Vanaf 45 jaar worden mannen bedreigd door een rampzalige negatieve spiraal
Veel mannen zorgen decennialang te weinig voor hun gezondheid. Daardoor sterven ze gemiddeld eerder dan vrouwen. Toch zouden ze relatief eenvoudige tegenmaatregelen kunnen nemen, zoals Dr. Tobias Jäger uitlegt in een interview.
"Echte mannen gaan voor controle" - zo probeert het Kanton Ziekenhuis Aarau mannen boven de 50 te motiveren voor een prostaatonderzoek. Iemand die "de mannen" vrij goed kent, is dr. Tobias Jäger. De urologiespecialist wordt beschouwd als een van de belangrijkste experts op het gebied van de gezondheid van mannen in Duitsland. Zijn boek met deze titel is ook verkrijgbaar in onze winkel.
In het interview wil ik te weten komen hoe mannen de kloof in levensverwachting met vrouwen kunnen dichten.
Dr. Jäger, vrouwen in Zwitserland leven bijna vijf jaar langer dan mannen. Maar dat is toch zeker niet het lot of genetisch bepaald?
Dr Tobias Jäger: Nee, levensstijl is een belangrijke reden waarom mannen eerder sterven. Er is een zeer interessante studie waarin de levensverwachting van mannen en vrouwen die in kloosters wonen is geanalyseerd. Mannen hebben er veel baat bij omdat het klooster hen in staat stelt een gezonde levensstijl te leiden.
Er ontbreekt iets bij mannen buiten de kloostermuren?
Het kloosteronderzoek liet zien wat er gebeurt als bepaalde factoren buiten beschouwing worden gelaten, bijvoorbeeld roken, alcoholgebruik of ongelukken tijdens risicovolle activiteiten. Maar er is meer dat mannen kunnen doen om langer te leven.
Nu ben ik nieuwsgierig.
Twee dingen zijn duidelijk geïdentificeerd als zogenaamde beschermende factoren: sport en beweging. Veel mannen horen dat echter niet graag. Sommigen slikken liever proteïnepoeder of vitaminetabletten dan dat ze iets inspannends doen voor hun gezondheid.
En hoe zit het met de duizenden die dagelijks een pelgrimstocht naar de sportschool maken?
Het gaat niet altijd om sport. Als je in sommige sportscholen rondkijkt, domineren de mannen die snelle visuele effecten willen bereiken. De focus ligt minder op duurzame en inspannende spieropbouw.
Wat zou beter zijn?
Ik pleit voor een uitgebalanceerde workout waarbij de man zowel iets doet voor het cardiovasculaire systeem als voor kracht. Zelfs een eenvoudige workout met pull-ups, press-ups en sit-ups is effectief. Het moet echter wel twee keer per week 20 tot 30 minuten zijn.
Er zijn ook mensen die hun midlifecrisis willen ontvluchten in een triatlon of marathon ...
Iedereen die als gevolg van een zingevingscrisis zichzelf zulke extreme inspanningen op de hals haalt, loopt al snel gevaar. Dit zijn de tragische gevallen waarin iemand op het hardloopparcours overlijdt aan hartfalen. Dat wil niet zeggen dat je op je 40e of 50e nog iets kunt doen. Maar dan alleen na een medische check-up.
Een goed trefwoord: mannen worden meer gezien als preventieve mopperaars
En dat blijkt ook uit de gegevens. Vrouwen ontwikkelen een soort voorzorgsroutine vanaf jonge leeftijd, vanaf seksuele rijpheid. Voor mannen is er decennialang geen reden om naar de dokter te gaan. Pas vanaf een jaar of 40 komt het thema langzaam weer in beeld.
Ook vanwege het prostaatonderzoek - voor veel mannen een taboe of verschrikking.
Ja, velen zijn bang voor het rectale palpatieonderzoek, dat vaak het "haventochtje" wordt genoemd. Het is echter niet eens de beste manier om een mogelijke tumor op de prostaat op te sporen.
Wat is het alternatief?
Er is een nieuwe richtlijn in de maak die zich richt op de PSA-waarde in het bloed. Het idee is om de beginwaarde van het prostaat-specifiek antigeen, afgekort PSA, in het bloed te bepalen op bijvoorbeeld 40-jarige leeftijd. Afhankelijk van de ontwikkeling van de waarde tijdens regelmatige onderzoeken is een goede vroege opsporing van prostaatkanker mogelijk.
En het "haventochtje" is niet meer nodig
Het zou niet meer de betekenis hebben die het nu heeft. Dat zou zeker helpen om de angst van mannen voor preventieve zorg weg te nemen.
In je boek pleit je ervoor om de testosteronspiegel te onderzoeken tijdens de screening. Waarom?De meeste mensen denken bij testosteron aan spieren en seksualiteit. Maar ook daarbuiten is het enorm belangrijk, het speelt bijvoorbeeld een sleutelrol in de stofwisseling en de psyche. Een collega omschreef het ooit als het "koningshormoon van de man".
Hoe uit zich een laag testosteronniveau?Mannen zijn dan vaak moe, voelen zich uitgeput, zijn snel prikkelbaar en slapen slecht. Tot nu toe werden deze gevallen vaak gediagnosticeerd als burnout. Helaas is het in de medische praktijk vrij ongebruikelijk om de testosteronspiegel te analyseren. Daardoor wordt de oorzaak, namelijk te weinig testosteron, zelden herkend.
Is een laag testosteronniveau onvermijdelijk vanaf een bepaalde leeftijd? Of kan ik er iets aan doen?
Goed gezonde en fitte mannen hebben tot op hoge leeftijd een normaal testosteronniveau. Het is geen onvermijdelijk lot of de schuld van de evolutie. Maar ja, tussen 45 en 50 jaar is er een groot risico om in een negatieve spiraal terecht te komen. Velen komen dan aan. En elke gram extra vet vermindert testosteron, wat weer kan leiden tot een gebrek aan drive, minder sporten en nog meer vet - het is een vicieuze cirkel.
Hoe kunnen mannen hieraan ontsnappen?
Het helpt om in een partnerschap te leven. Vrouwen zijn een positieve factor voor de gezondheid van mannen. Ze eten vaak zelf gezonder en zijn ook goed in het motiveren van mannen om naar de dokter te gaan. En er is nog iets dat mannen zou moeten overtuigen om in hun eigen gezondheid te investeren.
Dat is?
Wie op middelbare leeftijd sport, heeft een grote kans dat hij op oudere leeftijd zijn erectiele functie behoudt. Ik kan mannen hiermee motiveren. Bovendien komen tumoren minder vaak voor bij mensen die actief sporten.
Mannen en preventie
Wat vind je van preventieve gezondheidszorg?
Omslagfoto: Shutterstock
15 mensen vinden dit artikel leuk
Martin Jungfer
Head of Content
Martin.Jungfer@digitecgalaxus.chIk ben journalist sinds 1997. Gestationeerd in Franken, aan het Bodenmeer, in Obwalden, Nidwalden en Zürich. Familieman sinds 2014. Expert in redactionele organisatie en motivatie. Behandelde onderwerpen? Duurzaamheid, hulpmiddelen voor telewerken, mooie dingen voor in huis, creatief speelgoed en sportartikelen.
