Het absoluut ware verhaal van de kerstman. Hoe was het eigenlijk toen de kerstman nog een jongen was? Hij heette Nikolas, groeide op in grote armoede midden in Finland in een klein houten huisje - en dit is zijn ware verhaal. De elfjarige Nikolas gaat alleen op een gevaarlijke reis naar de Noordpool om zijn vader te vinden. Hij beleeft angstaanjagende avonturen, ontmoet vliegende rendieren, een elf, een gewelddadige troll - en hij ontdekt: kabouters bestaan echt! In hem groeit een besluit: hij wil de wereld een gelukkiger plek maken. Hoe hij dit doel bereikt en hoe hij daarbij de kerstman wordt - dat onthult dit boek.