"A Minecraft Movie": niet mijn film, maar misschien wel de jouwe
Een held die Steve heet, Jason Momoa met krullend haar en een kubus die doorgaat voor een bol. De "Minecraft" film is luid, wild, opzichtig - en verrassend leeg. Zelfs de kinderen lachen niet. Maar ze klappen wel.
Geen zorgen: de volgende filmbespreking bevat geen spoilers. Ik vertel je niet meer dan al bekend is en te zien is in de trailers.
Ik heb nog nooit Minecraft gespeeld. Zo, ik heb het gezegd.
Nee, eerlijk gezegd. Ik realiseer me wel dat Minecraft een wereldwijd fenomeen is. Dat miljoenen mensen het spel spelen met dezelfde ernst waarmee ik vroeger mijn Star Wars figuurtjes in de rij zette. Ik heb nog steeds geen idee hoe je creepers herkent, waarom je blokken moet stapelen of wat er zo fascinerend is aan pixelkoeien.
En toch beland ik uitgerekend hier: bij een persvoorstelling voor de "Minecraft"-film, omringd door opgewonden tienjarigen.
De kinderen - blijkbaar een basisschoolklas uitgenodigd door de distributeur - creëren zelf de eerste gebeurtenis: één jongen heeft verschillende stoelen voor zichzelf en zijn vrienden ingepikt. Een andere jongen, niet een van zijn vrienden, gaat vervolgens precies daar zitten waar hij niet hoort te zitten. Er ontstaan discussies. Twee leerkrachten grijpen in, maar falen door de complexiteit van de zitplaatsenlogica. Uiteindelijk moet het kind dat de stoel bezet weg. Zijn verontwaardigde gezichtsuitdrukking zegt meer over het onrecht dat hem zojuist is aangedaan dan ik ooit in woorden zou kunnen uitdrukken.
Dan gaan de lichten uit. Ik lach nog steeds - en zal het pas 100 minuten later weten: Dit kleine voorspel was al het meest emotioneel complexe drama van de dag.
Een kubus die een bol wordt genoemd
Het begint allemaal met een jongen genaamd Steve die niets liever wil dan graven in een mijn. Helaas zijn kinderen daar streng verboden. Dus doet Steve iets echt monsterlijks.
Hij groeit op.
Jaren later, gespeeld door Jack Black - over-the-top als altijd, nooit te beroerd voor een rocknummer of een wenkbrauw - zit hij in een grijze kantoorbaan die zijn creativiteit net zo effectief vernietigt als een rivier van lava een houten huis vernietigt. Maar dan herinnert hij zich de oude mijn. Natuurlijk doet hij dat. Wat zou er anders in een volwassene opkomen dan terug te gaan naar een kinderloze mijn uit het verleden?
Daar vindt hij een magische kubus, die op de een of andere manier de sleutel blijkt te zijn tot de zogenaamde Overworld. Een wereld waarin je dingen kunt creëren met de pure kracht van je verbeelding. Huizen, landschappen, wonderwerelden. Alles wat je maar kunt bedenken - en wat er blijkbaar uitziet als de visuele incarnatie van een epileptische aanval in de vorm van een kubus.
Bron: Warner Bros.
En het is hier, ergens tussen een animatieavontuur op steroïden en een levensmetafoor met de subtiliteit van een sloopkogel (verlies nooit je creativiteit en doe nooit dingen zoals iedereen alleen maar omdat ze je vertellen dat je dat moet doen), dat de film zichzelf met plezier begint te ontmantelen.
Want wat volgt is een metafoor voor het leven met de subtiliteit van een sloopkogel (verlies nooit je creativiteit en doe nooit dingen zoals iedereen alleen maar omdat ze je vertellen dat je dat moet doen).
Want wat volgt is een dramaturgische koortsdroom van blokken, portalen, pixelwolven en Jason Momoa in een mengeling van Rambo, Mario Kart en midlifecrisis. Hij speelt Garrett, de "Gamer of the Year 1989", draagt kleding uit de jaren tachtig, heeft veel testosteron en een gênant kapsel. Natuurlijk is dit allemaal zelfspot bedoeld. Maar het is nog steeds niet echt grappig. Niet de eerste keer. Niet de vijfde keer. En zelfs niet als je tien bent en suiker in je bloed hebt.
Bron: Warner Bros.
En dan is er nog de magische bal, die eigenlijk een kubus is, maar niet voor niets een bal wordt genoemd. De kubusbol landt op aarde, wordt daar gevonden door twee wezen en een makelaar - want: waarom niet? -, wordt teruggebracht naar de Overworld en wordt vanaf dat moment de MacGuffin voor de grote finale, waarin iedereen samen terug moet vechten tegen de kwaadaardige Zwijnenkoningin uit de Onderwereld.
