksgroep onder leiding van Prof Christiane Hermann van de afdeling Klinische Psychologie van de Universiteit van Giessen heeft onderzocht hoe positieve en negatieve beelden de perceptie van pijn bij acht- tot dertienjarigen beïnvloeden. De 42 proefpersonen werden niet geïnjecteerd met spuiten, maar in plaats daarvan blootgesteld aan milde warmtestimuli op hun onderarm.
"Beelden van een neutraal uitziende moeder, een lachende vreemdeling of aangename scènes verminderden de waargenomen intensiteit van pijn," aldus het persbericht. En verder: "Onaangename beelden leidden tot een toename van pijnreacties, wat vooral duidelijk was in psychofysiologische waarden zoals huidgeleiding of voorhoofdspieractiviteit." In welke categorie valt mijn bezorgde gezicht? Een foto geven van een lachende vreemdeling en zelf wegblijven is natuurlijk geen optie. Het is daarom raadzaam om de situatie zo goed mogelijk voor te bereiden.
Ben eerlijk, zorg voor afleiding
In zijn tips voor de dagelijkse praktijk noemt het Robert Koch Institute verschillende punten om pijn en stress te verminderen. Deze omvatten de aanwezigheid van een ouder voor kinderen jonger dan 10 jaar en het spelen met open kaarten: Het gespecialiseerde personeel legt rustig uit wat er gaat gebeuren en gebruikt geen valse zinnen zoals: "Je zult het nauwelijks voelen!" Dienovereenkomstig had je je kind eigenlijk niets van tevoren moeten vertellen, anders is de schok voorgeprogrammeerd.
Natuurlijk spelen sympathie en inlevingsvermogen ook een rol - elk kind is anders, net als elke arts. Sommigen houden van feitelijk, anderen van creatief. Positieve beelden kunnen ook in taal worden gebruikt, bijvoorbeeld als de arts kindvriendelijke en positieve bewoordingen kiest. "Een vlinder gaat zo op je huid zitten om het schoon te maken" heeft een ander effect op kleine kinderen dan "Ik ga nu de prikplaats desinfecteren". Dit kan een ontspannend effect hebben vóór de onvermijdelijke prik.
Bron: Shutterstock
Waarom doet die prik soms meer pijn en soms minder? "Soms heb je gewoon de pech om in de buurt van een zenuw te komen," zegt mijn vertrouwde kinderarts. "Bovendien prikken sommige vaccins meer dan andere, het is niet altijd de injectieplaats die pijn doet."
Het is een beetje een loterij, dus als ouder kun je het beste de hand van je kind vasthouden en er stevig in knijpen op het cruciale moment. Peuters kun je op schoot houden en troosten en kinderen tot zes jaar kun je afleiden van de pijn met speelgoed, video's of muziek. Voor tieners of volwassenen kan hoesten of je adem inhouden volgens de aanbevelingen helpen om het hoofd een beetje in de war te brengen.
Pijnstillende grappen
Als de angst groot is, is er de mogelijkheid om in overleg met de arts pijnstillers te gebruiken, maar deze moeten 30 tot 60 minuten van tevoren worden toegepast. ijsspray, die ervoor kan zorgen dat het gebied een paar seconden voor de injectie licht verdoofd is, belooft een sneller effect.
Het een noch het ander is de toverformule, want het verlicht alleen de pijn van de prik, niet de pijn in de spier. Dus hier geldt hetzelfde: Wek geen valse hoop. Als de koude spray al als een schok wordt ervaren of het aanbrengen van de pleister als het begin van de "lijdensfase", kunnen beide averechts werken of in ieder geval niet de verhoopte verlichting van de situatie zijn. Kinderen zullen waarschijnlijk alleen positief reageren op beloningen: Beloningen.
Vergeet de beloning niet
In mijn jeugdherinneringen was er vooral één gedachte die me door de schijnbaar eindeloze wachttijd voor de injecties loodste: de gedachte aan de kleine beloning die ik daarna mocht kiezen. Een "grappige paperback", een snoepje of wat dan ook.
Het vooruitzicht van een beloning verandert niets aan de pijn, maar het koppelt in ieder geval positieve gevoelens aan dag X. En de laatste indruk die je kind mee naar huis neemt, gaat vaak langer mee dan het pleistertje.
Omslagfoto: Shutterstock
5 mensen vinden dit artikel leuk
Michael Restin
Senior Editor
Michael.Restin@digitecgalaxus.chEenvoudige schrijver, vader van twee kinderen. Is graag in beweging, beweegt zich door het dagelijkse gezinsleven, jongleert met verschillende ballen en laat af en toe iets vallen. Een bal. Of een opmerking. Of allebei.
