MacBook Pro M3 aan de tand gevoeld: een te bescheiden computer

De M3 Pro en M3 Max zijn uitstekende upgrades voor de MacBook Pro. Afhankelijk van de configuratie die je kiest, veranderen ze de laptop in een zelfvoorzienend juweeltje of een raket. Een van de grootste verbeteringen is de energiezuinigheid, iets waar de marketing van Apple niet de nadruk op legt. Verbazingwekkend!

In deze test houd ik het bij de nieuwe chips en een paar regels over de nieuwe kleur. Afgezien daarvan is alleen de maximale helderheid veranderd, 600 cd/m² tegen 500 voorheen. Alle details over het scherm, de afwerking, de aansluitingen, het toetsenbord en het touchpad vind je hier:

Het ontwerp: een elegant maar fragiel "siderisch zwart"

De MacBook M3 Pro of M3 Max is verkrijgbaar in klassiek zilver of "siderisch zwart", een nieuwe kleur. Deze vervangt "siderisch grijs", dat nu alleen te vinden is op 14" modellen met een normale M3-chip. De nieuwe kleur is eigenlijk niet zwart, maar eerder antraciet. Ik vond dit donkergrijs niet mooi op de foto's van Apple, maar in het echt is het heel elegant.

Het zal helaas niet blijvend zijn. Apple beweert dat de nieuwe coating "zwarte" laptops beschermt tegen vingerafdrukken. Dat is misschien waar in vergelijking met andere apparaten, maar de MacBook ziet er nog steeds snel vies uit. Vetvlekken kunnen gemakkelijk worden weggeveegd met een microvezeldoekje, maar wie wil daar tijd aan besteden? De zilveren MacBook heeft niet hetzelfde probleem: hij blijft schoon, zelfs bij veelvuldig gebruik, wat dagelijks praktischer is.

Prestaties: Pro voor de volhouders, Max voor de onverzadigbaren

De M3-chips hebben meer afgebakende doelgroepen dan de vorige generatie. De M3 Pro zakt een tandje lager en staat dichter bij de normale M3, terwijl de M3 Max hoger gepositioneerd is. Dit wordt ook weerspiegeld in het aantal transistors: 25 miljard voor de M3, 37 miljard voor de M3 Pro en 92 miljard voor de M3 Max. Je kunt meer te weten komen over de architectuur en wat er achter de chips zit in dit artikel:

Hier zijn de specificaties van de M3 in vergelijking met de M2-serie:

Ik test de nieuwe MacBook Pro's met de volledige chipversies, maar het basis-RAM:

• 14 inch met de M3 Pro, 12-core CPU, 18-core GPU, 18 GB RAM, 512 GB SSD
• 16 inch met de M3 Max, 16-core CPU, 40-core GPU, 48 GB RAM, 1 TB SSD

Ik zal niet te diep ingaan op de kracht van de SSD. In twee woorden: hij is supersnel. Vanaf de versie met 1 TB aan opslag biedt de SSD schrijf- en leessnelheden van meer dan 6000 MB/s. Voor de 512 GB versie is dit ongeveer twee keer zo snel, omdat deze minder modules bevat die gegevens parallel kunnen verwerken. Maar zelfs dan komt de SSD nooit in de problemen op een dagelijkse basis.

CPU: desktop kracht in een laptop

De CPU-prestatietests bevestigen wat de technische gegevens al suggereerden: 3-nanometer fabricage verhoogt de prestaties van elke core met ongeveer 13% vergeleken met M2 chips. Op het gebied van multikernprestaties overtreft de M3 Max met gemak de M3 Pro, omdat deze twee keer zoveel prestatiekernen heeft.

De M3 Max is bijna 50% sneller vergeleken met zowel de M2 Max als de M3 Pro. De laatste is iets sneller dan de M2 Pro, omdat hij twee prestatiekernen inruilt voor twee efficiëntiekernen.

