20 jaar Steam: van verplicht programma naar keuzeplatform
Het grootste spellenplatform ter wereld is 20 jaar geworden. Het is moeilijk om je de gamewereld zonder dit platform voor te stellen, hoewel het in het begin allesbehalve populair was.
Arnold Schwarzenegger wordt gouverneur van Californië, MySpace ziet het levenslicht en een bescheiden digitaal platform met de naam Steam wordt uitgebracht. Tot 2003 is Valve vooral bekend van Half-Life. Met Steam wil de gamestudio het updaten van games vereenvoudigen. Games kopen is in eerste instantie niet mogelijk en alleen Valve-spellen zijn beschikbaar. De reacties zijn allesbehalve positief. Gamers hebben kritiek op de beperking tot alleen online spelen in een tijd waarin breedbandinternet nog lang niet standaard is. En het platform is nog steeds erg instabiel. Plotseling de toegang tot je games verliezen is een reële mogelijkheid. Toch installeren miljoenen mensen Steam een jaar later. De reden? Half-Life 2.
2004: Steam wordt een must-have
Maart 2004 verschijnt Counter-Strike: Condition Zero. Zeker niet de beste Counter-Strike, maar toch hebben velen de sprong gewaagd en Steam geïnstalleerd. Het collectieve gejubel is nog luider in november. Het langverwachte Half-Life 2 wordt uitgebracht. Het is het eerste spel dat digitaal via het platform kan worden gekocht. Discussies over de Steam-exclusiviteit worden al snel een bijzaak. Het tweede avontuur van Gordon Freeman is gewoonweg baanbrekend.
Bron: PC Gamer
2005: de eerste game van derden
Even in 2005 zijn games op Steam op één hand te tellen. De eerste niet-Valve game heet Rag Doll Kung Fu. Het is een vermakelijke brawler die wordt geleverd met een low-budget kung fu film. Een van de bedenkers is Mark Healey, die voor Lionhead Studios werkt. Een van de leden is ontwikkelaarslegende Peter Molyneux, die onder andere Black & White en Fable heeft gemaakt. Healey richtte later Media Molecule op met twee andere Lionhead-ontwikkelaars, die ook verantwoordelijk zijn voor enkele grote games zoals Little Big Planet en Dreams.
Bron: PC Gamer
2007: de heilige drie-eenheid
De Orange Box is een legendarische spelbundel. Hij bevat drie Valve-titels tegelijk, die allemaal in 2007 zijn uitgebracht: Portal, Team Fortress 2 en Half-Life 2: Episode 2. Portal begint als een freeware studentenproject. Nadat een medewerker van Valve het spel ziet, wordt het team meteen aangenomen.
Bron: PC Gamer
In december van hetzelfde jaar vindt ook de eerste Steam Sale plaats. Een al snel (dure) traditie
2008: Cloud bespaart
Valve loopt in 2008 voorop met het opslaan van game saves in de cloud. Iets dat zelfs jaren later nog niet standaard is of door andere fabrikanten achter een paywall wordt verstopt. Cloud Save zorgt ervoor dat je niet langer hele mappen met potentiële saves hoeft te kopiëren als je Windows opnieuw installeert.
Bron: PC Gamer
2010: Doe een wens
Valve voegt een verlanglijstje toe aan Steam, zodat gebruikers op de hoogte worden gehouden wanneer een spel uitkomt of in de verkoop gaat. Voor gamestudio's is het ook een belangrijke maatstaf om succes te meten of deals te sluiten met uitgevers.
Bron: PC Gamer
2011: Steam Workshop
Na Portal 2 is de lancering van de workshop waarschijnlijk de belangrijkste gebeurtenis voor Steam dit jaar. Hiermee kunnen spelers content voor games maken en deze direct van Steam downloaden. In hetzelfde jaar wordt Steam Guard met twee-factor authenticatie geïntroduceerd om het toenemende misbruik van accounts tegen te gaan.
Bron: PC Gamer
2012: Algemene revisie
Valve introduceert Steam Greenlight in 2012, waarmee gebruikers kunnen stemmen op indiegames die op Steam worden gepubliceerd. De controversiële functie wordt in 2017 vervangen door Steam Direct, waarmee de poorten worden geopend voor steeds meer nieuwe games en nieuwe problemen.
