De Punkt MC02 heeft Google niet nodig en zou veel beter zijn met een helderder display.

Android smartphones zonder Google moet je meestal zelf instellen. De Zwitserse aanbieder Punkt biedt met de MC02 een alternatief. De geïnstalleerde Android-versie heet "Apostrophy" en is gebaseerd op GrapheneOS. Het heeft geen Google-diensten nodig, maar zou via MicroG desgewenst wel toegang moeten bieden - zonder gegevens door te geven aan het bedrijf. Deze en andere softwaretrucs lijden echter onder de soms erbarmelijke hardware.

Aphy in plaats van Google

Apostrophy is niet zomaar een gebruikersinterface voor Android, maar een aparte dienst onder aphy.app. Deze vervangt Google-diensten op het gebied van e-mail, contacten, agenda, gegevensopslag in de cloud en to-dos. De gegevens worden opgeslagen op servers in Zwitserland. Dit werkt, maar je kunt zien dat Aphy minder UI-ontwerpers heeft dan Google. De visuele presentatie ziet er eenvoudig uit.

Terwijl Google de gegevens van gebruikers te gelde maakt, moet je voor Aphy na twaalf maanden betalen. Frank 14,99 per maand of frank 11,99 per maand als je een jaar betaalt. De MC02 krijgt minstens vier jaar lang softwareondersteuning.

Het startscherm van de MC02 en Apostrophy is bewust zwart-wit. Dit is bedoeld om het stroomverbruik te verminderen, net als het feit dat er niet constant gegevens naar Google worden verzonden.

Grote keuze aan app stores

De "Aphy Store" is Apostrophy's eigen app store. Deze biedt echter vrijwel geen apps. De catalogi van andere alternatieve app stores zoals F-Droid of Aurora, bekend als repositories, kunnen met slechts een paar klikken worden toegevoegd.

Als je toegang tot de Play Store nodig hebt, kun je deze - inclusief de Play Services via MicroG - ook op de MC02 installeren. De "GSM Wizard" zorgt ervoor dat je de apps anoniem downloadt en dat Google geen andere gegevens ontvangt. Dit gaat alleen naar de apps die je gebruikt.

Dat klinkt mij goed in de oren, maar ik kan mijn vaardigheden niet gebruiken om te controleren waar welke gegevens naartoe gaan. Bovendien is de beste gegevensbescherming om zo min mogelijk apps te gebruiken en zo min mogelijk online te zijn als nodig is. Google en andere grote bedrijven verzamelen niet alleen gegevens met hun directe diensten, maar zijn ook op grote schaal aanwezig via hun advertentieplatforms.

VPN met drie locaties

"Digital Nomad" is een VPN-dienst die deel uitmaakt van de op vergoedingen gebaseerde sale van Apostrophy. In de bijbehorende app kan ik met één klik kiezen tussen drie locaties: Duitsland, de VS en Japan. Dit werkt zonder problemen als ik het even uitprobeer en ik kan Amerikaanse content bekijken die ik anders vanaf mijn locatie niet zou kunnen zien. De controle van het IP-adres toont een locatie in het grotere gebied rond Dallas.

'Definieer grootboek app-machtigingen via draaiknop

Een andere speciale functie van Apostrophy zijn de zogenaamde grootboeken. Deze zijn beschikbaar voor elke app. Hiervoor moet ik een app-logo ingedrukt houden totdat het selectiemenu verschijnt. Met de draaiknoppen kan ik de autorisaties en het energieverbruik van elke app regelen.

Wat gegevensbescherming betreft, biedt de draaiknop me vijf niveaus - van "Alle aangevraagde machtigingen verleend" tot "Alle aangevraagde toegangsrechten geweigerd". Een kleine tekst ernaast informeert me welke toegang ik wel en niet kan toestaan. Klein ontwerpprobleempje: de tekst wordt aan het einde afgesneden. Ik kan de machtigingen echter nog steeds individueel beheren via de app-info, net als op elk ander Android-apparaat.

Met de tweede draaiknop kan ik regelen in hoeverre een app toegang heeft tot achtergrondgegevens en de batterij, of, met andere woorden, of hij op de achtergrond mag draaien. Daaronder kan ik zelfs zien hoeveel mAh de betreffende app op welke dag heeft verbruikt. Helaas alleen als staafdiagram met verschillende schalen. Dit is interessant om te zien, maar zou duidelijker gepresenteerd kunnen worden. Ik zou bijvoorbeeld ook directe vergelijkingen van apps spannend vinden.

Fouten in de hardware

Met ongeveer 700 frank vraagt Punkt een trotse prijs voor de MC02. Je kunt voor deze prijs een dure middenklasse of betaalbare topsmartphone van andere fabrikanten krijgen. De Galaxy S24 schiet me zo te binnen. Het probleem is dat de hardware van de smartphone me zelfs bij een goedkope instapsmartphone zou tegenvallen. Dit maakt het gebruik van Apostrophy niet leuk.

