In Arche Nova plant en bouw je een moderne, wetenschappelijk geleide dierentuin. Je richt verblijven in, herbergt dieren en ondersteunt wereldwijde natuurbeschermingsprojecten om de meest succesvolle dierentuin op te bouwen. Specialisten en bijzondere bouwwerken helpen je om dit doel te bereiken.

De kern van het spel bestaat uit ongeveer 250 kaarten met dieren, specialisten, speciale verblijven en natuurbeschermingsprojecten, elk met een unieke vaardigheid. Hiermee vergroot je de aantrekkingskracht en de academische reputatie van je dierentuin en verzamel je natuurbeschermingspunten. Voor de uitvoering van je plannen heb je elk een set actiekaarten, waarmee je de voortgang van je spel stuurt.