Het ging heel goed, lieverd! Vier de goede tijden en de kleine overwinningen

Licenciement, ziekte, de dood van een kind... Ze hadden samen zoveel meegemaakt. Daarom zou ik er alles om verwed hebben dat mijn vriendin Marlène en haar man samen oud zouden worden. Maar hun relatie heeft geen toekomst. Ze staan op het punt om uit elkaar te gaan. Nu ze samen door alle moeilijke tijden heen zijn en van hun relatie konden genieten, merken ze dat ze op de een of andere manier vergeten zijn hoe ze samen gelukkig kunnen zijn.

Wederzijdse steun zaaien, scheiding oogsten

Zo onvoorstelbaar als hun breuk voor mij is, het is geen op zichzelf staand geval, weet Shelly Gable, docent aan de afdeling Psychologische Wetenschappen en Neurowetenschappen aan de Universiteit van Californië. Zij en haar onderzoeksteam leiden het Emotion, Motivation, Behavior and Relationships Lab (EMBeR), dat onder andere bestudeert wat partners gelukkig maakt of niet.

De psycholoog hoort steeds hetzelfde verhaal van de deelnemers: ze steunden elkaar, gingen samen problemen aan en overwonnen uitdagingen, maar tegen de tijd dat de oogsttijd had kunnen komen, was de liefde opgedroogd. Want, zoals Marlène en Stefan, "ze hielpen elkaar altijd, dus er was geen vrije hand meer om elkaar op de schouder te kloppen in goede tijden, of om grote gelegenheden te vieren."

Mooi delen voor een beter leven

Het zijn juist deze mooie gelegenheden die zo belangrijk zijn om te vieren. Dat is niet alles: het is een strategie voor succes in relaties die de expert kapitalisatie noemt. Zeker, elkaar steunen in moeilijke tijden en samen problemen oplossen is onderdeel van een sterk relatieverhaal, geeft Shelly Gable ook aan. "Maar het is niet genoeg om een duurzame relatie te creëren."

In haar studies heeft Shelly Gable ontdekt dat het in een relatie belangrijk is om dagelijks goed nieuws en positieve dingen te delen, kleine successen te vieren en te genieten van die gelukkige uurtjes. Alleen dan ontstaan er mooie herinneringen en daardoor het gevoel van goed samenzijn dat de basis vormt van liefde en een stabiele, vertrouwensvolle, intieme relatie.

Meer geluksmomenten

"Kapitaliseren is geen struisvogelpolitiek," merkt de expert op. "Maar veel stellen hebben de neiging zich te veel te richten op de obstakels en vergeten de goede momenten in het leven te vieren. "Hun motto is: laten we eerst de problemen oplossen, dan wordt het voor iedereen beter," vervolgt Shelly Gable.

Maar dat is juist een rode haring. "Als het slecht gaat met je dierbare, kun je hem of haar hooguit terugbrengen naar een neutrale, niet al te gestreste gemoedstoestand. Als je actief deelneemt aan de goede tijden, vergroot je de kans om samen gelukkig te zijn. Als je ze daarentegen voorbij laat gaan ten gunste van herkauwen, dan is het alsof je ze voor hem of haar verpest. En daar kan niemand op de lange termijn tegen."

Waarom je je richt op het negatieve

In de praktijk is het vertienvoudigen van geluk niet altijd gemakkelijk. "Sommige literatuur over dit onderwerp suggereert dat van de 60.000 tot 80.000 dagelijkse gedachten, gemiddeld 24 procent negatief is en slechts drie procent positief," zegt Shelly Gable. "Dit zou betekenen dat de gemiddelde persoon acht keer zoveel negatieve gedachten heeft als positieve. Bovendien gaat het onderzoek ervan uit dat het aantal negatieve gedachten sterk toeneemt onder stress, tot wel 70 procent."

De grens van 70 procent is vaak snel bereikt. Want zelfs als er een paar positieve gebeurtenissen op een dag zijn, focussen mensen zich vaak op fouten, slechte woorden, verlegenheden, ergernissen. Soms hoeft de bus maar te laat te komen om iemands dag te verpesten. En die van hun uitverkorene ook, want hij of zij wordt onmiddellijk per sms op de hoogte gebracht van de situatie.

Waarom besteden we meer aandacht aan de negatieve aspecten dan aan de positieve? Het zijn de overblijfselen van onze voorouders. "De hersenen zijn geprogrammeerd om gevaren en risico's meer op te merken dan positieve elementen," legt de psycholoog uit. Daar komt nog bij dat de positieve aspecten vaak over het hoofd worden gezien in onze perceptie van het dagelijks leven. "Omdat het vanzelfsprekend is dat we kunnen lopen, houden we er daarom geen rekening meer mee als iets goeds, maar we registreren duidelijk negatieve veranderingen zoals een been in het gips."Zo worden de talloze positieve aspecten van het leven naar de achtergrond gedrongen van een paar slechte ervaringen.

