Microsoft wil Apple van zijn troon stoten: Surface Pro en Surface Laptop op Arm onthuld

Microsoft noemt de nieuwe generatie notebooks met Qualcomm's Snapdragon X Elite of Snapdragon X Plus processors Copilot+ PC's. Hieronder vallen apparaten van Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo en Samsung en de nieuwe Surface Pro en Surface Laptop. De fabrikant belooft niets minder dan een "quantum leap in computing" en meer prestaties dan de nieuwste Macbook Air.

Surface Pro met OLED optie

Extern is er niets veranderd aan de Surface Pro ten opzichte van zijn voorganger. De 13-inch convertible kost 1050 frank / euro in de goedkoopste versie met Snapdragon X Plus, 16 gigabyte (GB) RAM en 256 GB SSD. Hij is verkrijgbaar in vier kleuren. Accessoires zoals een toetsenbord en stylus zijn optioneel. De oude zijn wel compatibel met het nieuwe model.

De Surface Pro is nu verkrijgbaar met een OLED beeldscherm in plaats van een IPS beeldscherm. Beide beeldschermen hebben een resolutie van 2880 × 1920 pixels en een verversingssnelheid van 120 hertz. De OLED-versie is alleen verkrijgbaar met een Snapdragon X Elite en een SSD van minimaal 512 GB. Deze zou overigens vervangbaar moeten zijn - maar alleen door een specialist.

Net als bij het ontwerp blijft alles hetzelfde qua aansluitingen: één Surface Connect en twee USB-C poorten. Microsoft blijft vaag over de batterijduur: 14 uur met lokaal afspelen van video's en tien uur met actief surfen op het web.

Het nieuwe Flex Keyboard is beschikbaar voor de Surface Pro. Dankzij Bluetooth werkt het ook draadloos. De nieuwe Surface Pro biedt naar verluidt tot 90 procent meer prestaties dan zijn voorganger.

Surface Laptop tot 86 procent sneller dan zijn voorganger

De zevende versie van de Surface Laptop is Microsofts eerste traditionele notebook met een armchip. Hij is verkrijgbaar in 13,8 en 15 inch. De goedkoopste versie met Snapdragon X Plus, 16 GB RAM en 256 GB SSD is verkrijgbaar vanaf 1050 frank / euro. De goedkoopste 15 inch versie kost 1350 frank / euro. Deze heeft de Snapdragon X Elite al geïnstalleerd. Microsoft biedt maximaal 32 GB RAM voor beide versies. De SSD heeft een maximale opslagcapaciteit van één TB. Volgens Microsoft kan de SSD worden vervangen, maar alleen door een specialist.

Dankzij de Arm-architectuur belooft Microsoft tot 20 uur (13,8-inch versie) of 22 uur (15-inch versie) batterijduur bij het afspelen van video's. Bij browsen wordt de duur teruggebracht tot respectievelijk 13 en 15 uur.

Wat het ontwerp betreft, vindt Microsoft het wiel niet opnieuw uit en blijft het trouw aan de stijl van zijn voorganger. Hij is verkrijgbaar in vier kleuren en de behuizing is gemaakt van een aluminiumlegering. De fabrikant blijft IPS gebruiken in plaats van OLED voor het beeldscherm. Ze bieden echter verversingssnelheden van 120 hertz met een resolutie van respectievelijk 2304 × 1536 en 2496 × 1664.

De Surface Connect-poort voor opladen is ook aan boord. Andere poorten zijn een USB-A (versie 3.1), twee USB-C (versie 4) en een voor een hoofdtelefoon. De Surface Laptop kan worden opgeladen via de USB-C poorten als alternatief voor Surface Connect. De notebooks bieden Wi-Fi 7 en Bluetooth 5.4 als draadloze verbindingsstandaarden. Met 1,34 en 1,66 kilogram zijn de nieuwe modellen iets zwaarder dan het voorgaande model.

Op het gebied van prestaties claimt Microsoft tot 86 procent meer dan zijn voorganger. Net als bij de Surface Pro moet dit cijfer met de nodige voorzichtigheid worden behandeld. Onafhankelijke tests zullen uitwijzen wat de apparaten echt bereiken.

Copilot+ pc's

Windows notebooks hebben sinds de overstap naar M-chips in 2020 een achterstand op Apple's Macbooks op het gebied van batterijduur en prestaties. De nieuwe Copilot Plus pc's zijn ontworpen om deze achterstand in te halen. Vergeleken met een Macbook Air met een M3-chip moeten ze meer dan 50 procent meer continue prestaties bieden.

Microsoft lijkt dus veel vertrouwen te hebben in de nieuwe notebooks. En dat nadat de Surface RT 2012 met verschrikkelijke prestaties kwam. De Surface Pro X 2019 was beter, maar nog steeds niet goed. De samenwerking met Qualcomm om de chips te produceren lijkt nu zijn vruchten af te werpen. Er is geen andere manier om Microsofts vertrouwen in de apparaten te verklaren.

Met name de compatibiliteit met niet-native programma's was een zwak punt. Te weinig softwarefabrikanten hebben hun apps native beschikbaar gemaakt voor Windows on Arm. Op het gebied van emulatie kon Windows Rosetta 2 van Apple niet bijhouden. De nieuwe emulator Prism gaat daar nu verandering in brengen. Niet-native apps zouden hierdoor twee keer zo snel geëmuleerd moeten worden.

Native apps zijn ook sterk veranderd sinds 2019. Photoshop en Zoom draaien nu bijvoorbeeld natively op Arm. Hetzelfde geldt voor de populairste browsers. Dit is belangrijk omdat veel applicaties nu webgebaseerd zijn. 87 procent van de tijd die je op een Copilot Plus pc doorbrengt, zou aan native apps moeten worden besteed. De rest van de tijd moet Prism ervoor zorgen dat je geen prestatieverlies merkt.

Microsoft wil de Copilot Plus pc's ook geschikt maken voor kunstmatige intelligentie (AI). Ze moeten meer AI-taken per watt kunnen uitvoeren dan een Macbook Air met een M3-chip of een Nvidia RTX 4060 grafische kaart. De functie Recall maakt bijvoorbeeld tijdreizen op de apparaten mogelijk. Als je iets op de pc hebt gezien of ergens aan hebt gewerkt, kun je terugkeren naar dit punt. AI-modellen die lokaal op de achtergrond draaien, leggen alles vast.