Ze dachten dat het rijk definitief verslagen was. Vijf jaar zijn verstreken sinds de overwinning op de keizer, en het sterrenstelsel probeert zich te herstellen van de gevolgen van de oorlog. Duizenden lichtjaren verder heeft de laatste van de imperialistische oorlogsheersers, de briljante grootadmiraal Thrawn, het commando over de verscheurde imperialistische vloot overgenomen en richt hij deze op de nog zwakke Nieuwe Republiek. Thrawn heeft namelijk twee cruciale ontdekkingen gedaan die alles kunnen vernietigen waarvoor Luke Skywalker, Han Solo, prinses Leia en al die dappere rebellen zo hard hebben gestreden. De jubileumeditie van de succesvolle roman - nu met een inleiding en opmerkingen van de auteur Timothy Zahn, exclusieve commentaren van Lucasfilm en de oorspronkelijke uitgever, evenals een gloednieuwe bonusverhaal.