Hier is hoe je de positieve momenten kunt vieren

Goed nieuws: ondanks de erfenis van het stenen tijdperk en de verstoringen van het dagelijks leven, kun je de techniek van het kapitaliseren toepassen. Het enige wat je hoeft te doen is een beetje aandacht besteden aan schoonheid en deze tips van Shelly Gable volgen:

Leer beter communiceren

Begin met een actief avondgesprek, misschien zelfs een beetje formeel, waarbij je een 'positieve chat' tijd instelt over de mooie dingen die je zijn overkomen. Nodig je partner uit om mee te doen en deze kleine gebeurtenissen te vieren. Als je niet genoeg feedback krijgt van je geliefde, leg dan rustig uit dat je je gekwetst voelt en dat het belangrijk voor je is dat deze momenten van vreugde met je gedeeld worden.

Nieuwsgierigheid is welkom

"Kapitalisatie is echter geen eenrichtingsverkeer. Je moet ook delen in elkaars goede momenten en ze uitbreiden," zegt Shelly Gable. Of het nu gaat om kleine successen op het werk, vooruitgang in de sport of de vreugde van een geslaagd vrijetijdsproject, stel de persoon met wie je praat vragen over hoe hij of zij daar is gekomen. "Hierdoor kun je opnieuw genieten van geluk en je bewust worden van je eigen sterke punten zonder je verwaand te voelen," legt de specialist uit. Bovendien tonen je vragen niet alleen interesse in wat op een bepaald moment belangrijk voor hem of haar is, maar moedigen ze hem of haar ook aan om je in de toekomst meer bij hun leven te betrekken.

Ben enthousiast

Je hoeft geen cheerleading uniform aan te trekken, maar moedig je liefje gewoon aan. Niet alleen als steun nodig is omdat het niet goed gaat, maar ook op de momenten dat er al kleine overwinningen zijn behaald. Ben je afgevallen en zit je weer in je pak of jurk? Waarom maak je je dan niet klaar voor een concert? Een project afgerond? Breek de champagne! "Shelly Gable adviseert: "Maak tijd voor je geliefde als ze thuiskomen met goed nieuws, en geniet van hun vreugde. "En vermijd uit medelijden gedachten als "Ik zou wel eens willen zien hoe lang je het gewicht deze keer gaat volhouden" of "Is er een nieuw project dat al geld oplevert?ook al lijken ze legitiem. Iemands succes afkraken doet hem of haar geen goed."

Ben begripvol

Laat zien dat je begrijpt hoe belangrijk de geweldige ervaring is die hij of zij met je deelt. Want als de "juistheid" van ons goede gevoel wordt bevestigd, kunnen we er nog meer van genieten. "Zorg ervoor dat je precies weet hoeveel je partner geeft om zijn of haar succes. Het laat zien hoeveel je weet over hun verlangens en brengt jullie dichter bij elkaar," zegt Shelly Gable. De vreugde van het zien van een zeldzame postzegel die eindelijk ontdekt is, is misschien moeilijk te begrijpen. Toch, doe de moeite om de interesses van je partner te respecteren en ze zullen je dankbaar zijn.

Let op

Natuurlijk ben je niet zo enthousiast als je wederhelft over de overwinning van hun favoriete team of de nieuwe prestatie van hun kat. Maar je kunt nog steeds een toast uitbrengen. Zorg er alleen voor dat je niet de non-verbale boodschap geeft dat je meer geïnteresseerd bent in het drankje dan in de gebeurtenis in kwestie. Een diepe blik in de ogen en een glimlach, plus open lichaamstaal geven aan dat je geïnteresseerd bent in de thema's en dus in je partner.

Stop met jezelf te vergelijken

"Het kan moeilijk zijn om je gewoon te verheugen met de ander en niet meteen zijn of haar successen te vergelijken of over je eigen ervaringen met het thema te praten," deelt Shelly Gable. Maar het is belangrijk om dat achterwege te laten. Want van vergelijkingen worden we geen van beiden gelukkig.

Wees open

Vraag je liefje hoe hij of zij het zou willen vieren. Dit is ook belangrijk om je weloverwogen en begrepen te voelen. Hoe meer je partner jouw positieve reacties ziet, hoe meer goed nieuws er in de toekomst gedeeld zal worden. "Soms gaat het goede nieuws verloren in de stress van alledag, dus stel je de viering uit tot later. Stel het feest dus uit om de verloren tijd in te halen. "Vrienden en familie erbij betrekken kan ook de relatie met de mensen om je heen versterken."

De relatie versterken tijdens de goede tijden

Maak de goede tijden nog sterker: als je voelt dat de persoon aan wie je vertelt over gelukkige tijden ontvankelijk en betrokken is, voel je je gelukkiger en worden de banden sterker. Genegenheid, dankbaarheid en toewijding groeien. De redenen: "Een oprechte vreugde die we delen, versterkt het vertrouwen in de persoon voor wie we ons openstellen en versterkt het verlangen om attent en behulpzaam te zijn voor die persoon. En als we weten dat een geliefde in staat is om met ons mee te jubelen, zullen we ook eerder geneigd zijn om hem of haar te zien als een bron van troost in tijden van stress", geeft Shelly Gable aan.

Verschillende onderzoeken van andere onderzoekers, zoals deze, hebben ook aangetoond dat de techniek van het met een hoofdletter schrijven relaties in veel opzichten sterker en solider zou maken. Bovendien maakt het vieren van de goede tijden je niet alleen gelukkiger, het helpt je ook om gezonder en langer te leven.