Wat heeft Alexander von Humboldt, die meer dan 150 jaar geleden overleed, te maken met klimaatverandering en duurzaamheid? De natuuronderzoeker en universele geleerde, naar wie niet alleen talloze straten, planten en zelfs een zee op de maan zijn vernoemd, heeft als geen ander wetenschapper ons begrip van de natuur als een levend geheel, als een kosmos waarin het kleinste en het grootste met elkaar verbonden zijn en waarvan wij een onlosmakelijk deel uitmaken, vormgegeven. Historica Andrea Wulf plaatst in haar veelgeprezen boek "Humboldts uitvinding van de natuur", dat ze radicaal opnieuw heeft bedacht, de ontdekkingstocht door zijn leven en werk centraal. Ze volgt de sporen van de getalenteerde netwerker en toont aan dat onze huidige kennis over de kwetsbaarheid van de aarde geworteld is in Humboldts overtuigingen. Hem vandaag de dag weer te ontmoeten, is een waarschuwing.