Sneaker sandaal van Keen: De nieuwe favoriete lelijke schoen van de modewereld
4-6-2024
Vertaling: machinaal vertaald
Half sneaker, half sandaal - en helemaal volgens de trend. Deze hybride van het Amerikaanse outdoormerk Keen is afgedwaald van het wandelpad en doet langzaam maar zeker zijn intrede in de urban modewereld.
Functionaliteit, comfort en een snufje lelijkheid zijn tegenwoordig het succesrecept voor it-schoenen. Het "Uneek" model van het duurzame merk Keen bewijst dit eens te meer. De hybride van sneaker en sandaal waar je even aan moet wennen,
die momenteel zijn tiende verjaardag viert, is nu in de smaak gevallen bij zowel wandel- als streetwearfans.
Keen op de Paris Fashion Week
Gaf het toe: Toen ik de schoen twee jaar geleden voor het eerst in ons assortiment tegenkwam, had ik geen idee van het modepotentieel ervan. Ik vond hem gewoon lelijk. En niet op de charmante ironische manier, maar op de snel vooruit scrollende manier. Afgelopen herfst kwam ik het merk Keen voor de tweede keer tegen - maar in een onverwachte, totaal andere context: Paris Fashion Week.
Ik bekeek de donkerromantische modeshow van het Japanse merk op YouTube Noir Kei Ninomiya en bewonderde de schoenen uit de voorjaarscollectie 2024 gemaakt van gevlochten veters - schoenen die waren gemaakt in samenwerking met Keen, zoals ik later tot mijn verrassing vernam. Op het eerste gezicht lijken de merken niets met elkaar gemeen te hebben. Ze delen echter allebei het verlangen om conventionele constructiemethoden te heroverwegen.
Bron: Launchmetrics/Spotlight
Bron: Launchmetrichs/Spotlight
Rebellie tegen industriestandaarden
Designer Kei Ninomiya heeft het tot zijn missie gemaakt om het naaiwerk in zijn ontwerpen tot een minimum te beperken. Zijn uitgangspunt: om iets nieuws te creëren, moeten nieuwe wegen worden bewandeld. In plaats van naald en draad gebruikt hij knopen, ringen, klinknagels en oogjes om de afzonderlijke onderdelen te combineren tot complexe, sculpturale kledingstukken. Rory Fuerst Jr. Rory Fuerst Jr, hoofd innovatie bij Keen, tartte ook de industriestandaarden toen hij "Uneek" ontwierp. Zijn doel: een schoen maken die zich individueel aanpast aan elke voet. "Als je een plat materiaal om een driedimensionale vorm wikkelt, past het nooit perfect. Het vouwt en kreukt," legt Fuerst uit in een video op de website van het merk uit Portland, Oregon. Voor de perfecte pasvorm moet de oppervlaktespanning doorbroken worden.
Een gaas dat de voet omhelst
In plaats van de gebruikelijke genaaide losse onderdelen bestaat het bovenmateriaal van de trekkingsandaal grotendeels uit twee in elkaar gevlochten koorden van gerecycled plastic. Zonder naaien, lassen of lijmen ontstaat zo een licht rekbaar gaas dat zich aanpast aan de voet en zorgt voor zowel ondersteuning als flexibiliteit. Volgens Keen konden de fabrieken het innovatieve ontwerp aanvankelijk niet realiseren. Er moest eerst een nieuw productieproces worden ontwikkeld in samenwerking met Fuerst.
Bron: Instagram @jeyilly
De open-air sneaker, zoals Keen hem noemt, heeft natuurlijk nog een heleboel andere handige functies. Bijvoorbeeld een anatomisch gevormd voetbed, een schokabsorberende tussenzool en een flexibele buitenzool met inkepingen voor optimale grip. Een andere interessante eigenschap is de geurremmende "Eco Odor Control" technologie, die probiotische microben permanent bindt aan textielvezels. Als de organismen in contact komen met zweet, worden ze geactiveerd en breken ze het geurvormende organische materiaal af.
Merken in de buitenlucht en hun streetwearpotentieel
De sneaker sandaal is een geraffineerd product - daar valt niet over te twisten. Maar nog meer over hun uiterlijk. Maar persoonlijke smaak of niet: feit is dat de "Uneek" modellen prachtig integreren in het huidige modelandschap. Per slot van rekening zijn onconventionele schoenen en gorpcore, d.w.z. het dragen van functionele kleding in het dagelijks leven, waarschijnlijk de meest prominente modeverschijnselen van dit decennium. Hardshell jassen van Arc'teryx of trekking sneakers van Salomon, bijvoorbeeld, zijn niet langer alleen te vinden op bergpaden, maar ook in grote steden.
Deze trend stimuleert merken om hun streetwearpotentieel aan te boren en zich steeds meer te richten op een modebewust publiek. In de afgelopen maanden heeft Keen bijvoorbeeld samenwerkingen gelanceerd met gerespecteerde indielabels zoals Hyke uit Japan en Only NY uit de VS. Het feit dat Keen schoenen een populair streetwear item zijn, met name in Oost- en Zuidoost-Azië, laat zien hoe effectief een dergelijke positionering kan zijn.
Bron: Keen
Het is de context die telt
In tegenstelling tot het internationale Instagram-account van Keen, tonen de uitlopers uit Singapore, Japan en Korea de schoenen steeds vaker in een stedelijke context. Het merk kreeg onlangs de ultieme populariteitsboost: K-Pop sensatie Lisa Manobal, bekend als lid van de meidenband Blackpink, toonde zichzelf in haar Instagram story met zwarte "Uneeks" aan haar voeten - om aan haar meer dan 100 miljoen volgers te laten zien hoe veelzijdig de sneaker sandaal is.
Zoals zo vaak in de mode draait het allemaal om context. Ze zullen waarschijnlijk niet hetzelfde effect hebben op de voeten van je oom als op een superster die aan het shoppen is in Gangnam. Het kost trendsetters die de schoen vakkundig combineren en een beetje tijd om nieuwe associaties te verankeren in het collectieve geheugen. Maar vroeg of laat zullen mensen waarschijnlijk net zo vanzelfsprekend in Keens over straat lopen als in Crocs en Birkenstocks.
Omslagfoto: Keen
Een tomeloos enthousiasme voor epauletten, Stratocasters en sashimi, maar weinig zenuwen voor het omcirkelen van zijn Oost-Zwitsers dialect.