Bron: PC Gamer
Een andere toevoeging is de Steam Community Market, waar in-game goederen zoals hoeden of wapenskins kunnen worden gekocht en verkocht. Een even lucratief als controversieel bedrijfsmodel.
2013: Recensies, Early Access en DotA 2
De e-sports sensatie DotA 2 is misschien wel de minst belangrijke vernieuwing voor de meesten. Wat spannender is, is dat er nu gebruikersbeoordelingen zijn naast de bestaande Metacritic-scores. Hier kunnen gebruikers hun eigen beoordelingen geven.
Bron: PC Gamer
Een andere nieuwigheid uit 2013 zijn Early Access-titels, spellen die tijdens de ontwikkeling gekocht en gespeeld kunnen worden. Een daarvan is ruimtereissimulator Kerbal Space Program.
2015: betaalde mods en aangepaste hardware
Bethesda, wiens games beroemd zijn om mods, vindt het een goed idee om prijskaartjes te hangen aan gebruikerscontent die tot nu toe gratis was. De reactie was ongelooflijk. Het duurde niet lang of Bethesda krabbelde terug en draaide de onderneming terug.
Bron: Knowyourmeme
2015 markeert ook Valve's eerste stap op het gebied van hardware. Aan de ene kant is er Steam Link. Een klein apparaatje waarmee je games van de pc naar de tv kunt streamen. Daarnaast is er de Steam controller met zijn iconische uilenogen als trackpads. De Steam Machines zijn aanzienlijk minder succesvol. Een poging, samen met hardwarefabrikanten als Alienware, om van pc's huiskamerconsoles te maken. Het project mislukt, maar gelukkig geeft Valve niet op aan het hardwarefront.
2016: virtuele realiteit
Terwijl miljoenen mensen op zoek zijn naar digitale zakmonsters in Pokémon GO, zetten Steam-gebruikers liever een VR-bril op. Samen met HTC lanceert Valve de HTC Vive en brengt ook een klein spel uit, The Lab.
Bron: PC Gamer
2020: Half-Life is terug
Half-Life 3 is al lang een running gag. Er komt nog steeds geen vervolg op de geliefde actie-avonturenserie in 2020. In plaats daarvan is Half-Life Alyx een prequel voor VR. Als je headcrabs al griezelig vond, dan heb je ze nog niet in virtual reality ervaren.
Bron: Philipp Rüegg
2022: Stoomdek
Valve verrast opnieuw met een ongebruikelijk hardwareproject. Het Steam Deck is een handheld PC in de stijl van een Nintendo Switch. Theoretisch kunnen alle Steam-games erop worden gespeeld vanaf de bank of onderweg. Aanvankelijk is de scepsis groot, maar andere fabrikanten springen al snel op de kar. Handheld pc's zijn een blijvertje.
2023: jubileum met Counter-Strike 2 en meer?
23 jaar na het eerste deel komt in 2023 de officiële opvolger van Counter-Strike uit. Tot nu toe bevindt de multiplayer-shooter zich nog in een gesloten bètafase, maar de officiële lancering wordt binnenkort verwacht.
Bron: Valve
Uit een klein programma dat aan spelers werd opgedrongen, is een onvergetelijk platform ontstaan. Meer dan 120 miljoen mensen loggen elke maand in om een van de meer dan 50.000 beschikbare spellen te spelen. Vandaag de dag klagen mensen eindeloos als een spel niet op Steam verschijnt. Naast vele controversiële beslissingen heeft Valve ongetwijfeld een plek gecreëerd die meer is dan een winkel. Het zal interessant zijn om te zien waar het nu heen gaat.
Wat staat ons nog meer te wachten? Er zijn nog een paar maanden te gaan in het jaar. Wat wens jij voor de 20e verjaardag van Steam?
39 mensen vinden dit artikel leuk
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chIk ben gek op gamen en diverse gadgets, dus bij digitec en Galaxus waan ik me in het land van overvloed - alleen krijg ik helaas niets gratis. En als ik niet bezig ben met het los- en weer vastschroeven van mijn PC à la Tim Taylor, om hem een beetje te stimuleren en zijn klauwen uit te slaan, dan vind je me op mijn supercharged velocipede op zoek naar trails en pure adrenaline. Ik les mijn culturele dorst met verse cervogia en de diepe gesprekken die ontstaan tijdens de meest frustrerende wedstrijden van FC Winterthur.
