Asus Zenfone 9 in de test: de beste kleine smartphone

Het beeldscherm van de Zenfone 9 meet 5,9 inch diagonaal. Een paar jaar geleden zou het daarmee een grote smartphone zijn geweest, maar nu is het een van de kleinste modellen.
Asus geeft hem ook een aantal functies mee om hem gemakkelijker met één hand te kunnen gebruiken. Asus geeft hem ook een paar functies die het gebruik met één hand nog gemakkelijker moeten maken.

5,9 inch is tegenwoordig klein

Het 5,9-inch beeldscherm van de Asus Zenfone 9 is omgeven door een smal frame, dat bijdraagt aan de kleine afmetingen van de smartphone. De telefoon weegt 169 gram, is 146,5 millimeter lang en 68,1 millimeter breed en ligt heerlijk in de hand. Ik vind grotere smartphones prima, maar de Zenfone 9 voelt perfect aan.

De matte achterkant is gripvast en lijkt bekleed met textielstof. Het heeft een prettige grip. De Zenfone 9 glijdt niet rond en trekt geen vingerafdrukken aan. Je wilt ze alleen op de aan/uit-knop, die een geïntegreerde vingerafdruksensor heeft om de smartphone te ontgrendelen.
.
Het AMOLED beeldscherm ziet er geweldig uit met een resolutie van 2400 × 1080 pixels en een verversingssnelheid van 120 hertz. Hij ondersteunt HDR10 en HDR10+ en dekt 112 procent van de DCI-P3 kleurruimte en 151,9 procent van de sRGB kleurruimte, aldus de fabrikant. Vergeleken met een groter beeldscherm gaat er nauwelijks inhoud verloren.

De maximale helderheid van maximaal 1100 nits zorgt ervoor dat de scherminhoud ook bij zonneschijn goed te herkennen is. Duisternis daarentegen is aan de orde van de dag met het always-on scherm. Je kunt dit activeren om de tijd en meldingspictogrammen te zien, zelfs als het scherm is uitgeschakeld. Het scherm wordt overigens beschermd door Gorilla Glass Victus.

Android 12 geoptimaliseerd voor bediening met één hand

De Zenfone 9 draait Android 12 uit de doos, en Asus gebruikt ook zijn Zen UI gebruikersinterface om de smartphone aan te passen aan bediening met één hand. Want zelfs met 5,9 inch kan ik niet met één hand het hele scherm bereiken. Dit kan veranderd worden met de eenhandige modus. Nadat je het in de instellingen hebt geactiveerd - onder "Geavanceerd" - kun je aan de onderkant van het scherm naar beneden vegen. De smartphone gebruikt dan alleen de onderste helft van het scherm. Ik kan overal bij met mijn duim. Als ik meer wil zien, hoef ik alleen maar naar boven te vegen, zodat de Zenfone zijn hele scherm weer gebruikt.

Er zijn nog andere nuttige regelingen verborgen in de instellingen. Met de edge tool kun je aan de zijkant van het scherm een element weergeven waarmee je altijd toegang hebt tot je vooraf geselecteerde apps. Je kunt twee apps toewijzen aan de aan/uit-knop als een "slimme knop" die opent als je hem twee keer indrukt of ingedrukt houdt. Door dubbel te tikken op de achterkant van de Zenfone 9 kun je ook een van de volgende acties uitvoeren: Maak een screenshot, open de camera, zet de zaklamp aan en uit, start Google Assistant, start en stop opnames met Sound Recorder, of pauzeer en herstart het afspelen bij het afspelen van video's en muziek. Dit werkt ook met het bijgeleverde hoesje, maar alleen als de smartphone ontgrendeld is.
.
De voorgeïnstalleerde bloatware, die verder gaat dan de gebruikelijke Google-apps, is beperkt tot Facebook, Instagram, Facebook Messenger en Netflix. Verwijdering is in elk geval mogelijk. De bètatest met Android 13 voor de Zenfone 9 loopt al, maar het is nog onduidelijk wanneer de update uitkomt.

