De A500 Mini in review: De verkeerde vriendin
13-4-2022
Vertaling: machinaal vertaald
Na de C64 en de VIC-20 heeft Retro Games ook de legendarische Commodore computer Amiga 500 een mini-replica gegeven. Maar na aanvankelijke vreugde veroorzaakt De A500 Mini ook weemoed.
Dit is een artikel van onze inhoudspartner "PC Games". Hier vind je het originele artikel van Simon Fistrich.
Onder alle thuiscomputers van de jaren 80 geniet de Commodore Amiga een goddelijke reputatie. Vooral de grafische sprong ten opzichte van de quasi-voorganger C64 was een donderslag van bijna bijbelse proporties. In elk geval viel mijn mond open met Kerstmis 1988 toen ik de Amiga 500, vers gekocht van vader, voor het eerst mocht voeden met "reservekopieën" van spellen als Defender of the Crown of Shadow of the Beast. Een grafische pracht flikkerde over het Commodore beeldscherm, iets wat in de spelletjessector nog nooit eerder was vertoond. "Oma, kijk, dit moet je zien, computers kunnen DAT tegenwoordig!"
.
De gameplay, vaak duidelijk ondergeschikt aan de visuele weelde, kon het zelden bijbenen. Maar zowel oma als ik gaven er niets om, zo geweldig voelde het om de zeker beste computer ter wereld te bezitten. We waren zelfs een beetje verliefd op de technologie - de nu nogal ongepaste bijnaam vriendin voor de Amiga 500 vestigde zich zelfs in serieuze tijdschriften. Tenminste tot de tijd dat VGA graphics hun intrede deden in de PC wereld en de gamer troep overging op de volgende vlam. Kan De A500 Mini dat gevoel van toen, vol nostalgie, nieuwsgierigheid en opwinding, doen herleven?
Want goed werkende emulatoren van bekende thuiscomputers uit de jaren tachtig zijn een oud gegeven, en zo'n apparaat is uiteindelijk aan het werk in The A500 Mini. Terwijl de oorspronkelijke Amiga hardware geschiedenis schreef met zijn geavanceerde chipset architectuur, is het binnenwerk van de nieuwe editie te vergelijken met een eenvoudig uitgerust Raspberry Pi bord. Exacte details over de technologie van de A500 Mini en ook een uitweiding over de Amiga hardware van die tijd wordt gegeven door ons zusterblad PCGH in hun recensie.
.
De schattige replica, ongeveer 20 bij 40 centimeter groot, is een blikvanger, van goede plastic kwaliteit en lijkt bijna tot de laatste ventilatiespleet op de Amiga 500. Het enige verschil is dat alles veel kleiner en veel minder functioneel is dan het origineel. Het toetsenbord is onroerende versiering, de schijf puur decoratief. Aan de andere kant is het fijn dat de twee LED lampjes werken en zich, indien gewenst, gedragen zoals op de originele Amiga.
De A500 Mini wordt op de TV aangesloten met de meegeleverde HDMI-kabel. De eveneens meegeleverde USB-kabel zorgt voor de stroomvoorziening - maar een aparte oplaadstekker ontbreekt. Dan blijven er nog drie extra USB-poorten over. De ene is geschikt voor de meegeleverde, maar kleinere versie van de grijze Amiga-muis. Deze bevat echter geen analoge muisbal meer, maar functioneert nu als een moderne computermuis.
Een ander accessoire in het pakket is een verrassing. Retro Games heeft besloten een gamepad op te nemen naar het model van de geflopte console Amiga CD32, in plaats van de joystick die destijds gebruikelijk was. Dit maakt het misschien gemakkelijker voor jongere spelers om te beginnen en is misschien zelfs prettig voor bezitters van de C64 replica's met de meegeleverde joystick, maar vanuit het oogpunt van oude Amiga fans lijkt het vreemd genoeg niet op zijn plaats. Je kunt ook zien dat sommige spellen niet voor de gamepad zijn gemaakt. Zo werkt de los verkrijgbare joystick die bij The C64 Mini zat gelukkig ook met The A500 Mini, volgens de fabrikant.
Er blijft een vrije sleuf waarin een extern toetsenbord (dat we zo nodig in virtuele vorm op het scherm kunnen brengen, wat nogal vervelend is) kan worden aangesloten. Of een USB-stick. Want net als bij The C64 en The C64 Mini stelt Retro Games gebruikers in staat hun eigen spellen op de console te zetten. Het veelgebruikte ADF formaat voor Amiga disk images wordt momenteel niet ondersteund - in feite is een wat ingewikkelde installatie van het WHDLoad programma op een speciaal geformatteerde USB stick nodig, waarmee The A500 Mini dan spellen in LHA formaat kan spelen. De gedetailleerde online handleiding beschrijft de procedure stap voor stap.