Deze nieuwe gedifferentieerde bouw is heel logisch. De doelgroep voor de Pro-chip had waarschijnlijk niet eens alle kracht nodig die de M2-generatie bood, dus het heeft geen zin om meer toe te voegen. In plaats daarvan heeft Apple ervoor gekozen om de cursor te verplaatsen naar energiezuinigheid. Dit werpt zijn vruchten af wat betreft de levensduur van de batterij, zoals we zullen zien.

De Max heeft andere prioriteiten: hij is bedoeld voor mensen die maximaal vermogen willen. Als jij een van hen bent, is de M3 Max een droomupgrade. De CPU komt in prestatietests dicht in de buurt van de M2 Ultra van Mac Studio, met 12 prestatiecores en een groter koelsysteem. In Cinebench R23 blijft hij 20% achter en in Geekbench 6 is de score bijna identiek. Het feit dat een laptop zo dicht in de buurt komt van de snelste desktop Mac dwingt respect af.

GPU: het enige dat ontbreekt zijn compatibele games

De GPU van de M3 Max boekt minder vooruitgang dan de CPU. Apple heeft slechts twee extra kernen aan de chip toegevoegd ten opzichte van de M2 Max. De M3 Pro heeft zelfs één GPU-kern minder dan de M2 Pro. Maar de 3-nanometer fabricage maakt uiteindelijk de grafische prestaties van de kleinere chip goed.

De M3 chips scoren erg goed in de nieuwe Cinebench R24 GPU test. De M3 Max en M3 Pro scoren daar twee keer zo hoog als hun voorgangers. Dit komt doordat de nieuwe grafische processors ray tracing ondersteunen en deze prestatietest daar bijzonder gevoelig voor is.

In de prestatietests zonder ray tracing zijn de prestaties vergelijkbaar met die van de oudere generatie. De M3 Max is over het algemeen superieur, met een voorsprong van gemiddeld iets meer dan 15% op de M2 Max. In sommige tests verliest de M3 Pro zijn duels met de M2 Pro, terwijl hij ze in andere tests wint. Gemiddeld scoort hij 3% hoger.

De resultaten laten zien in hoeverre de grafische prestaties afhankelijk zijn van de optimalisatie van de betreffende software. De M3 chips ondersteunen twee belangrijke technologieën voor 3D rendering en videogames: mesh shading en ray tracing. Als Apple nu eindelijk eens meer ontwikkelstudio's zou aanmoedigen om hun games op macOS uit te brengen...

Productiviteit: de M3 Max is een echte raket

In werkelijkheid zijn het vooral de creatieve beroepen die profiteren van de kracht van de MacBook Pro. Voor mijn videoprestatietest exporteer ik een 4K-project van 11 minuten naar de montagesoftware DaVinci Resolve Studio. Het bronmateriaal is een mix van 4K en 8K opnames in de zeer veeleisende H.265 codec. Het project bevat ook verschillende uitgebreide filters, titels en kleuraanpassingen.

In Lightroom exporteer ik 200 RAW-foto's met een resolutie van 50 megapixels. Voor mijn tweede test retoucheer ik 10 foto's met het AI-ondersteunde ruisfilter.

In Lightroom exporteer ik 200 RAW-foto's met een resolutie van 50 megapixels.

De export van mijn testvideo is 1/5e sneller met de M3 Max dan met de oude chip. Dit komt overeen met mijn verwachtingen, want het is vooral de GPU die onder druk staat, maar sommige filters profiteren van de hoge rekenkracht van de CPU. Beide laptops draaien clips vloeiend tijdens het bewerken. Het voordeel van de M3 Max wordt alleen duidelijk bij het gebruik van complexe filters en uitgebreide grading, waarbij de weergave met de M3 Pro chip soms schokkerig is.

