Officieel bevestigd: Sony wil het bedrijf achter "Elden Ring" kopen

Volgens insiderinformatie waarover het persbureau "Reuters" beschikt, is Sony in gesprek om de Japanse mediagroep Kadokawa over te nemen. Als er overeenstemming wordt bereikt, zou er in de komende weken een contract kunnen worden getekend.

Update van 21 november

Ondertussen heeft Kadokawa in een persbericht bevestigd dat Sony geïnteresseerd is in een aankoop. Hierin staat dat het bedrijf een officiële intentieverklaring heeft ontvangen om aandelen van Sony over te nemen. Een definitieve beslissing van de kant van Kadokawa laat echter nog op zich wachten.

De Kadokawa Group omvat de Japanse ontwikkelstudio Fromsoftware, bekend van kassuccessen als "Elden Ring", "Dark Souls" en "Bloodborne". Sony heeft al een belang van 14 procent in Fromsoftware vóór de overname van Kadokawa. Aquire ("Octopath Taveler"), Gotcha Gotcha Games ("RPG Maker") en Spike Chunsoft ("Danganronpa") zijn ook dochterondernemingen van Kadokawa. Naast de gamebusiness bezit de Japanse groep ook talloze bedrijven op het gebied van manga, anime, tv-productie en filmproductie.

Tussen massaontslagen en overnames

De afgelopen jaren heeft Sony een agressief expansiebeleid gevoerd in de gamingsector. Het Playstationbedrijf heeft onder andere Bungie ("Destiny"), Insomniac Games ("Spider-Man"), Bluepoint Games ("Demon's Souls Remake"), Firesprite ("Horizon: Call of the Mountain"), Nixxes Software (PC ports van Playstation games) en Housemarque ("Returnal").

Niet alle overnames werden met succes bekroond. Firewalk Studios bijvoorbeeld, dat in 2023 werd overgenomen, werd in oktober gesloten na de gigantische flop van de multiplayershooter "Concord". Bungie verkeert ook in financiële problemen en moest onlangs 220 medewerkers ontslaan. In februari kondigde Playstation ook aan dat ongeveer 900 medewerkers in het hele bedrijf zouden worden ontslagen - waaronder bij gerenommeerde studio's als Insomniac, Naughty Dog en Guerilla Games.

Wordt "Elden Ring" nu Playstation-exclusief?

De mogelijke overname van Kadokawa roept de vraag op hoe Sony zal omgaan met de games van de overgenomen ontwikkelstudio's. Zullen "Elden Ring" en "Dark Souls" in de toekomst exclusief verkrijgbaar zijn op de Playstation? In tegenstelling tot Microsoft, dat zijn games steeds vaker op andere platforms uitbrengt, richt Sony zich op exclusieve titels in de consolesector om de PS5 als platform aantrekkelijker te maken.

De afgelopen jaren is Sony's strikte exclusiviteitsbeleid wat versoepeld met uitgestelde pc-ports van voorheen exclusieve titels zoals "The Last of Us", "Spider-Man" en "God of War". Live Service-titels zoals "Helldivers II" worden zelfs tegelijkertijd uitgebracht op PC en Playstation. Met kleinere titels zoals "Lego Horizons Adventures" waagt Sony zich zelfs voor het eerst op de Nintendo Switch.

Fromsoftwarefans kunnen ook hoop putten uit de overname van Bungie - na de overname bleef de multiplayershooter "Destiny" op alle mogelijke platforms. Ook het vervolgproject "Marathon" zal naar verwachting niet Playstation-exclusief zijn.