In onze test werkte dit in sommige gevallen goed, maar in andere werkte het spel niet. Bij weer andere titels was de timing van de spellen niet goed. Al met al is de procedure wat omslachtig, en het zou mooi zijn als in een toekomstige firmware-update rekening wordt gehouden met het ADF-formaat.
Apropos disk images: Hoewel bronnen voor bijna elk Amiga spel dat ooit is uitgebracht onmiddellijk op Internet te vinden zijn via een simpele Google zoekopdracht. Maar omdat de rechtensituatie voor veel spellen eenvoudigweg onduidelijk is, is er geen algemene licentie voor downloaden. Het is alleen legaal als je een licentie of het origineel bezit, of als het spel officieel is vrijgegeven om te downloaden.
Voor wie meer wil weten over het spel zijn er veel bronnen beschikbaar.
Voor degenen die dit allemaal te ingewikkeld of lastig vinden, kunnen toch meteen aan de slag. 25 gelicentieerde spellen zijn vooraf geïnstalleerd: Daaronder zijn enkele echte klassiekers zoals Another World, Battle Chess, Cadaver, California Games, Kick Off 2, Pinball Dreams, Simon the Sorcerer of Speedball 2: Brutal Deluxe. Bovendien is het bonusspel Citadel te downloaden op de Retro Games homepage, en er volgen er nog meer. Bij sommige spellen ontbreekt de intro - om nog maar te zwijgen van de demo's die beroemd zijn geworden, speciale, soms zeer uitgebreide intro's uit de coder- en kraakscene, die je natuurlijk moet missen.
Samenvatting van een Amiga-fan
Al met al dus een geslaagde reis terug in de tijd naar het thuiscomputer verleden? In feite is de indruk ambivalent, vooral als je de forse straatprijs van momenteel een goede 130 euro in aanmerking neemt. De kleine Amiga is een blikvanger, goed uitgerust met accessoires, biedt veel instelmogelijkheden en is eenvoudig in gebruik te nemen. Voor minder dan een tiende van deze prijs is er echter al een Emulator voor Windows PC's
. , met een officieel gelicentieerd Amiga besturingssysteem, ook 25 voorgeïnstalleerde spellen en de mogelijkheid om gedownloade spellen te draaien.
Geen twijfel: Voor het hierboven beschreven gevoel is een Amiga replica natuurlijk beter dan een domme software emulator. Maar idealiter zou het een replica moeten zijn die er minder uitziet als een kinderversie en meer als de echte uit 1987. Het is begrijpelijk dat Retro Games, in tegenstelling tot The 64, nog geen grote versie met functionerende knoppen heeft bevestigd. Het oorspronkelijke formaat zou veel ruimte innemen, en alleen echte fans zouden het pakken.
Niettemin zou hij onmiddellijk op mijn verlanglijstje staan, graag met een werkend toetsenbord en liefst de originele laadgeluiden van toen, die klonken alsof er een timmerfabriek in de Amiga was verstopt. Dat is immers de echte charme en ook de reden voor zulke retroconsoles, die in principe eigenlijk overbodig zijn: om je even te voelen alsof je toen een kind was.
De spellen, die vanuit het oogpunt van vandaag voor een groot deel van gemiddelde kwaliteit zijn en op sommige plaatsen op zijn zachtst gezegd ondraaglijk ouderwets, zijn dat slechts in enkele gevallen. Het weerzien met de oude, maar op de een of andere manier verkeerde vriend in de vorm van The A500 Mini blijft dus leuk voor oude Amiga-liefhebbers, maar op de een of andere manier onbevredigend - en simpelweg een paar euro te duur voor de korte nostalgische kick.
In het pakket zitten ook de volgende spellen: Alien Breed 3D, Alien Breed: Special Edition 92, Arcade Pool, ATR: All Terrain Racing, California Games, Citadel (bonusspel om te downloaden), Dragon's Breath, F-16 Combat Pilot, Paradroid 90, Pinball Dreams, Project-X: Special Editon 93, Qwak, Stunt Car Racer, Super Cars 2, The Chaos Engine, The Lost Patrol, The Sentinel, Titus the Fox, Worms: The Director's Cut, Zool. Alle spellen kunnen worden uitgevoerd in een carrouselweergave.
PC Games
Redaktion
PC Games - actueel nieuws, video's, previews en kritische testrapporten, grondig onderzochte artikelen en praktische tips over alle aspecten van PC en consolegames en PC hardware.