Zwakke blaas, zwakke bekkenbodem: Wat veroorzaakt het en wat helpt

Het is het beroemde trampolinemoment dat veel vrouwen meemaken - zelfs jaren na de geboorte van hun kinderen. Want als een trampoline ook met een kind in het huishouden is gekomen en mama dan op de elastische mat stuitert, gebeurt het: er komt een dribbel op de bodem, er ontstaat volstrekt oncontroleerbaar urineverlies. Het is nogal gênant, want blaaszwakte is iets waar alleen ouderen last van hebben. Mensen zoals de grijsharige dame uit de tv-reclames die reclame maakt voor incontinentiemateriaal.

En toch kan incontinentie een ernstig probleem zijn.

Terwijl incontinentie iedereen kan treffen: Mannen hebben er vaker last van op oudere leeftijd, als een vergrote prostaat op de blaas drukt. Vrouwen worden eerder getroffen door blaaszwakte, bijvoorbeeld na een zwangerschap of tijdens de menopauze, maar ook vrouwelijke sporters. "In Oostenrijk hebben bijna een miljoen mensen last van urine-incontinentie, dus bijna elke tiende inwoner," zegt de Weense uroloog Natalia Swietek. In Zwitserland gaat het naar schatting om ongeveer 500.000 mensen.

De blaas: Er is een complex team in het spel

. Voordat we kijken naar incontinentie aka blaaszwakte, is het de moeite waard om te kijken naar een gezonde blaasfunctie. De blaas kan een goede halve tot driekwart liter bevatten, en de elastische holle spier van de blaaswand past zich aan het volume aan. Als de blaas vol is, moeten we wel. Tot zover bekend.

Maar op de achtergrond wordt de blaas bestuurd door een uitgekiend systeem van zenuwen in de blaaswand, het ruggenmerg en de hersenen - de geleiders, zogezegd. Deze zijn verantwoordelijk voor het samenspel van het orkest: de blaaswandspieren met de binnenste blaassfincter, die onwillekeurig wordt aangestuurd, en de buitenste blaassfincter, die door ons vrijwillig wordt aangestuurd en deel uitmaakt van de bekkenbodem. Over de bekkenbodem gesproken: Het is een drielaags systeem van spieren en bindweefsel en dient onder andere als steun voor de blaas. Tegelijkertijd sluit de bekkenbodem echter de plasbuis af of zorgt ervoor dat de blaas geleegd wordt door hem te ontspannen.

Zodra de urine gepasseerd is, wordt de bekkenbodem gesloten.

Zodra er urine in de blaas komt, worden beide sluitspieren gesloten. Spanningsreceptoren bevinden zich in de blaaswand - en geven aan het ruggenmerg het signaal "hij loopt vol". De hersenen worden nog steeds buiten het proces gelaten. Pas als de blaas halfvol is, geeft het ruggenmerg de informatie door aan de hersenen, en voelen we voor het eerst een lichte aandrang om te plassen. Als we hier niet op reageren, blijft de blaas zich ontspannen en uitzetten, terwijl de binnenste en buitenste blaassluiters hun spanning verhogen. Zodra de blaas goed gevuld is, klopt het ruggenmerg weer op de hersenen - en bewegen we langzaam naar het toilet. Onze hersenen geven het bewuste commando "Ga alsjeblieft open", waarop de binnenste sluitspier zich ontspant, de blaaswandspieren zich samentrekken en de buitenste sluitspier zich opent. Bij blaaszwakte is deze zeer complexe interactie verstoord.

Twee veel voorkomende vormen van blaaszwakte: aandrang- en stressincontinentie

. Er zijn verschillende vormen van blaaszwakte, maar de meest voorkomende zijn aandrangincontinentie en stressincontinentie: 90 procent van de lijders heeft een van de twee.

Irush incontinentie wordt ook wel prikkelbare blaas genoemd. Ongeveer 15 tot 20 procent van de mensen in Europa kent het, meestal oudere mannen. Aandrangsincontinentie ontstaat vaak als gevolg van een goedaardige prostaatvergroting, maar kan ook veroorzaakt worden door zenuwstoornissen of hormonale veranderingen. Stress, woede of angst kunnen ook een rol spelen bij het ontstaan van de vorm van incontinentie.

Irritabele blaas betekent: de spanningsreceptoren op de blaas reageren overactief, waarschijnlijk door een onevenwichtige blaascontrole. "Zelfs kleine hoeveelheden urine veroorzaken een sterke prikkel en verhoogde aandrang om te plassen," zegt uroloog Swietek. Als de hersenen een melding krijgen van een overdreven aandrang om te plassen, volgt de reflex van de blaas om zich te legen. En dit gebeurt zelfs voordat de getroffenen het toilet hebben bereikt.