Het exporteren van Lightroom kost minder tijd met de twee nieuwe chips vergeleken met de oude (+28% voor de Max, +15% voor de Pro). Deze taak is voornamelijk CPU- en RAM-intensief. De AI-ondersteunde ruisfilter vereist hoge grafische prestaties en de M3 Pro is niet sneller dan de oude versie. Desondanks verloopt fotobewerking soepel.

De prestaties in de Speedometer 2.0 browsersnelheidstest nemen met 30% toe. Je zult het nauwelijks merken in de dagelijkse praktijk, deze toepassingen leverden ook geen problemen op voor de vorige chips.

Temperatuur en koeling: efficiënter dan de vorige generatie

Beide MacBook Pro's laten zich niet afschrikken door alledaagse taken, blijven koel en zijn muisstil. Alleen bij het bewerken van video's of het gebruik van rekenintensieve Lightroom-filters worden de ventilatoren uiteindelijk hoorbaar, zonder hard te zijn. Als ik de apparaten overstelp met synthetische prestatietests, bereikt de CPU 103°C voordat de ventilatoren aangaan. Zowel de 14" met de M3 Pro als de 16" met de M3 Max hoeven niet langzamer te werken tijdens de tien minuten Cinebench. De CPU blijft stabiel op 3,58 gigahertz (GHz).

Als ik de grafische prestatietest van 3DMark parallel laat lopen, vertraagt de CPU van de M3 Max naar 2,5 GHz. Maximale belasting op dit niveau is echter onrealistisch op de lange termijn op dagelijkse basis. In de kleine laptop zou de koeling meer belast worden door de grotere chip, zoals blijkt uit tests op YouTube.

Aan de andere kant levert de M3 Pro geen problemen op voor de 14". De klokfrequentie van de CPU komt nooit onder de 3,1 GHz. Dit is veel beter dan de vorige M2 Pro, die moest vertragen tot 1,2 GHz. Dit laat duidelijk het voordeel zien van de verbeterde energie-efficiëntie van de nieuwe 3 nanometer chips. Maar het andere gevolg is nog belangrijker.

Range: Apple's valse bescheidenheid

De batterijcapaciteit is niet veranderd: 70 wattuur voor het kleinere model, 100 wattuur voor het grotere. Tijdens de presentatie van de nieuwe MacBook Pro maakte Apple geen melding van de batterijduur. Volgens de website is dat 18 uur video kijken voor de 14" en 22 uur voor de 16". Het maakt niet uit hoe Apple aan deze resultaten komt. Het is interessanter om op te merken dat ze identiek zijn aan modellen die zijn uitgerust met de M2 Pro of M2 Max. In eerste instantie dacht ik dus niet dat de nieuwe laptops langer mee zouden gaan dan de oude.

Ik ben blij te kunnen onthullen dat ik het mis had.

Ik meet de gebruiksduur van de batterij op twee manieren:

1. Hoe lang gaat het apparaat mee als ik een YouTube-video bekijk in 1440p via WiFi met een gemiddelde schermhelderheid? Bij een dergelijke vraag is de SoC vrijwel inactief. Een grote chip als de M3 Max verbruikt meer energie dan een kleine, zelfs zonder een beroep te doen op zijn vermogen.
2. Hoeveel procent van de batterij verbruik ik als ik mijn testvideo vijf keer achter elkaar exporteer naar DaVinci? Deze tweede test meet de efficiëntie van de chips bij het uitvoeren van een intensieve taak. De M3 Pro blinkt hier niet bijzonder uit. De M3 Max heeft wel een hoger stroomverbruik, maar over een kortere periode omdat hij video sneller exporteert. Als je geen stopcontact in de buurt hebt, heb je aan het einde van de taak net zoveel batterij over, ongeacht de chip.

Aan het eind van de tests staat mijn wereld op zijn kop: Apple is bescheiden. Ja, Apple! Het bedrijf waarvan de marketing draait om superlatieven en het omzetten van elke technische vooruitgang in harde cash.

Aan het einde van de tests staat mijn wereld op zijn kop: Apple is een en al bescheidenheid.