Klinkt het absurd? Dat is het ook. En dat is precies waar het probleem ligt: deze film lijkt het resultaat van een brainstormsessie waarbij niemand op een gegeven moment de moed had om "stop" te zeggen. Een tonale zigzagrit overladen met ideeën, in elkaar gezet door niet minder dan vijf scenarioschrijvers die het duidelijk nooit helemaal eens waren over de vraag of ze een meta-gag, een heldenverhaal of een YouTube-sketch aan het schrijven waren.
Miste het doel. Tenminste voor mij.
Ik kalmeer. Haal diep adem. En probeer de film vanuit een ander perspectief te bekijken. Misschien ligt het probleem bij mij.
Omdat het duidelijk is: ik ben niet de doelgroep. Ik heb het spel nooit gespeeld en mis waarschijnlijk talloze grappige paaseieren. Aan de andere kant pretendeert de film mij niets te bieden. Geen dubbele bodem, geen subtiele toespelingen voor volwassenen, geen slim metaniveau. In plaats daarvan richt "Minecraft" zich volledig op het jongere publiek - en misschien is dat wel terecht.
Dus ik kijk. De kinderen.
Bron: Warner Bros.
Maar wat ik zie irriteert me. Want er wordt nauwelijks gelachen. Tenminste niet in de dialoog. Als Steve roept: "Het commando is nu mijn, en we doen dit nu met volle kracht. Herhaal na mij: MINECRAFT!" - schud ik inwendig mijn hoofd. Niet omdat de grap slecht is (hoewel dat wel zo is), maar omdat er absolute stilte heerst in de kamer. Geen gegiechel, geen gelach, zelfs geen geërgerde kreun.
Alleen als Jason Momoa in de beste slapstickstijl door een portaal vliegt en in volle vaart op de mollige makelaar botst, komt het publiek in beweging. Er wordt gelachen. Eindelijk. Aan het einde, als de aftiteling rolt, klappen de kinderen zelfs enthousiast in hun handen. Blijkbaar is dit het niveau waarop de film zijn doelgroep zoekt - en vindt.
Fair enough.
Bron: Warner Bros.
Ik realiseer me dat wat ik te bieden heb de mening is van iemand die het spel nog nooit heeft gespeeld, maar mogelijk hoopt op zijn minst geïnteresseerd te raken door de film. Niet meer, niet minder.
En toch vind ik dat zelfs eenvoudige kinderfilms niet alleen visueel fantasierijk moeten zijn, maar ook narratief charmant of op zijn minst ritmisch. De Super Mario Bros. film deed precies dat: het was ook geen narratief meesterwerk, maar het wist precies wat het deed: het vierde zichzelf, citeerde liefdevol, nam het publiek niet in de maling en voedde ze in plaats daarvan met paaseieren en verblijdde ze met een grandioos georkestreerde soundtrack.
"Minecraft" daarentegen komt over als een wilde mix van lawaai, nostalgie en zintuiglijke overbelasting - maar zonder een herkenbare signatuur. Waar "Super Mario Bros." met een knipoog door een felgekleurde fantasiewereld suist, raast "Minecraft" vol gas door een stapel halfbakken ideeën - en hoopt dat er ergens een grap blijft hangen.
Conclusie
Wat "Minecraft" zou kunnen zijn - en wat de film ervan maakt
Wat zal ik zeggen? Ik heb "Minecraft" nooit gespeeld - maar zelfs ik merk hoe weinig deze film te maken heeft met wat ik begrijp over het spel. Van het wereldwijde fenomeen dat miljoenen mensen fascineert. Van een spel dat staat voor creatieve vrijheid. Voor exploratie, creatie en experiment. En voor de mogelijkheid om werelden te ontwerpen volgens je eigen regels.
En wat maakt de film ervan? Een lineair, over-the-top avonturenverhaal vol portaalrommel, clichématige personages en platte gags. Niets in de film voelt zelfgemaakt of verzonnen. Integendeel: alles lijkt in elkaar te zijn geflanst vanuit een franchisesjabloon. Als een kopie van een kopie van een kopie.
Nee, "Minecraft" is hier geen speeltuin. Meer een decor. Maar misschien bekijk ik het op de verkeerde manier. Misschien herkent de community daarbuiten alle mooie details die ik mis. Misschien doen ze dat wel. Maar als buitenstaander die al lang geen tien meer is, blijf ik achter met de indruk van een gemiste kans.
Omslagfoto: Warner Bros.
32 mensen vinden dit artikel leuk
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chAvonturen beleven en sporten in de natuur en mezelf pushen tot mijn hartslag mijn ritme wordt - dat is mijn comfortzone. Ik geniet ook van rustige momenten met een goed boek over gevaarlijke complotten en koningsmoordenaars. Soms raak ik meerdere minuten opgewonden van filmmuziek. Dit komt zeker door mijn passie voor cinema. Wat ik altijd al heb willen zeggen: "Mijn naam is Groot."
26 opmerkingen
later