Sint-janskruid: een natuurlijk antidepressivum

Zelfs de Zwitserse arts Paracelsus noemde Sint-Janskruid een "universeel geneesmiddel voor de hele mens". Tot op de dag van vandaag wordt Hypericum perforatum, de botanische naam van de onopvallende plant, gebruikt voor de natuurlijke behandeling van verschillende ziekten. Het meest bekende effect van sint-janskruid is de stemmingsbevorderende eigenschap.

Medicinale plant met goed onderzochte werking

Wat al heel lang in de geneeskunde wordt gebruikt, wordt nu wetenschappelijk onderzocht. Sint-Janskruid is zelfs een van de meest onderzochte geneeskrachtige planten. In duizenden onderzoeken zijn de geneeskrachtige effecten van de plant getest - en op vele manieren bevestigd. Het kruid bevordert de genezing van wonden en heeft een antivirale werking. Maar de meest gebruikte toepassing is bij stress en mentale uitputting. Sint-Janskruid is een natuurlijk antidepressivum.
De overblijvende plant komt oorspronkelijk uit onze regio, Azië en delen van Noord-Afrika. Hij wordt gekenmerkt door zijn kleine gele bloemen, die meestal bloeien van juni tot augustus en dienen als voedsel voor bijen.

Hoe sint-janskruid werkt

De naam perforatum komt van de talrijke, kleine oliekliertjes op de bladeren en bloemen die er bij doorvallend licht uitzien als gaatjes. Deze klieren bevatten een stof die hypericine wordt genoemd en die een belangrijke rol speelt in de geneeskrachtige eigenschappen van sint-janskruid.

Van oudsher werd het gebruikt om wonden, ontstekingen en maag- en darmklachten te behandelen. Het is verkrijgbaar als crème, zalf, thee, tinctuur of in capsule- of tabletvorm. In de natuurgeneeskunde wordt rode olie geëxtraheerd uit sint-janskruid gebruikt bij zonnebrand, spier- en zenuwpijn, spanning in de nek en spit (pijn in de onderrug).

Plus wordt het gebruikt voor de behandeling van wonden, ontstekingen en maag- en darmklachten. Studies hebben aangetoond dat sint-janskruid net zo effectief kan zijn als conventionele antidepressiva bij milde tot matige depressies. Maar met minder bijwerkingen. Er wordt aangenomen dat de ingrediënten van de plant het niveau van serotonine, noradrenaline en dopamine in de hersenen beïnvloeden en een stemmingsverhogend effect hebben.

Wees voorzichtig, er zijn nog steeds bijwerkingen

Ook al wordt sint-janskruid beschouwd als een natuurlijk alternatief voor depressie en heb je er geen recept voor nodig, toch moet je enkele voorzorgsmaatregelen nemen. Het kan een wisselwerking hebben met andere medicijnen, zoals bloedverdunners, orale anticonceptiva en bepaalde hartmedicijnen. Daarom moet je een arts of apotheker raadplegen voordat je sint-janskruid inneemt. Sterk geconcentreerde vormen kunnen de huid ook gevoeliger maken voor licht. En er is een beetje geduld nodig, want het stemmingsverhogende effect ontvouwt zich pas na twee tot drie weken.