Festavia van Philips Hue: Kan deze lichtketting meer dan alleen oplichten?

Brandweermannen zullen laaiend van verontwaardiging zijn: Tot nu toe heb ik altijd echte kaarsen in mijn echte kerstboom gezet. Op kritische vragen had ik altijd hetzelfde, niet overtuigende standaardantwoord: er is nog nooit iets afgebrand. Dit jaar wilde ik het voorbeeld geven en echte kerstkaarsjes plaatsen.

Dit jaar wilde ik het voorbeeldig vieren en opnieuw plastic vieren. Na kunstmatige kerstbomen, heb ik een feeërieke lichtjesketting voor in de kerstboom getest: de Festavia van Philips Hue.

Prijs, lengte en energieverbruik: in het hogere segment

Een snelle blik op de cijfers: Qua prijs zit de fairy lights in het iets hogere segment. Als je het vergelijkt met andere slimme kerstverlichting, zoals Twinkly, is het tot drie keer duurder, afhankelijk van het model. In ruil daarvoor krijg je: 100 LED's op een kabel van 8 meter (mijn model in de test), 250 LED's op een kabel van 20 meter of 500 LED's op een kabel van 40 meter.

Het binnen- en buitengebruik laat me in eerste instantie een beetje perplex staan. Op de verpakking staat dat de fairy lights geschikt zijn voor beide. Onder de veiligheidsinstructies lees ik echter: "Het product mag alleen binnenshuis worden geïnstalleerd." Een snelle zoektocht onthult dat Festavia sprookjeslampjes gekocht na september 2023 zijn geschikt voor zowel binnen als buiten.

Een beetje jammer: alle sprookjeslampjes behoren tot energie-efficiëntieklasse G - de slechtste.

Dit komt misschien als een verrassing, maar het is begrijpelijk: zelfs energie-efficiënte LED's glijden nu snel af naar slechtere categorieën door de strengere EU-criteria. Vooral als ze zijn uitgerust met talloze extra functies. En de Festavia heeft er genoeg. Laten we eens een kijkje nemen!

Installatie en lichtscènes: eenvoudig en veelzijdig

Ik wikkel de Festavia om de boom van 150 centimeter, te beginnen met het losse uiteinde bovenaan. Het totaal van acht meter zou ook voldoende moeten zijn voor 180 centimeter of zelfs twee meter. Ik heb de Philips Hue app nodig om het te bedienen. Zonder die app licht de ketting maar in één kleur op. Ik download de app, sluit de fairy lights aan op de voeding en verbind ze met de app via Bluetooth.

Ik moet niet te ver weg gaan (de eerste keer). Eenmaal verbonden werkt het koppelen heel gemakkelijk.

In de app vind ik een enorme selectie lichtscènes. Ze zijn georganiseerd volgens de volgende thema's:

• Gevoelens (bijv. gezellig, romantisch, vredig)
• Natuurtaferelen (bijv. zonsopgang en zonsondergang, sterrenstelsel, noorderlicht)
• Plaatsen (bijv. Honolulu, Tokio, Chinatown)
• Activiteiten (bijv. ontspannen, lezen, concentreren)

De kleursamenstelling verschijnt onder elke scène in de vorm van kleurvlakken. Als een scène me bevalt, kan ik deze opslaan onder "Mijn scènes" en er via de startpagina sneller toegang toe krijgen. Ik kan ook "routines" maken. Deze kan ik gebruiken om te bepalen op welk tijdstip de sprookjesverlichting automatisch aan en uit gaat. Of of hij me vergezelt bij het slapen of wakker worden met zijn dimfunctie.

Eigen effecten en beweging: teruggebracht tot het belangrijkste

Hoe langer ik er doorheen blader, hoe meer me opvalt: Veel scènes lijken op elkaar. Als ze me een keer gaan vervelen, kan ik mijn eigen effecten maken. Als ik "Festavia string lights" gebruik, kan ik uit een kleurenpalet tot drie kleurengamma's in verschillende modi kiezen. Met blauw en rood als voorbeeld:

• Lineair: De hele ketting wordt gekleurd met een kleurverloop van blauw naar rood.
• Diffuus: Blauw en rood verschijnen in willekeurige of verspreide delen langs de lichtketting.
• Gespiegeld: De lichtketting begint met blauw aan de ene kant, gaat over in rood en keert dan terug naar blauw. Hierdoor zien beide uiteinden van de ketting er identiek uit.

De helderheid kan ook worden aangepast. Tot slot sla ik mijn creatie op onder "Mijn scènes".

Wat ik minder leuk vind, is dat ik beperkt ben in de bewegingseffecten voor de LED-lichtjesinterval. Ik kan de sprookjesverlichting laten flikkeren als een kaarsvlam, laten branden als een schoorsteenbrand, laten kabbelen als een golf of laten schitteren als een smaragd. Ik kan ook de snelheid, helderheid en kleur aanpassen. Helaas kunnen de effecten niet worden gecombineerd met lichtscènes om bijvoorbeeld de Tokio-scène te laten pulseren. Aan de andere kant zijn de bewegingseffecten sterk uitgebreid in vergelijking met de vorige modellen. Er worden ook voortdurend updates en nieuwe functies aan de app toegevoegd. Over het algemeen vind ik de selectie beter dan de goedkopere concurrent Twinkly, waar het naar mijn smaak iets te nerveus flitst.

Muzieksynchronisatie: gewoon een leuke grap

Maar nu het belangrijkste: dansen de lichtjes ook echt op de maat van mijn favoriete hits? De eerste teleurstelling: ik heb een bridge nodig om deze extra functie te kunnen gebruiken. Voor alle Hue-nieuwkomers: Het is het centrale bedieningsapparaat dat alle Hue-apparaten met elkaar verbindt en slimme bediening mogelijk maakt. Het wordt niet standaard meegeleverd met de lichtketen, dus ik bestel er een voor mezelf.

Allereerst installeer ik de bridge en synchroniseer deze met mijn Spotify account. Helaas werkt dit niet met andere apps zoals Apple Music. Zodra ik hem heb gekoppeld met Spotify, verschijnt middenonder de knop "Sync". Hiermee kan ik de stijl (klassiek of pulserend) en de intensiteit van de beweging van de muziek instellen. Ik kan ook de kleur en helderheid van het licht kiezen.

Dus laten we gaan! Ik probeer "Highway to Hell" van ACDC. Het nummer met zijn eenvoudige, duidelijke beat zou geen probleem moeten zijn voor de Festavia, toch? Nou. Het licht begint te pulseren, maar een paar seconden te vroeg. Naarmate het nummer vordert, flikkert het licht slechts af en toe in het juiste ritme. Zelfs een vertraging van maximaal twee seconden, die ik in de app kan instellen, of andere melodieën (zie video) helpen niet.

Er zijn tenslotte nog andere toevoegingen mogelijk: als ik andere Hue-lampen in de woonkamer had, zou ik ook hun bediening kunnen combineren met de lichtketen. Of nog meer bedieningsaccessoires toevoegen, zoals dimmer-schakelaars. De ketting kan ook worden bediend met spraakopdrachten via smart home assistenten zoals Alexa, Siri of Google Assistant. En als ik geen genoeg kan krijgen van feeërieke lichtjes: Ik kan zoveel Festavia's aansluiten op de voedingseenheid (maar ook op een Hue laagspanningssysteem buitenshuis) tot het maximum van 30 watt is bereikt. Ketens van 8 meter verbruiken 7 watt, ketens van 20 meter 14 watt en ketens van 40 meter 28 watt.

Dit zou genoeg moeten zijn om de donkere wintermaanden door te komen.