Kleine krachtpatser

Het compacte ontwerp verhindert Asus niet om de Zenfone 9 te voorzien van een topprocessor. De Snapdragon 8+ Gen 1 wordt ondersteund door 8 of 16 gigabyte, afhankelijk van de modelvariant. Daarmee is de kleine smartphone een van de krachtigste modellen die momenteel verkrijgbaar zijn.

De Zenfone 9 behaalde topresultaten in de Geekbench 5 benchmarktest. De smartphone gebruikt bij normaal gebruik echter niet zijn volle vermogen om de batterij te sparen. De piekwaarden zijn gemeten in high-performance modus en overtreffen de Snapdragon 8 Gen 1, die bijvoorbeeld in de OnePlus 10 Pro, Xiaomi 12 of Sony Xperia 1 IV zit, in alle vier de waarden. En zelfs in de normale modus had de smartphone meer dan voldoende prestaties voor mijn doeleinden.

Goede camera's in een kleine smartphone

De Zenfone 9 heeft twee camera's aan de achterkant. De 50-megapixel hoofdcamera met een Sony IMX766 sensor voegt standaard vier pixels samen tot één. De foto's hebben dus een resolutie van 12,5 megapixels. Ik vond geen optie om de volledige resolutie te gebruiken - zoals vaak het geval is bij andere smartphones die ook pixel binning gebruiken. De ultra-groothoekcamera is voorzien van een Sony IMX363-sensor met twaalf megapixels en een beeldhoek van 113 graden.

De foto's die de hoofdcamera levert zijn behoorlijk bovengemiddeld. Ze zorgen niet voor aha-effecten, maar ze devalueren de camera van de smartphone ook niet.

Contrasten zijn geen probleem.

De contrasten geven de camera geen problemen, de kleurweergave ziet er natuurlijk uit en het detailniveau is hoog.

De groothoekcamera is qua beeldkwaliteit gelijk aan de hoofdcamera, ondanks het kleinere diafragma - f/2.2 in plaats van f/1.9. Het anders wijdverbreide verschil tussen de twee camera's is hier niet zichtbaar.

De tweevoudige zoom heeft nog steeds een toonbaar detailniveau. De achtvoudige vergroting - het maximum - daarentegen is slechts een digitaal vergrote pixelbrij.

In het donker maakt de nachtmodus de opnamen niet alleen helderder, maar zorgt ook voor een merkbaar hoger detailniveau. Dit geldt ook bij gebruik van de groothoekcamera en de dubbele zoom. Over het geheel genomen biedt de hoofdcamera echter de beste beeldkwaliteit in het donker.

De frontcamera gebruikt een Sony IMX663 om selfies te nemen met een resolutie van twaalf megapixels. En ze blijken rijk aan detail en kleur. Dit zijn selfies die goed gedeeld kunnen worden. In het donker daalt de kwaliteit sterk. De beeldruis is dan merkbaarder dan bij de achterste camera's - zelfs in de nachtstand.

Koptelefoonaansluiting en kleine batterij

De batterij van de Zenfone 9 lijkt relatief klein, met een capaciteit van 4300 mAh. Maar in zo'n kleine smartphone past geen grote batterij. Het helpt dat het kleinere scherm niet zoveel stroom verbruikt. Ik kwam de dag goed door op één lading. De meegeleverde voedingsadapter laadt de Zenfone op met 30 watt. Dat wordt beschouwd als snelladen en is prima.

Je kunt het interne geheugen van 128 of 256 gigabyte van de Zenfone 9 niet uitbreiden. In plaats daarvan passen er twee simkaarten in de smartphone en is er een 3,5 mm hoofdtelefoonaansluiting aan de bovenkant.

Conclusie: kopen zonder aarzeling

Als je een kleine smartphone wilt, kun je zonder aarzeling voor de Zenfone 9 gaan. In tegenstelling tot sommige andere kleine modellen hoef je niet in te leveren op prestaties en functies omwille van de handzaamheid. Asus ondersteunt ook bediening met één hand met speciale functies. De camera behoort niet tot de uitstekende topgroep, maar tot het zeer goede gemiddelde en is daarom geen argument tegen de beste kleine smartphone van dit moment.