Na 3 komt 5: China wil geen ongeluksgetal op zak hebben
Wat is de naam van het komende vlaggenschip? Oppo Find X4 Pro of Oppo Find X5 Pro? Het is goed mogelijk dat Oppo de vier overslaat zoals veel andere Chinese fabrikanten. Want het getal brengt de dood.
De eerste berichten spraken over de Oppo Find X4 Pro. Dan verandert de teneur en momenteel hebben de media - inclusief digitec - het over de Oppo Find X5 Pro. De smartphone, die naar verwachting in maart uitkomt, slaat in de berichtgeving een nummer over. Dat er media zijn die denken dat de 3 gevolgd wordt door de 5 is logisch en heeft traditie:
- De OnePlus 3T uit 2016 werd het jaar daarop gevolgd door de OnePlus 5
- De Vivo V3, gelanceerd in het voorjaar van 2016, werd gevolgd door de V5 in november 2016
- Het werkt ook andersom: de Vivo Y50 van maart 2020 werd gevolgd door de Y30 in mei 2020
- Umidigi heeft de A3 opgevolgd door de A5.
Dat is geen trend die je daar ziet, dat is traditie. Het is immers niet alleen sinds technologie en smartphones dat de Chinezen graag afzien van het getal vier.
Vier brengt de dood
Het getal vier is een ongeluksgetal in China. Dit komt omdat het de dood met zich meebrengt. Dit idee is diep geworteld in de Chinese taal en cultuur. Het gaat zelfs zo ver dat er in Chinese hotels geen vierde verdieping is. Wie wil er nu slapen op een vloer die de dood voorspelt?
De oorsprong van het bijgeloof ligt in de uitspraak van het getal vier.
- 四 staat voor het getal vier. Het wordt uitgesproken als sì.
- 死 staat voor het werkwoord "sterven". Het wordt uitgesproken als sǐ.
Het verschil zit hem in de details. Als je goed kijkt, zie je het accent op de I. Deze transcriptie geeft aan hoe de klank wordt uitgesproken. In het geval van 四 en 死 ziet het er als volgt uit:
- De I in 四 wordt met een dalende toon uitgesproken. Je begint de I met een hoge stem en eindigt hem met een lage stem. Het is een kort geluid.
- De I in 死 wordt op een hoge toon uitgesproken, die dan laag wordt en weer omhoog gaat. Het is een nogal lang geluid.
Het probleem ontstaat als tekens en spotuitspraak geen nut hebben. In normale dagelijkse spraak worden de verschillen in woorden snel vaag. Daarom kan een 四 al snel klinken als een 死 en heb je het over de dood. Praten over de dood in China nodigt de dood tot je uit. Dat wil natuurlijk niemand. De wiskunde plaatst het getal vier echter dom genoeg vrij vroeg in de logische getallenreeks. Daarom is de enige manier om niet over de dood te spreken het overslaan van de vier.
Zo heeft het bijgeloof zich vanuit de taal een weg gevreten naar de geest van de Chinezen. "We spreken het nummer niet uit" werd "We vermijden het nummer waar mogelijk". Net zoals we in het westen met 13 doen.
Acht brengt kolen
Er zijn ook getallen die geluk brengen. Het is dus geen verrassing dat Qualcomm zijn laatste generatie vlaggenschip system-on-a-chip (SoC) de naam "Snapdragon 8 Gen 1" heeft gegeven. Hoewel Qualcomm een Amerikaans bedrijf is, zijn de belangrijkste kopers van zijn in de VS gemaakte SoC's Chinese bedrijven. Een Snapdragon van vier generaties zou door de Chinezen gemeden worden.
Op hetzelfde principe als de vier klinkt de acht als iets heel goeds in het Chinees:
- 八 staat voor het getal acht. Uitgesproken als bā.
- 发财 vertaalt als "rijk worden". Uitgesproken als fācái.
- 發 staat voor al het geluk dat acht je kan brengen. Uitgesproken als fā.
De ā is een klinkende, langgerekte A. Een klank die we in de Duitse taal niet hebben buiten stemoefeningen.
In het dagelijks leven klinkt de bā bijna als een fā in fācái. En fācái betekent "rijk worden". En wie wil niet rijk zijn? Daarom wordt de acht in China vaak gebruikt voor van alles en nog wat. In een hotel wil je op de achtste verdieping slapen, liefst in de suite met het getal 8. En als je op 8.8.1988 geboren bent, dan heb je machtig veel geluk in het leven.
Smartphones zijn geen traditionele goederen
Maar de naam van een smartphone is geen cultureel goed en niet per se iets dat de Chinese traditie moet volgen. Het is een zakelijke beslissing, gemaakt om zoveel mogelijk mensen een apparaat te laten kopen en zo de winst van het bedrijf omhoog te stuwen. Een smartphone krijgt niet pas twee maanden voor de lancering een naam. Oppo weet al precies hoe de telefoon gaat heten, het communiceert het alleen nog niet.
Tijdens het naamgevingsproces kwam er echter een moment waarop Oppo voor een beslissing stond:
- Oppo noemt het toestel "Oppo Find X5 Pro" in China en "Oppo Find X4 Pro" internationaal.
- Oppo noemt het apparaat overal "Oppo Find X5 Pro" en slaat de vier over.
- Oppo accepteert dat sommige Chinezen afgeschrikt zullen worden en noemt het overal "Oppo Find X4 Pro".
Hint van twee namen voor dezelfde telefoon is te vinden in de presentatie van de MariSilicon X fotochip. Aan het eind van de presentatie spreken zowel de Chinees als internationaal livestreams alleen over de "aanstaande Find X", dus zonder nummer.
21 mensen vinden dit artikel leuk
Journalist. Auteur. Hacker. Ik ben een verhalenverteller op zoek naar grenzen, geheimen en taboes. Ik documenteer de wereld in zwart-wit. Niet omdat ik het kan, maar omdat ik het niet kan laten.