Stressincontinentie daarentegen treft vaak vrouwen, vooral zwangere vrouwen of jonge moeders en vrouwen in de menopauze. Hormonale veranderingen "veranderen het bindweefsel, de musculatuur en de innervatie van het houdingsapparaat in het bekken", zegt deskundige Swietek. Maar atleten in intensieve sporten als ballet, turnen, trampolinespringen, gewichtheffen of balsporten kunnen er ook last van hebben. De oorzaken van incontinentie worden echter nog niet volledig begrepen.

Bij stressincontinentie zijn de spieren van de bekkenbodem verzwakt. Getroffen mensen lekken urine bij niezen, hoesten, tillen van zware voorwerpen of bij activiteiten als trampolinespringen, waardoor de druk in de buikholte korte tijd toeneemt. De zwakke bekkenbodem kan deze druk niet tegengaan.

Therapie bij incontinentie: hoe werkt het?

. Er zijn veelbelovende therapieconcepten voor beide vormen van incontinentie. "Voor stressincontinentie is bekkenbodemtraining de behandeling bij uitstek," zegt uroloog Swietek. Deze training wordt gedaan door fysiotherapeuten die met hun handen de spieren en fascia van de getroffene bewerken en begeleiden bij het doen van oefeningen. "Op deze manier kunnen spanningen worden weggenomen, de waarneming getraind en bewegingsreeksen aangeleerd," zegt fysiotherapeut Franziska Malle. Ze werkt veel met visualisaties en associaties: "We weten uit de spierfysiologie dat er meer spieractiviteit ontstaat als de betrokkene zich kan voorstellen wat hij aanspant." In een eerste stap laat ze haar patiënten daarom een anatomisch model van het bekken zien, inclusief de spieren. Op deze manier leren ze wat de bekkenbodem is, welke organen hij herbergt en hoe de drie lagen spieren en de bekkenbodem verbonden zijn met de blaas. Met andere woorden, hoe complex het systeem is dat de blaasfunctie orkestreert.

De oefeningen kunnen dan worden gecombineerd met biofeedback, elektrostimulatie en vaginale kegels (kleine gewichtjes voor de vagina, vergelijkbaar met love balls). Met biofeedback leren patiënten onbewuste processen in hun eigen lichaam waar te nemen en te beïnvloeden - in dit geval om specifiek de spieren van de bekkenbodem te controleren. Elektrostimulatie kan ook gebruikt worden om de spieren te stimuleren met elektrische impulsen.

Bij aandrangincontinentie daarentegen ligt de nadruk op gedragstherapeutische maatregelen, zoals het verminderen van irriterende stoffen. Nicotine en cafeïne zijn twee van zulke kandidaten. Bij zogenaamde zindelijkheidstraining leren de getroffenen volgens de klok te plassen. Elektrostimulatie, biofeedback en bekkenbodemoefeningen kunnen ook nuttig zijn bij aandrangincontinentie. "Vaak worden aanvullende medicijnen gebruikt, zogenaamde anticholinergica, die voorkomen dat de blaasspier zo sterk samentrekt," zegt Swietek.

Wat versterkt nog meer de bekkenbodem?

De eerste persoon met wie je contact moet opnemen als je vermoedt dat je blaaszwakte hebt, is je huisarts of gynaecoloog. Feit is dat versterking van de bekkenbodem niet mogelijk is zonder professionele begeleiding. Maar natuurlijk zijn er eenvoudige oefeningen die de fysiotherapeutische training thuis ondersteunen. Bijvoorbeeld:

• Als je plast, neem dan een rechte lichaamshouding aan met een lichte holle rug .- Kantel het bekken enkele malen om resturine uit de blaas te verwijderen - niet knijpen!
• Kruis je benen als je hoest of niest om de sluitspier te ondersteunen. Of: draai naar de zijkant om de druk op de buik te verlichten.
• Ga overdag niet meer dan acht keer naar het toilet en 's nachts één keer. Want: hoe vaker je je blaas leegt, hoe vaker je moet. En als de blaas nooit zijn maximale vulvolume bereikt, krimpt hij, wordt minder uitzetbaar - en meldt, zie prikkelbare blaas, een voortijdige aandrang tot plassen. Tussen elk bezoek aan de plee moet drie tot vier uur zitten.
• Drink desondanks genoeg! Het lichaam heeft een vochtinname van minstens twee liter per dag nodig.
• Onderbreek de stroom niet bij het plassen: Dit brengt de blaascontrole in de war en verzwakt tegelijkertijd de blaassluiting.