Zou jij je kind bij het huidige weer buiten een dutje laten doen? Voor veel Scandinavische ouders is dit routine, zelfs bij temperaturen ver onder het vriespunt. Waarom dit goed is. En waar de grens ligt.
Het is koud en dat blijft het voorlopig ook. Bovendien heeft het gevoelstemperatuureffect in Zwitserland de afgelopen dagen ervoor gezorgd dat de temperatuur nog kouder lijkt dan hij in werkelijkheid is.
In Scandinavische landen wordt waarschijnlijk slechts met een vermoeide glimlach gereageerd op de huidige rillingen.
In Scandinavische landen wordt ons huidige bibberen waarschijnlijk slechts met een vermoeide glimlach begroet. In Zweden en Finland werden onlangs op sommige plaatsen temperaturen van rond de min 40 graden gemeten. Maar bij temperaturen zoals wij die nu ervaren, laten ze hun kinderen zelfs buiten slapen.
Drukstoelen geparkeerd buiten cafés, winkels of op balkons zijn een veelvoorkomend gezicht in Noord-Europese steden. En op het laatst sinds een Australische toerist Tiktok en door het dak ging met zijn clip, is het fenomeen regelmatig onderwerp van discussie op sociale media. De reacties variëren van alarmerend tot verbaasd tot goedkeurend. Van "Dit breekt mijn hart" tot "Ik kan dit niet geloven" tot "Dit zijn de beste dutjes".
Ouders uit het hoge noorden zijn ervan overtuigd dat frisse lucht een positief effect heeft op de slaap en het immuunsysteem van kinderen. Deze traditie werd wetenschappelijk onderzocht in 2011. Gezondheidswetenschapper Marjo Tourula van de Universiteit van Oulu in Finland richtte zich op Noord-Finland, waar de meerderheid van de ondervraagde ouders meerdere voordelen meldde: kinderen die buiten slapen hebben een sterker immuunsysteem. Dankzij de frisse lucht vallen ze sneller in slaap, slapen ze over het algemeen rustiger en slapen ze langer. Terwijl hun dutje binnenshuis tussen de één en twee uur duurt, duurt het in de frisse lucht tussen de anderhalf en drie uur.
Dikke kleding speelt een belangrijke rol bij het in slaap vallen.
Dikke kleding speelt hierbij een belangrijke rol. "Vermoedelijk kan de beperking van beweging door kleding de duur van de slaap verlengen," zei wetenschapper Tourula op BBC.com. "En een koude omgeving maakt wikkelen mogelijk zonder oververhitting." Wikkelen is een aloude wikkeltechniek waarbij de baby strak in een doek wordt gewikkeld en een vertrouwd gevoel van opsluiting in de baarmoeder krijgt door de beperkte bewegingsvrijheid.
Uit hun onderzoek bleek ook dat de optimale temperatuur voor een dutje buiten min 5 graden is. Als het kouder is, zullen ouders eerder afzien van het dutje of het inkorten. De wetenschappers spraken echter ook ouders die hun kinderen zelfs bij min 30 graden buiten lieten.
BBC doet verslag van een kleuterschool buiten Stockholm die haar kinderen buiten laat slapen tot ze drie jaar oud zijn en de temperatuur rond de min 15 graden ligt. "Als de temperatuur daalt tot min 15 graden, dekken we de kinderwagens altijd af met dekens. Het gaat niet alleen om de temperatuur, maar ook om hoe koud het aanvoelt." Bij min 20 graden - of hoe het aanvoelt - zetten ze de kinderen dan binnen.
Deense experts en de Deense gezondheidsautoriteit adviseren daarentegen dat kinderen alleen buiten mogen slapen bij temperaturen vanaf min 10 graden. Het is ook belangrijk dat de kinderwagen op een plek staat die beschermd is tegen de wind. Hij moet ook extra geïsoleerd worden bij zeer lage temperaturen, bijvoorbeeld met kranten, zeggen ze.
Naast de vrieskou zorgt het feit dat de kinderen alleen buiten worden gelaten voor geïrriteerde reacties op sociale media. De zaak van Anette Sørensen in 1997 laat zien hoe ver culturele conventies hier uit elkaar drijven. De toen 30-jarige Deense actrice werd in haar woonplaats New York City naar de gevangenis gestuurd omdat ze haar eenjarige dochter buiten een restaurant had laten slapen. Zelf had ze destijds getuigd dat ze bij het raam had gezeten en haar dochter in de gaten had gehouden. Gasten van het restaurant meldden echter dat het kind huilde en dat de moeder een verzoek van de ober om de baby mee naar binnen te nemen had genegeerd.
20 jaar later keek Sørensen in een boek terug op de gebeurtenissen van toen en benadrukte de culturele kloof: diep basisvertrouwen is een essentieel onderdeel van de Deense opvoedingsstijl. Terwijl in de VS de angst voor de kinderen zou overheersen.
In haar proefschrift over de Noord-Europese dutjestraditie analyseerde gezondheidswetenschapper Marjo Tourula ook het veiligheidsaspect. En kwam tot de waarschuwende conclusie dat kinderen meestal voortdurend in de gaten worden gehouden - via raambewaking of babyfoons.
Een Amerikaanse moeder van vier kinderen die in Denemarken woont, benadrukt ook in een Tiktok-video die tot nu toe miljoenen keren is bekeken: ouders houden hun kinderwagen altijd in de gaten of laten er een babyfoon in installeren. En de angst voor ontvoering bestaat hier gewoon niet.
Terug naar de oorspronkelijke vraag. Zou je je kind bij de huidige weersomstandigheden buiten laten slapen? In de tussentijd misschien wel ja. Als je het een keer wilt proberen, dan is het de komende dagen perfect buitenslaapweer: temperaturen rond het vriespunt, zonneschijn en nauwelijks wind.
Zou jij je baby buiten laten slapen bij temperaturen onder nul?
De wedstrijd is afgelopen.
Moeder van Anna en Elsa, aperitief expert, groepsfitness fanaat, aspirant danseres en roddel liefhebber. Vaak een multitasker en iemand die alles wil, soms een chocolade kok en koningin van de bank.