Lego en duurzaamheid: echte verandering of gewoon greenwashing?
Lego richt zich steeds meer op duurzaamheid en investeert miljoenen in klimaatprojecten. Toch blijft het Deense bedrijf afhankelijk van fossiele brandstoffen. Is dit echte verantwoordelijkheid - of slimme greenwashing?
De Lego Groep heeft onlangs haar investering in koolstofverwijderingsprojecten aangekondigd. Met 19 miljoen Deense kronen (2,4 miljoen Zwitserse frank) is het bedrijf van plan te investeren in duurzame oplossingen zoals biochar, versnelde verwering - een methode waarbij steenslag CO₂ uit de atmosfeer haalt - en herbebossing om zijn voetafdruk te compenseren. Annette Stube, Chief Sustainability Officer bij Lego, zegt over deze stap: "Dit vergroot onze kennis van nieuwe technologieën en praktijken om een gezonde planeet te behouden voor toekomstige generaties."
Maar hoe serieus zijn deze inspanningen eigenlijk? Is Lego op weg naar echte klimaatneutraliteit of is het gewoon een handige PR-strategie?
Een eerste blik: positief, maar niet revolutionair
Investeren in klimaatbeschermingsprojecten is in principe ongetwijfeld een goede stap. Lego laat in ieder geval zien dat het zich bewust is van het probleem. De samenwerking met het in Zürich gevestigde bedrijf Climeworks, dat CO₂ rechtstreeks uit de lucht filtert en opslaat, is een ander voorbeeld van de inspanningen van de Denen om emissies te compenseren.
Bron: Lego
Lego's besluit om alle verpakkingen om te zetten naar papier om het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik te verminderen, moet ook positief worden benadrukt. Hoewel dit geen revolutie is, laat het zien dat het bedrijf concrete maatregelen neemt om duurzamer te handelen, in ieder geval op sommige gebieden.
De schaduwzijde: tegenstrijdigheden in de duurzaamheidsstrategie
Eén groot probleem is de materiaalkwestie van de stenen. Lego had oorspronkelijk aangekondigd dat het zou overstappen op gerecyclede PET-flessen als basis voor de stenen. Dit plan werd echter geschrapt - omdat de overstap niet zou leiden tot de gewenste verlaging van de CO2-voetafdruk.
Althans Lego gebruikt nu bio-polyethyleen (bio-PE) gemaakt van suikerriet voor flexibele elementen zoals planten en minifiguuraccessoires. Voor transparante onderdelen zoals ramen of lichtzwaarden gebruikt Lego gerecycled arMABS gemaakt van kunstmatige marmeren keukenbladen. Ondanks deze vooruitgang vertrouwt Lego nog steeds op kunststoffen op basis van aardolie, vooral voor de klassieke ABS-blokjes.
Lego worstelt om duurzame materialen te ontwikkelen die ook compatibel zijn met de eigen kwaliteitsnormen. Dit blijkt: Het merk zit in een fundamenteel dilemma. Aan de ene kant wil het klimaatvriendelijker worden, maar aan de andere kant zijn de alternatieven economisch niet haalbaar of uitvoerbaar.
Volgens Neste, 's werelds grootste producent van hernieuwbare grondstoffen, kost fossiel plastic slechts de helft tot een derde van de prijs van duurzame alternatieven. CEO Niels Christiansen van Lego verzekert Reuters dat deze extra kosten voor de duurzamere bouwstenen niet worden doorberekend aan de consument. Toch rijst de vraag: wie zal de kosten op de lange termijn dragen - Lego of liever wij klanten?
Privéjet voor korte afstanden
De timing van de laatste duurzaamheidsaankondiging is ook opmerkelijk. Lego is bekritiseerd vanwege het herhaaldelijke gebruik van privéjets door de eigenaarsfamilie, wat een enorme tegenspraak is met de verklaarde milieudoelstellingen. Volgens een bericht in de FAZ vloog een van de privé Falcon 8X vliegtuigen van de familie tussen 2020 en 2023 57 keer de 100 kilometer lange route Billund-Odense.
Bron: Screenshot Google Maps
De vraag rijst of de nieuwe maatregelen voor het verwijderen van koolstof dienen als afleiding van de echte uitdagingen. Hoewel compenserende maatregelen belangrijk zijn, lossen ze het kernprobleem niet op: de speelgoedproductie van Lego is nog steeds sterk afhankelijk van fossiele brandstoffen.
Conclusie: Stappen in de goede richting, maar niet genoeg
De Lego Group is ongetwijfeld een van de bedrijven die haar duurzaamheidsstrategie zichtbaar naar buiten toe communiceert. De investeringen in klimaatprojecten zijn een stap in de goede richting - maar ze veranderen niets aan de fundamentele problemen. Echt duurzaam handelen zou betekenen dat het hele productieproces radicaal wordt gereorganiseerd, zelfs als dit uitdagingen en extra kosten met zich meebrengt.
Zolang Lego niet consequent afscheid neemt van fossiele grondstoffen, blijft het vermoeden dat dit meer een geval van greenwashing is dan een serieuze transformatie. De aangekondigde investeringen zijn goed - maar ze mogen geen structurele problemen verhullen. De toekomst zal uitwijzen of Lego haar eigen duurzaamheidsclaims waarmaakt of dat de mooie groene façade op een gegeven moment zal afbrokkelen. Als Lego niet echt afstapt van fossiele grondstoffen, zal haar duurzaamheidsstrategie een lappendeken blijven. De cruciale vraag is: wanneer neemt Lego de grote sprong?
Omslagfoto: Shutterstock / awstoys
11 mensen vinden dit artikel leuk
Ik geniet van mijn vrijheid op de motor, wek mijn jachtinstincten op bij het vissen en laat mijn fantasie de vrije loop achter de camera. Ik krijg betaald om van 's nachts tot 's ochtends van alles en nog wat met speelgoed te doen.