In de YouTube-duurtest gaat de 14" MacBook Pro M3 Pro 25 uur mee, 25% langer dan met de M2 Pro. De 3 nanometer chip is een juweeltje van efficiëntie. Onthoud: de prestaties blijven vrijwel identiek. En het is niet alsof de oude Pro-chip middelmatig was.

Ik heb geen 16" met de M3 Pro bij de hand, maar ik kan wel een idee krijgen van de batterijduur van de M2 generatie. De grotere laptop gaat 40% langer mee dan de kleinere tijdens het kijken naar YouTube. Een MacBook Pro M3 Pro 16'' zou dus de grens van 35 uur moeten passeren, wat grenst aan het absurde! De batterij van de M3 Max is 10 uur eerder leeg, waardoor hij gelijke tred houdt met de M2 Max. Dat is ook indrukwekkend, gezien de extra energiereserves van de nieuwe chip.

De superieure verhouding tussen vermogen en energieverbruik van 3 nanometerchips blijkt onder druk te staan. De M3 Pro verbruikt 24% minder energie dan de M2 Pro voor vijf video-exports. De M3 Max presteert ongeveer 18% beter dan de M2 Max. Dus als je niet je hele dag naar YouTube kijkt, gaat de batterij langer mee dan bij het vorige model, zelfs als je voor de grotere chip kiest.

Verdict: het is een no-brainer

De MacBook Pro is niet het meest sexy product van Apple, maar misschien wel het beste. Geen enkele andere laptop komt in de buurt. Ik ken hardcore Windows-fans die (met tandenknarsen) overwegen over te stappen, alleen al voor die combinatie van afwerking, kracht en batterijduur. Het is zeker nog niet voorbij: Apple blijft het gat met de concurrentie vergroten met zijn M3 chips.

De M3 Max brengt kracht die tot nu toe was voorbehouden aan desktop-Macs naar een mobiel apparaat. Zowel de CPU als de GPU zijn aanzienlijk sneller dan de vorige chip. Dat is geweldig nieuws voor iedereen die video's moet bewerken of enorme krachtreserves nodig heeft. De grafische processor verwerkt ray tracing en mesh shading. Het enige waar we nu nog op wachten zijn games voor de Mac!

Onder deze nieuwe SoC's is de M3 Pro naar mijn mening een onbezongen ster. Hij wordt in sommige tests slecht beoordeeld omdat hij maar een klein beetje sneller is dan de M2 Pro. Maar deze mening gaat voorbij aan het essentiële punt: de M3 Pro is niet ontworpen om extra prestaties te bieden, maar om efficiënter te zijn. De batterij gaat 25% langer mee dan bij zijn voorganger. De meeste gebruikers zullen nooit het volledige vermogen gebruiken. Ik begrijp niet waarom Apple deze vooruitgang niet meer aanprijst.

Het grootste probleem met de nieuwe Mac-chips zijn de oude Mac-chips. Als je apparaat van een van de laatste twee generaties is, is de upgrade niet zo de moeite waard. Maar als je een Windows of Intel MacBook hebt, raad ik je ten zeerste een M3 chip aan. De extra kosten zijn gerechtvaardigd.

De juiste configuratie is een persoonlijke kwestie. De M3 Pro is geschikt voor de meeste toepassingen. Hij biedt een goede balans tussen voldoende prestaties en een uitzonderlijke batterijlevensduur, zelfs op de 14". Als je meer vermogen wilt, kies dan voor de M3 Max, idealiter in de 16" met superieure koeling. En hoe zit het met de kleur? Ook al is de 'siderisch zwarte' kleur nieuw en verfijnd, ik zou het niet aanraken (het zou vettige vlekken achterlaten). De zilveren kleur is tijdloos en minder delicaat. In deze kleur is de nieuwe MacBook Pro laptop een no-brainer.

Hoofdfoto: Samuel Buchmann