Maar geen gerecycled elektronisch afval in spatels? Dat zegt een expert

Enige tijd geleden baarden de resultaten van een onderzoek naar schadelijke stoffen in keukengerei van zwart plastic ook consumenten in dit land zorgen. De onderzoekers analyseerden 203 voorwerpen van zwart plastic op residuen van vlamvertragers. Ze ontdekten dat spatels en ander keukengerei dat in contact komt met voedsel ook giftige stoffen bevat die vermoedelijk afkomstig zijn van gerecycled elektronisch afval.

Wij hebben hierover bericht en jullie hebben het thema besproken in de reacties. Je kunt het hele artikel hier lezen:

Stiftung Warentest geeft "voorzichtig groen licht"

De studie, waaraan ook de Amerikaanse consumentenbeschermingsorganisatie "Toxic Free Future" heeft bijgedragen, onderzocht echter alleen producten van Amerikaanse winkeliers. De resultaten zijn daarom niet gemakkelijk overdraagbaar naar Europese landen, omdat de wetten op recycling en materiaalgebruik hier sterk verschillen.

Stiftung Warentest greep dit aan om in Duitsland gekochte zwarte plastic spatels te testen op broom. Broom is een van de bestanddelen van de broomhoudende vlamvertragers die in het Amerikaanse onderzoek zijn gevonden. De testers kochten in totaal 26 spatels van onder andere Ikea, Temu, Tefal en WMF. Uit hun screening bleek dat geen van de geanalyseerde producten broom bevatte. Stiftung Warentest concludeert: "We kunnen daarom voorzichtig alles veilig stellen. Het kan niet volledig worden uitgesloten dat keukengerei van zwart plastic in de EU verontreinigd is met broomhoudende vlamvertragers. Onze testresultaten en de EU-wetgeving voor het gebruik van gerecyclede materialen geven echter aan dat dit zeer onwaarschijnlijk is."

Maar betekenen 26 spatels die geen broom bevatten ook dat keukengerei van zwart plastic geen schadelijke stoffen bevat en onschadelijk is?

"Nee," zegt Tristan Jorde van Verbraucherzentrale Hamburg. De milieuadviseur houdt zich intensief bezig met vervuilende stoffen en legt me zijn inschatting van de situatie uit aan de telefoon.

Het probleem is veel groter

Jorde blijft kritisch tegenover plastic producten. Dit komt omdat residuen van broomhoudende vlamvertragers slechts een klein deel zijn van de potentieel schadelijke stoffen die aanwezig kunnen zijn in plastic artikelen.

Jorde ziet het echte probleem in het feit dat er geen verplichte productdeclaratie is. "Niemand weet precies waar deze producten van gemaakt zijn," legt de consumentenvoorvechter uit. Omdat producenten niet verplicht zijn om de bestanddelen van plastic producten gedetailleerd te vermelden, krijgt zelfs het consumentenadviescentrum vaak geen antwoord als ernaar gevraagd wordt. Consumenten tasten volledig in het duister als ze precies willen weten om welke bestanddelen het gaat. Fabrikanten kunnen zich hier beroepen op hun "productiegeheim". Volgens Jorde is de enige eis waaraan moet worden voldaan dat producten die in contact komen met voedsel geen stoffen mogen afgeven die het voedsel significant veranderen.

Jorde ziet nog een probleem in het zogenaamde "stoffenhoppen". Als een schadelijke stof op een gegeven moment daadwerkelijk verboden wordt, stappen fabrikanten gewoon over op vergelijkbare, niet verboden stoffen. Deze zijn echter niet automatisch minder schadelijk, maar worden meestal gewoon nog minder onderzocht. Dit is gewoon een verschuiving van het probleem, waar noch de consument noch het milieu bij gebaat is.

De lijst met schadelijke chemicaliën is lang; alternatieven van bijvoorbeeld teflon of siliconen bevatten ook kritische stoffen zoals gefluoreerde koolwaterstoffen. "Alles wat makkelijk afschuurt, komt soms in voedsel terecht en van de meeste weten we niet echt wat het doet."

Jorde raadt daarom aan om waar mogelijk producten van onbehandeld hout te gebruiken. "Als hier iets vanaf schuurt, dan eet je in het ergste geval een stukje onschadelijk hout."

Jorde raadt daarom aan om zoveel mogelijk producten van onbehandeld hout te gebruiken.