Het beeldscherm is niet helder genoeg

Dit begint met het 6,67 inch IPS beeldscherm. De resolutie van 2400 × 1080 pixels is nog steeds oké, maar de verversingssnelheid van 60 hertz is achterhaald. Wat echt vervelend is, is de lage helderheid van 400 nits. Dit is voldoende voor notebooks, maar niet voor een smartphone die ik buitenshuis wil gebruiken. Zelfs als de wolken de zon bedekken, vind ik het moeilijk om iets op het touchscreen te herkennen.

Goede batterijduur

Er is voor mij geen argument dat de lage helderheid zorgt voor een langere levensduur van de batterij. Ik heb er niets aan als ik de smartphone nauwelijks kan gebruiken. Met 5500 mAh heeft de batterij van de MC02 al een iets bovengemiddelde capaciteit. Met de PCMark 3.0 batterijtest heb ik een batterijduur gemeten van 10:51 uur bij volledige helderheid van het scherm. Dat is een zeer goede waarde. Niet alle smartphones halen dit, maar zelfs andere smartphones met een helderder beeldscherm doen het. Ik heb maximaal 16 watt gemeten bij het opladen van de batterij. Maar omdat andere apparaten zelden het door de fabrikant opgegeven maximum halen, schat ik de nominale waarde van de MC02 op 25 watt. Dat is niet supersnel, maar wel OK.

voelt langzamer dan de testresultaten suggereren

De ingebouwde Mediatek Dimensity 900 en de zes gigabyte RAM aan de zijkant zorgen ervoor dat de Punkt MC02 traag aanvoelt. Of misschien zijn de interface-animaties niet zo snel om energie te besparen. Wat de reden ook is, het stoort me.

Vergeleken met andere chipsets in het instap- en middensegment doet de Dimensity 900 het niet slecht. Ik herinner me dat de andere smartphones aanzienlijk sneller waren.

In Geekbench, dat de prestaties van de CPU en GPU meet, presteert de Dimensity 900 beter dan de verouderende Snapdragon 695 van de Moto G84. Alleen in PCMark Work 3.0, dat verschillende dagelijkse scenario's simuleert, presteert de Dimensity slechter. De nieuwere Dimensity 7200 Pro chips uit het middensegment in de Nothing Phone (2a) en Snapdragon 7s Gen 2 in de Xiaomi Redmi Note 13 Pro 5G overtreft de 900 minder duidelijk dan ik had verwacht. De Snapdragon 7s Gen 2 presteert zelfs slechter met de GPU.

Foto's alleen bij daglicht graag

De MC02 heeft drie camera's aan de achterkant: een hoofdcamera met 64-megapixel resolutie, een 8-megapixel ultra-groothoekcamera en een 2-megapixel macrocamera. Er is ook een 24-megapixel frontcamera voor selfies.

In de camera-app viel me het onhandige schakelen tussen de camera's op. Dit gebeurt niet bij het zoomen, maar ik moet naar het "Meer" gedeelte gaan en daar de ultra-groothoekcamera activeren. Dezelfde procedure is ook nodig op de terugweg, behalve dat de hoofdcamera het label "Medium" heeft. Bij andere smartphones moet ik maximaal de macrocamera activeren.

Bij daglicht zijn de foto's van de Punkt MC02 redelijk goed. Het detailniveau is voldoende voor weergave op een smartphonescherm, maar de kleuren lijken uitgewassen. De hoge resolutie blijkt hier geen voordeel te zijn. Zodra ik de afbeelding iets vergroot, wordt het een pixelbrij.

De camera kan goed omgaan met contrasten, maar mist helderheid en scherpte als je verder kijkt. Dit ondanks het feit dat de MC02 de volledige resolutie van 64 megapixels levert en geen pixel binning gebruikt. Met andere woorden, naburige pixels worden niet gecombineerd. Dit zou niet alleen de beeldkwaliteit moeten verbeteren, maar ook voor kleinere bestanden moeten zorgen.

In het donker kan ik een nachtmodus selecteren. Naar mijn mening is dat het niet waard. Het verandert niets aan de slechte beeldkwaliteit. Ik vind de automatische stand zelfs iets beter.

De ultragroothoekcamera heeft een lage resolutie en sluit zich aan bij de beoordeling.

De selfies zien er flets uit. Ik zie er nog steeds scherp uit op het scherm van de smartphone, maar de achtergrond is al gepixeld - en niet alleen wazig. Als ik een beetje inzoom op de afbeelding, word ik ook al snel een pixelmonster.